百味樓，霧隱坊市最高檔的酒樓之一，共有九層，雕樑畫棟，氣派非凡。金多多顯然是這裡的熟客，直接亮出一塊紫金令牌，掌櫃便點頭哈腰地將他們引至頂層一處最為幽靜奢華、且有禁制隔絕的雅間“聽濤閣”。
進入雅間，金多多和慕容楓立刻揮手讓各自的護衛守在門外，並親自啟動了雅間自帶的、能隔絕化神後期以下神識探查的陣法。做完這一切，兩人才長舒一口氣，臉上那副在外人面前的紈絝模樣瞬間消失，取而代之的是發自內心的激動、恭敬，甚至帶著幾分委屈巴巴的神情，齊齊對著沈墨躬身行禮：
“大哥！可算又見到您了！”
“大哥！您沒事吧？劍鳴山的事情我們聽說了，可擔心死了！”
沈墨看著他們，臉上露出一絲難得的溫和笑意，擺擺手：“起來吧，不必多禮。沒想到能在這裡遇到你們。看來你們倆，小日子過得不錯？”
他解除了部分易容，恢復了原本七八分的容貌，氣息也不再刻意壓制，化神大圓滿的深邃道韻雖內斂，卻依舊讓金多多和慕容楓感到一陣心悸與敬畏。他們能感覺到，比起上次分別，大哥的氣息更加淵深莫測，只是眉宇間似乎帶著一絲不易察覺的疲憊與虛浮，顯然劍鳴山一戰消耗巨大。
“託大哥的福，還……還行。”金多多嘿嘿笑著，搓著手，連忙招呼眾人落座，親自斟茶，“大哥，您坐主位！仙子大嫂，您坐這邊！蘇……蘇聖女，您請！” 他眼力毒辣，雖然蘇瓔也做了易容，但那股獨特的慵懶高貴氣質，加上之前在劍鳴山流傳的訊息（瑤光聖女現身），他立刻猜出了蘇瓔的身份，態度更加恭敬小心。
慕容楓也殷勤地布上靈果點心，然後才小心翼翼地在下首坐下，目光在雲瀟和蘇瓔身上快速掃過，心中暗歎大哥就是大哥，走到哪都有絕色仙子相伴，而且一個比一個來頭大。
“你們怎麼會在這裡？”沈墨問道，端起靈茶抿了一口，茶香沁人，靈氣盎然，是上品。
“回大哥，我們是奉家裡之命，來霧隱坊市打理一些生意，順便收集天都那邊的訊息。”金多多連忙道，“我們家在這坊市有幾處產業。慕容家也有。這不，聽說大哥您在劍鳴山那邊……呃，大展神威，我們心裡急啊，又不敢貿然去找您，怕給您添亂。沒想到今天逛個街，居然撞見了！真是太巧了！”
慕容楓補充道：“是啊大哥，劍鳴山的事情已經傳開了。聽雪樓主分身降臨，瑤光聖女持帝令逼退……現在中州很多勢力都在打聽‘陳墨’這個名字。烈火宗那個烈焚天，估計也是聽到風聲，剛才看那丹爐可能不凡，想撿漏，才起了歹意。不過他肯定沒認出大哥您。”
沈墨點點頭，並不意外。中州訊息靈通，劍鳴山那麼大的動靜，瞞不住人。
“說說看，天都那邊，還有中州近來，都有什麼值得注意的訊息？”沈墨問。
金多多精神一振，知道表現的時候到了，壓低聲音道：“大哥，天都現在可是風雲匯聚。補天閣、瑤光聖殿、天機門、真武宗、無極劍宗、玄陰教……幾乎所有叫得上名號的大勢力，都有重量級天驕抵達，或者正在路上。很多平時閉關不出的老怪物傳人、隱世家族的子弟，也都冒出來了。這次大比的獎勵，傳聞太誘人了。”
慕容楓介面道：“除了明面上的獎勵，私下裡各方也在暗中較勁，劃分勢力，拉攏盟友。補天閣最近動作頻頻，對各路天才的‘巡查’和‘邀請’明顯增多，似乎在尋找什麼人，或者圖謀什麼。聽雪樓和陰冥宗吃了虧，表面上安靜了些，但暗地裡小動作不斷，尤其是對大哥您……聽說他們在天都的懸賞榜上，已經將‘陳墨’的賞金提到了天價，而且不限手段，只要首級。”
蘇瓔慵懶地靠在椅背上，把玩著一枚靈果，聞言輕笑一聲：“聽雪樓也就這點能耐了。不過，大比之上，他們派出的年輕殺手，倒確實不容小覷。尤其是他們這一代號稱‘血影’的那幾個，據說都有越階刺殺化神圓滿的記錄。”
雲瀟清冷的眸子看向沈墨，帶著一絲擔憂。
沈墨神色平靜：“兵來將擋。繼續說。”
金多多繼續道：“還有就是通天劍宗。大哥，您救下的林仙子他們回分舵後，訊息也傳回了南域總宗。聽說總宗那邊反應很大，有長老震怒，已經派人前來中州，一方面調查聽雪樓和陰冥宗，另一方面……似乎也在找您。不過態度不明，不知道是敵是友。”
沈墨目光微動。通天劍宗總宗……當年他離開時，宗內似乎就有些暗流。如今自己以“陳墨”之名鬧出這麼大動靜，總宗注意到也是必然。只是不知那位神秘宗主，以及守閣老人，如今是何態度？
“另外，”慕容楓神情變得有些嚴肅，“最近中州各地，都出現了一些奇怪的跡象。有些偏遠地域靈氣莫名紊亂，地脈時有異動，甚至有小規模的魔氣、煞氣洩露事件，雖然都被當地勢力迅速平息，但總感覺有些不對勁。補天閣對此似乎格外重視，派出了大量巡查使。有人猜測，可能和傳說中的‘魔界縫隙’或某些上古封印鬆動有關。”
魔界縫隙？上古封印？沈墨心中一動，想起了葬魂谷的古魔殘軀，以及青雲界那充斥著血煞魔氣的神魔試煉戰場。這兩者之間，是否有關聯？補天閣在其中，又扮演了什麼角色？
“還有一件事，”金多多看了看沈墨的臉色，小心地道，“是關於‘墨辰’的。最近有零星傳聞，說曾在西域邊境，似乎有人見過一個疑似‘墨辰’的修士出現，與當地修士發生了衝突，實力極強，隨後消失無蹤。補天閣對這條訊息似乎很感興趣，派了人去查。不過訊息真假難辨。”
墨辰？沈墨眼神一凝。這是他當初在青雲界和混沌秘境使用的化名，也是補天閣一直追尋的目標。如今再次出現，是有人冒充，還是……真正的“墨辰”另有其人？或者是補天閣放出的煙霧彈？他主動對葉紅魚提及“墨辰”，本是為了混淆視聽，現在看來，反而可能讓水更渾了。
雅間內一時陷入沉默。金多多和慕容楓帶來的資訊量很大，需要消化。
片刻後，沈墨看向金多多和慕容楓，緩緩道：“你們兩家，在中州勢力如何？對天驕大比，有何打算？”
金多多和慕容楓對視一眼，知道這是大哥在考量他們的價值和立場。金多多挺了挺肥厚的胸膛，正色道：“大哥，不瞞您說，我金家別的沒有，就是靈石多，產業多，訊息廣！在中州各大主要城池都有商號和眼線。我爹，還有幾位叔伯，都是生意人，講究和氣生財，但也絕非任人拿捏的軟柿子。家族有幾位煉虛初期的客卿供奉，等閒勢力也要給幾分面子。至於我……” 他訕笑一下，“我這點修為，參加大比就是去丟人現眼的。但我可以給大哥提供靈石、情報、還有任何需要的資源！只要大哥用得著，我金多多絕無二話！我爹也說了，讓我一切聽大哥的！”
慕容楓也道：“我慕容家以煉器、陣法聞名，與天工閣關係密切。家父是天工閣在中州的一位大管事，人脈頗廣。家族擅長煉製各種法寶、陣盤，也有幾位煉器、陣法宗師。我雖然不成器，但在辨識寶物、打探訊息方面還有點用處。大哥若要建立勢力，我慕容家願效綿薄之力！至於大比，我和金兄一樣，去長長見識就好，主要任務是幫大哥辦事！”
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