價格迅速攀升，看得出對此劍訣感興趣的人不少。沈墨沒有急著出價，直到價格被叫到一千八百靈石，出價者漸漸稀少時，他才沉聲開口：“兩千。”
這個價格已經不低。場中安靜了一瞬。
“兩千一。”之前出價一千八的那個聲音再次響起，來自石臺左側一個普通席位，是個聲音尖細的修士。
“兩千三。”沈墨繼續加價，聲音平穩。他身上能動用的靈石，大概在兩千五百左右。這劍訣，他勢在必得。
“兩千四！”尖細聲音似乎有些猶豫了。
“兩千五百。”沈墨直接報出了自己的心理上限。若對方再加，他就只能放棄了，或者考慮用其他物品抵扣。
那尖細聲音沉默了片刻，最終沒有再出聲。
“兩千五百靈石，成交！恭喜這位道友！”金面主持一錘定音。
沈墨心中鬆了口氣，上臺交割了靈石，將那枚水藍色玉簡小心收起。入手微涼，神念稍稍探入，便能感到一股澎湃的劍意和繁雜的運劍法門資訊，確實是好東西。
最後兩件壓軸拍品，一件是能輔助突破金丹後期瓶頸的“破障丹”，拍出了三千八百靈石的天價；另一件則是一塊拳頭大小、通體紫金色、內部彷彿有雷光流轉的奇異金屬，據說是煉製雷屬性法寶的頂級材料“紫霄雷金”，起拍價就高達三千靈石，最終被一個包廂中的神秘客人以五千五百靈石拿下。
拍賣會結束，人群開始陸續退場。沈墨與鬼刃三人在入口處匯合，彼此交換了一下眼神，都從對方眼中看到了一絲滿意。鬼刃拍到了一份關於附近海域一處疑似古修坐化之地的殘圖，花了八百靈石。老酒鬼淘換到一瓶對恢復經脈暗傷有奇效的“續脈丹”，瘦猴則弄到了一套隱匿和反追蹤的陣旗。
四人不再停留，隨著人流悄然離開鬼市，沿著來時的水下甬道返回。出了水面，確認無人跟蹤後，迅速隱匿身形，朝著“沉渣區”的方向潛行而去。
回到地下石室，佈下預警，四人這才徹底放鬆。
“收穫如何？”鬼刃摘下面具問道。
沈墨取出《幻波疊浪劍訣》玉簡，又拿出了那柄斷劍和枯木，簡單說了一下情況，但對混沌金丹和金屬片的異動隻字未提，只說是覺得那枯木可能有些特別，斷劍則純屬看著順眼。
鬼刃接過斷劍和枯木，仔細查探了一番，搖搖頭：“這斷劍材質似乎不俗，但靈性盡失，鏽蝕嚴重，修復的代價可能遠超其價值。這枯木……我倒是感應到一絲極微弱的生機，或許是某種靈根殘片，但生機近乎枯竭，價值也不大。不過鬼市裡的東西，有時候就講究個眼緣，既然買了，或許日後另有機緣。”
沈墨點點頭，將東西收好。他打算有空再仔細研究。
“血鯊幫那邊，最近搜捕得更緊了，據說還從其他島嶼調了人手過來。”瘦猴插嘴道，語氣有些擔憂，“我們這次算是捅了馬蜂窩，那‘血鱷’逃了回去，肯定把我們的樣子和手段上報了。以後在萬礁海，咱們恐怕是寸步難行了。”
“無妨。”鬼刃眼中冷光一閃，“萬礁海這麼大，血鯊幫還做不到一手遮天。況且，我們未必需要一直待在這裡。”
“頭兒，你的意思是……”老酒鬼看向他。
“這次鬼市，除了拍到殘圖，我還聽到一個訊息。”鬼刃壓低聲音，“三個月後，在‘碎星群島’那邊的‘天帆城’，有一場由‘四海閣’牽頭舉辦的大型拍賣會，屆時會有許多罕見的功法、丹藥、法寶出現，甚至可能有輔助結嬰的靈物訊息流出。更重要的是，據說‘四海閣’正在暗中招募人手，似乎有什麼大動作，報酬極為豐厚，而且不問出身。”
“四海閣？”沈墨心中一動。這可是萬礁海乃至更廣闊海域的龐然大物，比血鯊幫、怒濤會之流強了不止一個檔次。
“不錯。四海閣的生意遍佈數個大洲，信譽卓著。他們招募人手，通常是為了探索某些險地、護送重要貨物、或者處理一些見不得光但又需要實力的事情。”鬼刃道，“這是個機會。我們可以離開萬礁城這片是非之地，前往更廣闊的天地。碎星群島那邊勢力複雜，血鯊幫的手伸不了那麼長。而且，若能搭上四海閣的線，無論是獲取資源，還是打探更高層次的訊息，都容易得多。”
沈墨、老酒鬼、瘦猴都露出思索之色。離開固然能避開血鯊幫的鋒芒，但前往陌生的碎星群島，加入四海閣的任務，同樣充滿未知和風險。
“我們需要時間準備。”鬼刃道，“老酒鬼的傷勢需要徹底恢復，我們新得的功法和資源需要時間消化，實力也需要進一步提升。而且，前往碎星群島路途遙遠，需要橫穿數片危險海域，必須做好萬全準備。我提議，我們先在此地閉關兩個月，之後出發，前往碎星群島。”
這個提議穩妥，眾人均無異議。
接下來的日子，四人進入了更深層次的閉關。沈墨首先研習《幻波疊浪劍訣》。此劍訣果然精妙，共分三層：第一層“疊浪”，講究靈力如水，層層遞進，一劍強過一劍；第二層“幻波”，則是將水之變幻與劍之詭譎結合，劍光如水波，虛實難測；第三層“驚濤”，則是前兩層的融合昇華，劍出如驚濤駭浪，沛然莫御。可惜玉簡中只記載了前兩層的心法和具體劍招，第三層只有名字和寥寥數語的總綱。但即便如此，對沈墨而言也足夠了。他本身水屬性親和極高，又有《幻波訣》打底，修煉起來事半功倍，很快便掌握了第一層“疊浪”的精髓，劍法威力大增。
同時，他也沒有放鬆對那柄斷劍和枯木的研究。斷劍依舊毫無反應，無論他輸入靈力，還是滴血嘗試，都石沉大海。但那截枯木，在他以《混沌星典》功法運轉時，竟真的產生了一絲極其微弱的共鳴，枯木內部那絲近乎湮滅的生機，似乎有被引動的跡象，但極其緩慢。沈墨判斷，這枯木或許需要某種特殊條件，或者更精純的混沌之氣，才能啟用。
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