趙焱聽完，看向沈墨的目光帶著感激與一絲驚訝。他掙扎著想坐起，被女執事按住。“沈師弟……咳咳，多謝掛念，也多謝你的丹藥和法門。”他聲音依舊虛弱，“那碎石……是我在陰風谷廢墟中所撿，陰氣確然極重，我本打算帶回請教師尊（歐冶長老）如何處理。若沈師弟有法門可驅除陰氣，提煉星力，那是再好不過。此物於我目前也無大用，若能對療傷或煉器有所助益，沈師弟但請嘗試。只是……此物陰氣古怪，沈師弟務必小心，莫要反被其所傷。”
他答應得很爽快。一來沈墨在宗門近期風頭正勁，有救命、立功之名，值得結交；二來沈墨提出的“可能對療傷或煉器有益”打動了他；三來那碎石他自己確實不知如何處置，留著也是雞肋；四來沈墨方才贈丹、又傳法門給韓冰的舉動，贏得了他的信任。
“趙師兄放心，我自有分寸。”沈墨心中微喜，面上卻不露聲色，走到矮几前，拿起了那個灰色皮袋。入手冰涼，陰氣繚繞。他解開袋口，神識探入，直接鎖定那塊暗沉的“碎石”，將其取了出來。
碎石入手，約巴掌大小，觸感粗糙冰涼，表面覆蓋著一層黏膩的陰穢之氣。但在沈墨掌中，他丹田內的星核碎片反應前所未有的強烈，若非他以絕強意志和“歸藏訣”壓制，幾乎要透體而出，與這塊碎片產生共鳴！他能清晰地感覺到，這塊碎片內部那點微弱的星核本源，正在發出無聲的呼喚，同時也被那層陰穢之氣死死束縛、汙染、侵蝕，狀態岌岌可危。
沈墨強壓心中激動，對趙焱道：“此物陰氣雖重，但內蘊一絲奇異星力，確與我古籍所見描述相似。我需尋一處清淨之地，佈下陣法嘗試提煉。趙師兄且安心養傷，無論成與不成，三日之內，我必來回話。”
“有勞沈師弟了。”趙焱虛弱點頭。
沈墨將碎石小心收起，又與趙焱、韓冰、柳媚娘及女執事道別，離開了丹堂側廳。
走出功勳殿，午後的陽光有些刺眼。柳媚娘跟在沈墨身邊，美眸眨了眨，忽然笑道：“沈師弟對那‘星隕石’似乎格外上心呢。莫非……此物對師弟煉製本命飛劍，也有大用？”
沈墨腳步不停，平靜道：“此物奇特，或可借鑑其星力特性，融入飛劍之中，增加變化之能。即便不成，嘗試提煉的過程，亦是修行。讓師姐見笑了。”
柳媚娘咯咯一笑，也不深究：“師弟總是這般謙虛。對了，千湖沼澤之事，師弟考慮得如何？若要去，師姐我可聯絡幾位信得過的朋友，實力都不弱。遺蹟現世的訊息傳播開後，去的人只會越來越多，晚了恐怕連湯都喝不上。”
沈墨略一沉吟。星核碎片意外到手，需要時間處理。但千湖沼澤的星辰砂和水心玉髓，確實是他急需之物。而且，陰風谷、黑水淵接連異變，宗門周邊暗流洶湧，他需要更快提升實力，也需要更多資源。
“三日後，我給師姐答覆。”沈墨道，“這三日，我需要處理一些私事，並做些準備。”
“好，那師姐就等師弟好訊息了。”柳媚娘嫣然一笑，揮了揮手，轉身向金焱峰方向走去，身姿搖曳，引得沿途不少弟子側目。
沈墨看著她離去的背影，眼中閃過一絲思索。柳媚娘此女，美豔潑辣，心思玲瓏，背景似乎也不簡單（能提前得知千湖沼澤遺蹟訊息），與其合作，機遇與風險並存。不過，眼下最重要的是處理剛到手的星核碎片。
他沒有回百鍛峰，而是直接去了後山，那處鬼老帶他去過的、極為偏僻的“庚金穴眼”。此地靈氣精純，自帶“藏鋒”之意，且隱蔽安全，是最適合閉關處理碎片的地方。
再次開啟機關，進入那間充斥著濃郁庚金靈氣的石室。沈墨盤膝坐在中央的庚金靈液池邊，先將狀態調整到最佳，佈下幾重簡易的預警和隔絕禁制。
然後，他才鄭重地取出那塊暗沉的星核碎片，以及一直貼身收藏的、已融合了兩塊碎片、體積稍大、散發著朦朧星光的星核主體。
兩塊碎片靠近的瞬間，無需沈墨催動，星核主體便自主散發出柔和的星光，那塊暗沉碎片也劇烈震動起來，表面陰穢之氣翻滾，內部那點微弱的星核本源發出急切的共鳴與求救般的波動！
“果然同源！”沈墨深吸一口氣，雙手各託一塊，緩緩靠近。
當兩塊碎片邊緣接觸的剎那——
“嗡！”
一聲低沉而玄妙的嗡鳴在石室中響起！星核主體光芒大放，星光如同水銀瀉地，瞬間將暗沉碎片包裹！那塊碎片表面的陰穢之氣如同遇到剋星，發出“嗤嗤”的聲響，在純淨的星光照耀下迅速消融、蒸發！碎片本身也開始軟化、變形，如同冰雪融化，緩緩融入星核主體之中！
整個過程持續了約一炷香時間。當最後一絲陰穢之氣被星光淨化，暗沉碎片也徹底消失，完全與星核主體融為一體。新的星核，體積比之前大了約三分之一，星光更加凝實、內斂，內部流轉的星力本源也壯大了不少，散發出的氣息更加浩瀚、古老、深邃。雖然依舊殘缺，但已能隱約感覺到一種世界的雛形與脈動。
沈墨能清晰地感知到，自己與這枚星核的聯絡更加緊密了。它靜靜懸浮在丹田混沌金丹的上方，與金丹遙相呼應，緩緩旋轉，灑下絲絲縷縷精純的星力，滋養著他的肉身與神魂，甚至隱隱與他新覺醒的“星隕神血”產生了一絲微妙的共鳴。
“第三塊了……”沈墨心中喜悅。每融合一塊碎片，星核便完善一分，對他的好處也越大。不僅修煉時能吸納更精純的星辰之力淬體煉魂，對敵時或許也能調動一絲星核之力，更重要的是，這關乎未來體內世界蘊養的大道！
他將融合後的星核收回丹田，仔細感應。星核的融合，似乎也讓他的混沌道基更加穩固，對星辰、空間之力的感知敏銳了一絲。這對他修煉“歸藏訣”、參悟劍道、乃至未來煉製本命飛劍（若融入星辰砂），都有無形好處。
“陰風谷……為何會有被汙染的星核碎片？那幽冥裂隙擴大、灰黑霧氣……是否與此有關？難道那裡也有一處上古戰場，或者……是某處世界破碎後的殘骸墜落之地？”沈墨沉思。星核碎片不會憑空出現，尤其還是被陰氣汙染的，這背後定有緣由。陰風谷的異變，恐怕比趙焱他們遭遇的還要複雜。
“看來，有機會得去陰風谷探查一番。不過，當務之急，還是煉製本命飛劍，提升實力，以及應對柳媚娘提到的千湖沼澤之行。”沈墨理清思路。
。訊資圖地悉、藥丹備準、籙符些一製煉，備準做行之澤沼湖千的能可為要也，面方一另；力之脈、意劍、沌混和調步一進，為修的後合融核星固鞏面方一，天三來下接，定決他
。地餘有留就本法說的”煉提試嘗“他竟畢。去過付應以足，藥丹的復恢魂神助有顆幾以輔再，差”華力星“的出煉提充冒，理作稍，”鐵玄“石礦屬的錯不質品、的戒儲怪淵水黑自得塊一用算打他，邊那焱趙於至
。進邁向方的大強、斂、融圓加更著向，下統的”訣藏歸“在，融緩緩神隕星、意劍玄庚、氣之沌混與，力星落灑核星的合融新田丹導引，經道沌混轉運始開，眼雙上閉墨沈，定坐膝盤
。吸呼的穩平長悠墨沈及以，聲”嘟咕“的微細池靈金庚下剩只，室石
。量力的霧迷切一開破著蓄積在正，年間此而，雲風界外
