行不多時，果見一條清澈山溪潺潺流淌，水聲泠泠。
依言左轉，穿過一片茂密修竹，眼前豁然開朗。
但見數間茅屋依山傍水而建，竹籬環繞，院內松菊並植，雖簡陋卻潔淨異常，頗有隱逸超然之氣。
一名青衣小童正在院中灑掃，見曹昂到來，躬身一禮，“貴客可是曹公子？我家先生已在堂上相候，請隨我來。”
曹昂還禮：“有勞。”
隨童子步入茅屋正堂，只見一人背對門口，正俯身於一方寬大木案前。
案上鋪著一幅巨大的輿圖，其上山川城池、關隘險塞，標註之精細，遠超曹昂平日所見，更繪有諸多奇特符號與推演線條，隱隱透出玄機。
那人聞聲轉身。
只見他年未弱冠，身長八尺，面如冠玉，目似朗星，頭戴綸巾，身披鶴氅，眉目疏朗，神態恬靜。
然而那一雙眸子，澄澈如水，卻又深不見底，彷彿能洞悉世間萬物永珍。
其人氣度雍容，飄然有出世之姿。
“琅琊野人諸葛亮，見過曹公子。”諸葛亮拱手一禮，聲音清朗平和。
曹昂鄭重還禮，“譙縣溪畔一別，匆匆數載。臥龍先生，別來無恙？昂久慕先生大名，今日冒昧來訪，再見先生仙顏，實乃三生有幸。”
諸葛亮微微一笑，側身讓客：“公子別來，風采更勝往昔。寒舍簡陋，唯有清茶粗點，公子請坐。”
二人分賓主落座，小童奉上清茶，香氣嫋嫋。
曹昂目光掃過案上輿圖，心中暗驚，此圖所載，蘊含了極高的軍陣推演與天下戰略之謀劃。
他按下心中波瀾，開門見山道：“先生方才於霧中所設之陣，玄妙精微，昂險些困於其中，佩服之至。聞先生有經天緯地之才，今日一見，方知所言非虛。”
諸葛亮輕搖羽扇，淡然道：“雕蟲小技，不過借山川地勢，布一陣法，阻俗人腳步罷了，實不足掛齒。公子所答，不循舊章，皆非凡俗之見，亮亦受教良多。”
他話鋒微轉，目光平靜地看向曹昂，“然則，公子今日屈尊降貴，親臨陋室，想必非為與亮坐而論道這般簡單。公子雄踞徐豫，威震河北，帳下謀臣如雨，猛將如雲。文和先生算無遺策，公仁先生明達幹練，子龍、文遠皆萬人敵……皆世之奇才。亮一介山野布衣，才疏學淺，不知有何處能入公子法眼，竟勞公子親至這隆中僻壤之地？”
曹昂神色一正，肅然道：“先生過謙了。文和、公仁諸公，確為股肱之臣，然各有所長。昂雖得據徐豫，然天下未定，四方擾攘，百姓倒懸。昂每思及此，常感才德淺薄，恐負天下之望。”
他略頓，目光誠摯，“令兄子瑜先生亦常言先生之才，勝他十倍，有管仲、樂毅之略，推崇備至。子瑜敦厚君子，從不妄言，昂信其判斷。”
提及兄長諸葛瑾，諸葛亮眸光一閃，隨即平復。
曹昂趁勢起身，對諸葛亮深深一揖，情真意切：“先生有經天緯地之才，神鬼莫測之機。昂不才，敢請先生出山相助，共圖大業，拯救黎民於水火。昂必以師禮事之，軍政大事，願聽先生裁決！萬望先生念天下蒼生之苦，不棄昂之愚誠！”
諸葛亮靜坐不動，羽扇輕搖，目光垂視杯中載沉載浮的茶葉，良久不語。
堂內一片寂靜，唯有茶香瀰漫。
