他先是在城中最好的客棧“流雲居”租下了一個帶靜室的獨院，安頓下來。隨後幾日，他如同一個真正初來乍到的散修，在城中各處閒逛，熟悉環境，打聽訊息，重點是四海商會在此地的風評、主事之人的性情，以及近期是否有通往其他大洲的商隊或特殊渠道的風聲。
流雲城的四海商會分號，規模自然不及赤巖城，主事是一位姓趙的金丹後期老者，據說為人還算公道，但有些貪財。城中關於跨洲傳送陣的訊息極少，只知道偶爾有中州或其它大洲的商隊會在此短暫停留，但具體行程和搭乘條件，諱莫如深。
這一日，陳墨再次來到四海商會流雲分號。與前幾次閒逛不同，他徑直找到了櫃檯後的趙主事。
“趙主事，久仰。”陳墨拱了拱手，聲音沙啞。
趙主事抬眼打量了他一下，見是金丹中期修為，氣息平平，便澹澹道：“道友有何指教？可是要購買丹藥法器？”
陳墨左右看了看，壓低聲音道：“在下想打聽點門路。聽說貴商會……有辦法弄到使用跨洲傳送陣的資格？”
趙主事眼神微微一凝，臉上職業化的笑容收斂了幾分，揮手讓旁邊的夥計退下，這才慢悠悠地道：“道友說笑了。跨洲傳送陣乃是由天火宗、玄冰谷、神木林這等大派掌控，我四海商會雖是生意人，卻也干涉不了這等大事。道友若是想去中州，不妨去赤巖城天火宗別院打聽打聽，或許有任務可接。”
這話滴水不漏，既否認了有門路，又點明瞭正規途徑。
陳墨也不惱，從懷中取出一個早就準備好的玉盒，放在櫃檯上，輕輕推開盒蓋一道縫隙。頓時，一股精純而陰冷的煞氣混合著奇異的魂力波動瀰漫開來，讓趙主事臉色微微一變。
盒內，是兩塊指甲蓋大小、但品質極佳的封魂木碎片，以及一小塊地火源晶。這兩樣東西，對金丹修士而言，都算得上難得之物，尤其封魂木，有價無市。
“一點心意，權當交個朋友，請趙主事喝茶。”陳墨將玉盒往前推了推，聲音依舊平靜，“在下急需前往中州處理一些私事，靈石不是問題。久聞四海商會神通廣大，想必……總有些變通的法子？哪怕是與貴商會前往中州的商隊同行，混個身份，在下也感激不盡。”
趙主事盯著玉盒裡的東西，眼中閃過一絲貪婪，但更多的是猶豫和警惕。他輕輕合上盒蓋，手指在盒蓋上敲了敲，沉吟良久，才緩緩道：“韓道友……此事非同小可。使用傳送陣，需三大勢力許可，核查身份來歷，極為嚴格。至於搭乘商隊……跨洲商隊風險極大，且並非我流雲城分號能夠安排。此事，老夫做不了主。”
陳墨心中一沉，但面上不露聲色：“難道一點辦法都沒有？”
趙主事看了他一眼，忽然話鋒一轉：“不過……老夫倒是聽說，總會那邊，近期似乎有一項特殊的‘護送’任務，報酬極為豐厚，其中一項，便是獲得一次使用總會掌握的、通往東華洲隱秘傳送陣的機會。完成任務者，不限身份，只看實力和完成任務的情況。只是這任務……據說兇險異常，九死一生，已經摺損了好幾批好手了。總會正為此事頭疼，正在各處分號暗中物色合適人選。”
陳墨心中一動：“哦？不知是何任務？在下對自身實力，倒還有幾分自信。”
趙主事搖了搖頭，苦笑道：“具體是何任務，老夫這等分號主事也不得而知，只有負責引薦的資格。只知道任務地點，似乎是在南離洲與東華洲交界的某處古老禁地。若道友真有興趣，且自信有金丹後期乃至更強的實力，老夫倒是可以修書一封，引薦道友去赤巖城總會，找負責此事的孫長老詳談。至於成與不成，就看道友的造化了。”
孫長老？陳墨眼中精光一閃。是地縫外那個陰鷙的孫姓老者？果然，四海商會在暗中組織力量，圖謀不小。這所謂的“護送”任務，會不會與地縫之事，或者他們從地縫中得到的那塊更大的“陣樞碎片”有關？
“如此，便有勞趙主事了。”陳墨將玉盒又往前推了推，“這引薦之情，韓某記下了。”
趙主事這次沒有再推辭，不動聲色地將玉盒收入袖中，臉上露出笑容：“好說，好說。韓道友稍候，老夫這便修書。不過，有言在先，孫長老脾氣不大好，眼光也高，道友此去，還需做好心理準備。”
片刻後，陳墨拿著一封蓋有流雲分號印鑑、封了火漆的書信，離開了四海商會。他沒有立刻動身前往赤巖城，而是回到了客棧。
坐在靜室中，他手指輕輕敲擊桌面。四海商會這條線，似乎比他預想的更復雜，也更有“意思”。那個神秘的“護送”任務，很可能涉及上古禁地，甚至可能與“陰陽鎖靈封脈大陣”的其他部分，或者青銅羅盤指向的下一個地點有關。危險自不必說，但機遇往往與危險並存。最重要的是，完成任務，就能獲得使用傳送陣的機會，這對他目前而言，是最直接、也可能是唯一可行的途徑。
“孫長老……”陳墨嘴角勾起一絲細微的弧度。正好，他也想再見見這位孫長老，看看四海商會在失去一小塊陣樞碎屑（雖然他們未必發現）和地縫異動後，有何反應，又在謀劃些什麼。
“就去會一會這位孫長老。看看這‘護送’任務，到底是龍潭虎穴，還是柳暗花明。”陳墨心中有了決斷。他需要更多關於中州、關於跨洲傳送陣、關於可能存在的古傳送陣碎片的訊息。四海商會，或許是一個不錯的突破口。
他沒有耽擱，次日一早，便退了客房，離開流雲城，再次變換了樣貌和氣息（略作調整，但保持“韓立”的基本特徵），朝著赤巖城方向，不疾不徐地飛去。
這一次，他不是去探索地縫，也不是去拍賣會淘寶。他是以“韓立”的身份，去接觸四海商會的核心人物，去探尋一條可能通往中州，也可能通往更多秘密和危險的道路。
數日後，赤巖城遙遙在望。城牆上巡邏的修士似乎更多了，氣氛也比之前更加肅殺。陳墨能感覺到，幾道強大的神識時不時掃過城外天空，顯然天火宗和城主府加強了對周邊的監控。地縫異動，恐怕讓這兩大勢力如臨大敵。
陳墨神色平靜，混在入城的人流中，繳納了靈石，順利進城。他沒有去聽濤閣，而是在城中另一處相對僻靜的街區，尋了家客棧住下。
安頓好後，他取出趙主事的引薦信，略一思索，便換上一身乾淨利落的青色勁裝，將修為維持在金丹後期水準（比流雲城時高了一層，顯得更有“實力”），徑直朝著四海商會赤巖城總會走去。
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