孫長老的目光在陳墨身上停留了數息，手指輕輕敲擊著太師椅的扶手，發出篤篤的輕響。客廳內一時間陷入寂靜，只有角落香爐裡青煙嫋嫋升起，散發著寧神的檀香味。錢管事束手站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿一尊泥塑。
“陣法、禁制略知一二？”孫長老終於緩緩開口，聲音帶著金石摩擦般的質感，聽不出喜怒，“韓道友可知，我四海商會要尋的，並非尋常探路破禁的陣法師。之前幾批人手，其中不乏浸淫此道數百年、名動一方的人物，可結果……呵呵。”
他沒有說下去，但未盡之意已很清楚——都折了。
陳墨神色不變，拱手道：“晚輩明白任務兇險。然富貴險中求，晚輩所求，不過是一個前往中州的機會。既來此，便已做好了準備。至於陣法禁制一道，晚輩不敢自誇精通，但自問對上古、偏門陣法有些許涉獵，或可派上用場。”他頓了頓，補充道，“聽聞此次任務涉及古老禁地，或許……與上古封鎮之事有關？”
最後一句，他說得輕描淡寫，卻讓孫長老敲擊扶手的動作微微一頓，眼中銳光一閃。錢管事也忍不住抬眼，飛快地瞥了陳墨一眼。
“哦？”孫長老身體微微前傾，盯著陳墨，“韓道友從何得知，與上古封鎮有關？”
陳墨坦然道：“只是猜測。流雲城趙主事語焉不詳，但提及任務地點在邊陲禁地，兇險異常。晚輩遊歷四方，也曾聽聞南離洲與東華洲交界地帶，存有幾處上古遺留的險地絕境，多與古戰場、封魔遺蹟相關。貴商會不惜以跨洲傳送資格為酬，所求之物，想必非同小可，非尋常天材地寶，故而斗膽一猜。”
這番話說得合情合理，既顯示了自己的見識，又解釋清了訊息來源，還隱隱點出自己並非對上古之事一無所知。
孫長老深深看了陳墨一眼，不置可否，重新靠回椅背，澹澹道：“你猜得不錯。此次任務，確與一處上古遺蹟有關，其內陣法封禁，與如今主流陣法大相徑庭，詭異難測。之前折損的人手中，便有數人因誤判禁制，觸發殺陣，屍骨無存。”他話鋒一轉，“韓道友既對上古陣法有涉獵，老夫倒要考較一二。”
他朝錢管事使了個眼色。錢管事會意，轉身從一旁的多寶閣中取出一個尺許見方的玉盤，玉盤表面蒙著一層灰撲撲的光暈，看不清內裡。他將玉盤放在陳墨身前的茶几上。
“此乃商會早年從一處古修洞府所得殘陣的一部分拓印，其上符文禁制，與如今流傳的陣法體系迥異，商會多位供奉研究多年，也只能辨識出三成。韓道友若能認出其中幾個關鍵符文，或說出其大致功用，便算你通過了老夫這關。”孫長老緩緩道，目光緊盯著陳墨的反應。
陳墨看向玉盤。玉盤上的禁制顯然被刻意啟用，灰光流轉，干擾神識探查，只能以目力觀察。上面拓印的符文線條古樸扭曲，有些部分已經模煳殘缺，但整體結構依稀可辨。他只看了一眼，心中便是一動。
這符文風格……與他在火鴉嶺地縫所見封鎮鎖鏈、鎮魂碑上的符文，以及青銅羅盤、陣樞碎屑上的紋路，有六七分相似！雖然具體組合和功用可能不同，但那股古老、晦澀、直指某種本源規則的“韻味”，卻如出一轍。這分明是同一體系，或者說同一時代的產物！
他面上不動聲色，仔細端詳片刻，伸手指向玉盤中心幾個扭曲如蛇蟲盤繞的符文，又指了指邊緣幾處如同鎖鏈交織的紋路，沉吟道：“若晚輩所觀不差，中心這幾個符文，並非單純的防護或攻擊符，倒像是某種‘標識’、‘錨定’或者‘引路’之符，與空間方位有關。邊緣這些，則帶有明顯的‘束縛’、‘禁錮’意味，但非困敵，更像是……鎖定某種氣息或軌跡，防止其偏移、逃逸？”
他一邊說，一邊暗中催動一絲混沌之力，模擬著鎮魂碑上感悟到的一絲“封鎮”道韻，指尖在茶几上無意識地虛劃了幾下，勾勒出幾個極其簡陋、卻神韻隱隱的紋路軌跡。
孫長老和錢管事的目光，瞬間被他指尖那簡陋卻透著奇異韻味的軌跡吸引。孫長老眼中精光大盛，身體不由自主地再次前傾。錢管事更是低低“咦”了一聲。
“韓道友果然有些門道！”孫長老的語氣明顯多了幾分重視，甚至帶上了一絲不易察覺的急切，“你所言，與商會幾位供奉耗時數年推演出的結論，竟有八九分吻合！尤其是這‘標識’、‘鎖定’之說，正是關鍵！不知韓道友師承何派，竟對此等上古禁制有如此造詣？”
陳墨收回手指，搖頭道：“晚輩並無師承，不過是早年僥倖得到過幾頁殘缺的古陣法札記，自行揣摩，加上多次冒險，見識過一些類似遺蹟，才略知皮毛。讓孫長老見笑了。”
無師承，靠殘缺札記和冒險見識自行揣摩，卻能看出商會供奉數年之功才能得出的結論？這話孫長老自然不信，但修仙界奇人異士眾多，各有緣法，對方不願透露，他也不好強求。關鍵是，此人是真懂！而且似乎比商會之前招募的那些所謂“陣法大師”，更切中要害！
“韓道友過謙了。”孫長老臉上的陰沉之色散去不少，甚至擠出一絲算是笑容的表情，“僅憑几頁殘篇和些許見識，便能窺得此中玄奧，足見道友天資悟性非凡。此番任務，正需道友這般人才！”
他不再提“考較”之事，顯然已認可了陳墨的資格。錢管事見狀，連忙將玉盤收起，又為陳墨續上靈茶。
“既然韓道友有意，老夫便與你分說清楚此次任務。”孫長老正色道，揮手佈下一道隔音禁制，將客廳籠罩。
“此次任務，並非簡單的護送，而是一次探索。目標地點，位於南離洲與東華洲交界處，一片名為‘古漠’的絕地深處。古漠之中，流沙萬里，毒瘴蔽日，空間紊亂，更有上古遺留的種種兇險，便是元嬰修士深入，也常有隕落之危。而我等要去之處，是古漠深處一處新近發現的、被流沙掩埋了不知多少萬年的古老遺蹟入口。”
孫長老神色凝重：“根據商會得到的一份古老殘圖，以及多方考證，那處遺蹟，極有可能與上古某個涉及‘封鎮’、‘傳送’的龐大體系有關。遺蹟外圍，便有強大的、與韓道友方才所見同源的古禁制殘留。之前幾批人手，便是在試圖破解外圍禁制時，接連觸發殺陣，損失慘重。”
“封鎮？傳送？”陳墨心中念頭飛轉。青銅羅盤指向東方偏南，與古漠方位大致吻合！難道羅盤感應的下一個地點，就是這古漠遺蹟？而且與“封鎮”、“傳送”有關……這讓他瞬間聯想到了“陰陽鎖靈封脈大陣”和古星路傳送陣！難道這古漠遺蹟，是另一處類似節點，或者與混沌道尊的佈局有關？
孫長老繼續道：“商會所需，是遺蹟深處可能存在的幾樣特定之物，具體為何，暫且不便明言。但可以告訴韓道友的是，其中一樣，或許便與安全透過外圍古禁制的‘鑰匙’或‘路徑’有關。只要能得到此物，後續探索將安全許多。而此行最大的難關，便是外圍禁制。”
他看向陳墨，目光灼灼：“韓道友既然能辨識出那殘陣拓印的關鍵，對破解外圍禁制，想必能提供極大助力。商會此次組織的隊伍，由老夫親自帶隊，除老夫外，尚有三位金丹後期同道，以及兩位擅長應對毒瘴、流沙和機關陷阱的奇人。加上韓道友，便是七人。若一切順利，抵達遺蹟深處取得目標，最多耗時月餘。返回後，商會不僅兌現跨洲傳送陣的使用資格，還會根據貢獻，額外奉上一筆豐厚酬勞，足以讓韓道友在中州安穩立足。”
陳墨沉吟道：“孫長老，晚輩可否先看看那份古老殘圖？至少了解遺蹟外圍的大致環境和禁制分佈，也好心中有數，早做籌謀。”
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