黑巖峰，廢丹房丙字柒號庫。
日子如同庫房外終年不散的怪味一般，沉悶而重複地流淌。
沈墨已然完全適應了廢丹房雜役的身份。每日辰時之前清理丹渣，運送至墜星幽谷傾倒，其餘時間則待在庫房內，看似盡職盡責地打掃整理，實則無時無刻不在運轉《混沌萬煞訣》，將周遭瀰漫的狂暴雜亂能量煉化為精純的混沌靈氣，滋養丹田內的金丹。
他的修為在不知不覺中穩步提升，對混沌之氣的掌控也愈發精妙入微。那枚得自青雲界老白的神秘金屬片，自那夜在丹爐底產生微弱共鳴後，便再無動靜，被沈墨謹慎地貼身收藏。
然而，沈墨的心卻並未真正平靜。
那夜的共鳴絕非錯覺，丹爐之下，定然隱藏著與這金屬片，乃至可能與他身世相關的秘密！
但此地並非探索的良所，庫房雖僻靜，卻並非完全與世隔絕，偶爾會有執事弟子前來巡查，或是運送新廢丹渣的雜役經過。
貿然挖掘丹爐，動靜太大，極易暴露。
他需要等待一個絕佳的機會，更需要一個合適的……“掩護”。
這幾日，那個被稱為“吳瘋子”的陣法瘋子，出現在丙字柒號庫附近的次數明顯增多了。他不再只是遠遠地灼灼注視，有時會抱著一堆破爛的陣盤殘片，蹲在沈墨庫房外的空地上，一邊抓耳撓腮地演算，一邊偷偷觀察沈墨清理丹渣的動作，眼神中充滿了探究與一種近乎偏執的好奇。
沈墨心知肚明，自己那日關於“虛靈迴環”的隨口一言，已然像一根羽毛，搔動了這痴人心中最癢處。他依舊故作不知，對吳瘋子的存在視若無睹，每日只是沉默地完成分內工作，表現得如同一個認命而麻木的普通雜役。
這一日，沈墨照例運送滿車的廢丹渣前往墜星幽谷。幽谷邊緣，陰風呼嘯，蝕骨的煞氣撲面而來，即便以他金丹期的修為，護體靈光也微微盪漾。他小心地將丹渣傾入深不見底的谷中，目光謹慎地掃過那一片混沌的黑暗。懷中那面一直安靜的青銅羅盤，再次傳來一絲極其微弱卻清晰的冰涼警示感，比前幾次都要明顯一絲，彷彿谷底有什麼東西正在緩緩甦醒。
“這幽谷之下，究竟藏著什麼？”沈墨心中凜然，不敢久留，正準備推車離開。
就在這時，異變突生！
“轟隆——！”
一聲沉悶的巨響，並非來自谷底，而是來自廢丹房區域的方向！緊接著，一股混亂而狂暴的靈氣波動夾雜著驚呼聲傳來！
沈墨眉頭一皺，立刻推起空車，快步往回趕。越是接近廢丹房區域，混亂的靈氣波動越是強烈，還伴隨著一股焦糊味和隱約的陣法光芒。
只見甲字叄號庫方向圍攏了幾名雜役和執事弟子，指指點點。沈墨擠過去一看，心中微微一驚。
甲字叄號庫門口一片狼藉，那巨大的、連線地火的廢棄丹爐此刻正冒著縷縷青煙，爐體上數道符文明滅不定，顯然剛發生過一次小型的能量失控爆炸。而肇事者吳瘋子，正滿臉焦黑，頭髮根根豎起，衣衫襤褸地坐在地上，對著手中一塊徹底碎裂的玉質陣盤捶胸頓足，口中唸唸有詞：“怎會如此？明明推算無誤，‘逆流導引’已成，為何‘地火閘’瞬間過載？定是這‘黑曜石’的傳導靈性不足！劣質材料，誤我大事啊！”
幾名執事弟子面帶怒容，一人呵斥道：“吳瘋子！你又胡亂改動丹爐的廢棄穩定陣法！上次炸了爐膛，這次差點引起地火暴動！你再這般胡鬧，小心孫長老稟明上面，將你逐出廢丹房！”
吳瘋子卻恍若未聞，依舊沉浸在自己的世界裡，對那碎裂陣盤痛心疾首。
沈墨目光掃過那失控的丹爐和吳瘋子手中的陣盤碎片，憑藉混沌道基對能量結構的敏銳感知，瞬間明白了問題所在。
吳瘋子的“逆流導引”思路本身極為精妙，甚至帶有一絲上古陣道的奇詭色彩，但他忽略了這廢丹爐歷經千萬次煉製、廢棄後，爐體材質內部早已佈滿了細微的裂痕和能量淤塞點。他選用的“黑曜石”雖是良好的靈力導體，但其性偏陰寒，與地火陽剛之力本就相沖，在強行導引過載能量時，恰好激發了一處關鍵的材質暗傷，導致能量瞬間從薄弱點爆發。
這是一個極其細微、若非對煉器和能量流轉有極深造詣極難察覺的問題。
沈墨能看出，一方面得益於混沌道基的玄妙，另一方面也與他這些時日不斷煉化各種屬性雜亂的丹渣、對各種材料能量特性有了更直觀的積累有關。
就在執事弟子準備強行將吳瘋子拖走處罰時，沈墨忽然上前一步，對著那為首的執事弟子拱了拱手，語氣帶著一絲怯懦和討好：“王師兄息怒。吳長老……他也是痴迷陣法，並非有意破壞。弟子看這爐體損傷不大，只是幾處符文迴路被震斷。若師兄信得過，弟子或可嘗試修補一二，免得驚動上面，大家都不好看。”
那王姓執事弟子一愣，打量了一下沈墨這個新來的雜役，又看了看那確實不算太嚴重的爐體損傷（主要是內部暗傷，外表不明顯），皺了皺眉。上報事故，他們這些當值弟子也免不了責罰。若能悄無聲息地修好，自是最好。
“你？你會修補陣法符文？”王執事懷疑道。
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