他需要情報，也需要一個相對安全的落腳點，更需要打探救治雲芷的方法。他注意到聚集地中心有一間稍顯“氣派”的建築，是用巨大的、某種海獸的骨骸和黑色木材搭建的二層小樓，門口掛著一塊刻著猙獰海獸頭顱的木匾——蛟骨屋。那裡應該就是此地掌控者“疤爺”的所在，也是資訊最集中的地方。
但沈墨不打算直接去那裡。他選擇了一個靠近邊緣、相對安靜的角落，在一個售賣乾燥海藻和低階傷藥的老者攤位前停下。老者修為只有煉氣三層，滿臉褶皺，眼神渾濁，看起來較為和善。
“老丈，請問集內可有空置的棚屋出租？安靜些的。” 沈墨沙啞開口，同時遞過去一小株得自葬星谷外圍、較為常見的止血草。
老者接過草藥，渾濁的眼睛亮了一下，仔細看了看沈墨和他背上的雲芷，嘆了口氣：“哎，又是遭難的人……空屋子倒是有幾間，最東頭那間漏雨的沒人要，勉強能擋風。一個月，十枚灰貝，或者等價的東西。”
沈墨身上沒有灰貝，他想了想，又取出兩株品相稍好的療傷草藥：“老丈，我用這個抵一個月，如何？”
老者看了看草藥，又看了看沈墨，點點頭：“成吧，看你們也不容易。這是鑰匙……其實就是塊木牌。” 他遞過一塊粗糙的木牌，指了指東頭方向，“小心點，那邊靠近‘鬼哭崖’，晚上不太平，但白天還算安靜。”
“鬼哭崖？”
“是啊，” 老者壓低了聲音，“集子東邊那片黑崖，晚上總有怪聲，像鬼哭，沒人敢去。聽說……以前是處古戰場，邪門得很。”
沈墨心中一動，記下了這個資訊。他接過木牌，道了聲謝，正準備離開，又狀似隨意地問道：“老丈，可知集裡哪裡能打聽到訊息？或者，有沒有醫術高明些的先生？我妹妹傷得很重。”
老者看了看昏迷的雲芷，搖搖頭：“咱這黑礁集，都是苦哈哈，哪有什麼高明醫師。受傷了，要麼自己扛，要麼去蛟骨屋求疤爺賞點藥，代價可不小……打探訊息的話，可以去‘爛漁網’酒肆，三教九流的人都在那，但真真假假，自個兒分辨。” 他指了指不遠處一個掛著破漁網、人聲嘈雜的棚屋。
“多謝老丈。” 沈墨再次道謝，揹著雲芷，向著東頭那間漏雨的棚屋走去。
棚屋比想象中更破敗，門板歪斜，屋頂有個大洞，裡面只有一張破爛草蓆和幾個空瓦罐，佈滿灰塵和蛛網。但至少有個遮風（雖然漏雨）的私人空間。
沈墨仔細檢查了周圍，佈下幾個最簡單的預警禁制，然後將雲芷小心放在草蓆上，墊上自己的外袍。他看著她毫無生氣的臉，心中焦慮。此地靈氣稀薄汙濁，於她恢復極為不利，必須儘快找到辦法。
休息片刻後，沈墨決定去“爛漁網”酒肆碰碰運氣。他留下雲芷，再次佈下幾道隱匿和防護禁制，雖然簡陋，但築基期手法，足以瞞過煉氣期修士。
酒肆內光線昏暗，煙霧繚繞，充斥著劣質酒水、汗臭和魚腥味。十幾張破舊木桌坐滿了人，大多修為在煉氣期，衣著破爛，神色兇悍或麻木。沈墨的進入引起了一些注意，但感受到他刻意釋放的築基期靈壓後，大多人都收回了目光，低聲交談。
沈墨找了個角落空位坐下，要了一碗最便宜的、用某種海藻發酵的渾濁酒水，默默傾聽。
酒客們談論的多是出海捕獵的收穫、與“血鰻幫”的摩擦、蛟骨屋“疤爺”的威嚴，以及對寂滅海深處兇獸的恐懼。偶爾也有人提及遙遠的“內陸”和那些高高在上的“仙門”，語氣中充滿嚮往與敬畏。
“……聽說了嗎？前幾天‘鬼哭崖’那邊晚上亮了下光，是不是有啥寶貝？”
“屁的寶貝！那地方邪性，上次老黑頭好奇去看，回來就瘋了，整天說看見仙女了……”
“哼，仙女？怕是海里的夜叉吧！少去沾惹！”
“血鰻幫那幫雜碎，越來越過分了，搶了老子的漁獲！”
“忍忍吧，疤爺最近好像有事，沒空管這些……”
“唉，這鬼日子，什麼時候是個頭……聽說內陸的仙門又要來招人了，要是能被選上……”
沈墨默默聽著，過濾著資訊。
“鬼哭崖”的異象引起了他的注意，或許與陰鑰的微弱感應有關？
而“仙門招人”的訊息，也讓他心中一動。
就在這時，酒肆門簾被掀開，一股更強的血腥氣撲面而來。三個穿著暗紅色皮甲、腰間掛著彎刀、氣息彪悍的漢子走了進來，為首一人臉上有一道猙獰刀疤，修為赫然達到了築基初期！正是“血鰻幫”的人！
酒肆內瞬間安靜下來，不少人露出畏懼之色。
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