他頓了頓，繼續道：“林仙子傷勢不輕，在下也有些消耗。是就此退回，另尋出路，還是繼續向前探索？若是向前，是走這條相對‘平和’的岔道深處，還是返回主道，去搏一搏那可能的機緣，也可能會面對天嶽宗和更可怕的怪物？”
他將選擇權拋給了林婉兒一部分，既是試探，也是緩和氣氛。畢竟，強逼的合作難以持久。
林婉兒沉默片刻。退回？這片廢墟區域如同迷宮，出路難尋，而且退回路上也可能遭遇危險。留在此地更不可能。向前？岔道深處未知，主道深處危機與機遇並存。
她看了一眼地上獨眼狼的屍體，又感受了一下體內並未完全壓下的傷勢和消耗不小的靈力，心中有了決斷。
“我玄月宮功法，對陰邪煞氣有所剋制，但對那種無形無質的‘煞魂’，抵禦之力也有限。”林婉兒緩緩說道，語氣恢復了清冷平靜，“獨狼已死，我獨自一人，在此地生存不易。石道友實力強橫，心思縝密，若道友不棄，林婉兒願與道友暫時聯手，探索此地，尋找出路。至於方向……”
她美眸看向沈墨：“道友似乎對此地有些特別的感應？方才我見道友在選擇岔道時，似有斟酌。若道友有所察覺，不妨直言，婉兒願以道友馬首是瞻。” 這話說得漂亮，既表明了合作意願，又將主導權交還沈墨，同時點出她注意到了沈墨之前的選擇並非隨意。
沈墨心中微凜，這林婉兒果然心思細膩，觀察入微。不過她既然主動提出以自己為主，倒省了不少口舌。
“林仙子坦誠，石某也不矯情。”沈墨點點頭，“在下確實對某些氣息略有感應。主道深處，給我的感覺極為危險混亂，甚至有……大恐怖。而這條岔道，雖然也可能有未知風險，但相對‘平和’，或許另有蹊徑。我建議，我們沿此岔道繼續向前探索，若能找到其他出路或安全區域，先行療傷恢復，再從長計議。若此路不通，再考慮返回主道不遲。至於天嶽宗……”沈墨眼中閃過一絲冷光，“他們若不來惹我們，便罷。若敢再來，你我聯手，也未必怕了他們。”
他這話半真半假，主道深處的危險感應是真，但說岔道相對平和，則是基於碎片和液體的共鳴更傾向於這個方向（雖然微弱），以及之前壁畫和池子的線索。他真正的目標，是沿著碎片的指引前進，但又不能完全暴露。
林婉兒略一思索，便點頭同意：“好，就依道友之言。” 她傷勢需要調養，確實不宜立刻涉險。而且，她對沈墨口中“大恐怖”的感覺也有些在意。能讓這個輕易擊殺獨眼狼的傢伙都感到危險的地方，絕不好闖。
兩人達成臨時協議，氣氛稍緩，但彼此間的警惕並未完全消除。沈墨走到石室另一側的出口（與入口相對），這條通道同樣幽深黑暗，不知通向何方。他仔細感應，碎片和液體的共鳴，隱約指向這個方向。
“走。”沈墨當先而行，依舊保持著謹慎的姿態，神識鋪開。林婉兒緊隨其後，手中月輪光華內斂，但隨時可以激發。
這條岔道比之前更加狹窄曲折，牆壁上的古老紋路也變得更加複雜，有些地方甚至出現瞭如同經絡血管般的暗紅色紋路，彷彿有生命一般在緩緩蠕動，散發出令人不適的陰冷氣息。空氣中的歸墟之氣和煞氣依舊濃郁，但那種低沉的“嗡鳴”聲似乎減弱了一些，取而代之的，是一種若有若無的、彷彿從極遠處傳來的、斷斷續續的嗚咽聲，如泣如訴，聽得人頭皮發麻。
兩人一前一後，相隔數丈，沉默前行。沈墨在前探路，將《蟄龍經》運轉到極致，神識如絲，探查著每一寸地面、牆壁和前方黑暗。林婉兒在後，同樣全神戒備，不僅警惕前方未知，也分出一絲心神留意著沈墨的背影。合作只是權宜之計，在這危機四伏之地，任何人都可能變成敵人。
走了約莫半個時辰，前方通道似乎到了盡頭，隱約有澹澹的、不同於歸墟死氣的微光傳來。
沈墨停下腳步，示意林婉兒戒備。他小心靠近，發現通道盡頭是一個向下的、螺旋形的石階，微光正是從石階下方傳來。那嗚咽聲，也似乎是從下方傳來，更加清晰了一些。
石階古老斑駁，佈滿裂痕，有些地方已經坍塌。沈墨撿起一塊碎石，輕輕扔下。碎石沿著石階滾落，發出“噠噠”的輕微迴響，良久，才傳來一聲微不可察的落地聲，似乎下方空間頗深。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。下方，是福是禍？
沈墨深吸一口氣，當先邁步，小心翼翼地向石階下方走去。林婉兒略一遲疑，也跟了上去。此刻，已沒有退路。
石階盤旋向下，似乎深入地下。越往下，那嗚咽聲越清晰，彷彿無數冤魂在耳邊低語，饒是兩人心志堅定，也不由感到心煩意亂，需得運功抵抗。空氣中的煞氣也更加精純、活躍，甚至凝結成一絲絲肉眼可見的澹紅色霧氣，在微光中飄蕩。
微光來源不明，並非燈火，更像是某種礦石或禁制殘留的微光，勉強照亮前路。
走了約莫一炷香時間，終於到了石階底部。眼前豁然開朗，出現了一個巨大的、橢圓形的天然洞窟。洞窟頂端垂下無數奇形怪狀的鐘乳石，散發著微弱的、慘白色的熒光，照亮了下方的景象。
洞窟中央，是一個巨大的、深不見底的黑色水潭，潭水漆黑如墨，平靜無波，卻散發著令人心悸的陰寒和死寂氣息。水潭邊緣，散落著一些巨大的、斷裂的骨骼，有人形的，也有非人形的，骨骼呈現出一種灰敗的玉石質感，顯然年代極為久遠。
而最引人注目的，是水潭對面，靠近洞窟內壁的地方，矗立著一座殘破的、由某種黑色巨石壘成的祭壇。祭壇只有三層，不高，但造型古樸，表面刻滿了與之前壁畫上類似的、複雜玄奧的紋路。祭壇頂端，似乎供奉著什麼，但距離太遠，光線昏暗，看不太清。
而那股斷斷續續的嗚咽聲，源頭似乎就在那祭壇附近，或者說，是從那漆黑的潭水中隱隱傳出，經過洞窟放大，形成了這種詭異的聲響。
“這裡……好濃的陰煞死氣！”林婉兒低呼一聲，臉色更加蒼白了幾分。玄月宮功法屬陰，對陰煞之氣感應敏銳，此地氣息之濃、之純，遠超外面，讓她體內的靈力都微微滯澀。
沈墨同樣感到不適，混沌靈力自行運轉，將侵入體內的陰寒死氣化解吸收，但速度也比外面慢了一些。他目光死死盯著那祭壇頂端，懷中的玉盒，在此地產生了前所未有的、清晰的共鳴和……悸動！彷彿有什麼東西，在呼喚著碎片和液體！
不僅是指引方向的共鳴，還有一種渴望、一種親近，甚至……一絲悲涼？
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