經過大半個月的調養，慕容芷肩上的箭傷終於好了許多，不過，褪去了前些日子的紅腫之後，終是留下一道疤痕。
這些天，赫連楓幾乎每日都會抽出時間來蘭芷宮看她，不必宮人通傳，他總是輕手輕腳走進內殿，在她床邊的錦凳上坐下，一坐便是一個時辰。
多數時候，兩人都是沉默的，慕容芷靠在軟枕上閉目休憩，赫連楓則在她的身側翻書。
偶爾目光對視，他看向她的視線裡，少了往日的疏離，多了幾分溫柔。
有時她抬眼撞見他的眸光，他也並不躲閃，只是微微頷首，眼底的暖意，讓慕容芷心頭泛起一陣柔軟。
她從不敢奢求太多，只覺得這樣便足夠了。
他是天啟的君王，又對她的母國西川有所提防，他能放下政務來陪她，能給她這般平和的目光，已是她從前不敢想象的光景。
夜裡輾轉時，她常想，哪怕那日被刺客傷到，她沒能撐下來，為救他而死，她也心甘情願。
拋開赫連楓皇帝的身份，他真的非常溫和儒雅。
藥湯太苦，她微微蹙了下眉，赫連楓已把一顆蜜餞遞到她唇邊：“吃一顆就不苦了。”
前幾日她想到庭院中走走，剛走出殿門，迎面正遇見赫連楓來看望她，他便自然地伸手扶了她一把，指尖觸到她微涼的手臂時，還下意識攏了攏她的披帛，叮囑了句 “外面風大，披著些”。
這些細碎的舉動，都讓慕容芷的心一點點暖起來，像被春日的陽光裹住，軟得一塌糊塗。
今日是她的生辰，一早起來，慕容芷便有些心神恍惚。
原本內務府早早就遞了摺子，要按皇后規制為她操辦生辰宴，赫連楓也問了她的意見。
可慕容芷想著肩上的傷還未完全好，也實在不喜宴會上的喧鬧，便婉言拒絕，生辰宴最終還是取消了。
她以為這日大抵會和往常一樣，安安靜靜過去，卻沒想到酉時剛過，赫連楓便來了，身後還跟著兩個宮人，端著食盒和托盤，穩穩當當地擺在了內殿的小桌上。
“今日是你生辰。” 赫連楓開口，聲音比往日溫和些。
宮人將食盒逐層開啟，露出精緻的晚膳：
琥珀色的“琉璃肘子”臥在白瓷盤裡，醬汁裹著切得勻淨的肉片；“翡翠蝦仁”，青蝦仁裹著薄芡，襯著脆嫩的豌豆苗，色澤鮮亮；“玉蘭片炒筍”清清爽爽；“水晶鴨舌”則浸在冰鎮上的琉璃碗裡，鴨舌晶瑩剔透，蘸料分裝在小巧的青瓷碟中；還有兩道熱菜“芙蓉雞羹”和“松仁玉米”，色彩誘人。
最後，宮人端上一方“壽意糕”，糕體分三層，底層是綿軟的糯米糕，中層夾著清甜的豆沙，頂層覆著一層薄薄的糖霜，還以赤豆沙勾勒出“壽”字紋樣，周圍綴著幾顆蜜漬的桂圓與紅棗，熱氣氤氳中，甜香滿溢。
最後，赫連楓從另一個太監手持的托盤裡，端出一壺酒，兩個酒杯，柔聲道：
“雖沒辦宴，也該吃點合心意的。”
慕容芷看著桌上的吃食，眼眶微微發熱：“陛下有心了。”
赫連楓坐下，給她親手切了一塊壽意糕，推到她面前：
“嚐嚐。”
“謝陛下。”
慕容芷受寵若驚，拿起勺子，輕輕舀了一小塊放進口中，甜意順著喉嚨滑進心裡，暖得發燙。
兩人慢慢吃著，偶爾說幾句話，大多是赫連楓問她傷口的情況，她答幾句 “已無大礙”“多謝陛下掛心”，氣氛平和得像尋常夫妻。
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