江白鷺那句裹著雷霆與血腥的誓言，仍在耳畔轟鳴：“你若死在半路…我替你屠盡葬書淵，再砸了無字樓總壇給你陪葬！”
他扯了扯嘴角，牽扯到眼角的傷口，又是一陣尖銳的抽痛。這女人，連送行都送得殺氣騰騰。可這股冰冷的殺氣，此刻卻成了他搖搖欲墜的精神世界裡，一根意外的支柱。他不敢停歇，蘇老舍了墨蘭本源生機換來的“替命符”，西南葬書淵裡那跪伏誦經、顯露“位格”的詩魂戰傀，無字樓隨時可能撲向殘卷齋的利爪……一切都在推著他，像一支離弦的箭，哪怕箭身已佈滿裂痕，也只能向前。
幾天時間，在疼痛與焦灼中緩慢爬行。陸硯舟如同受傷的野獸，在墨淵城西區邊緣尋了一處廢棄的柴房藏身。碧凝膏的藥力絲絲縷縷滲入傷口，祛除著蝕文反噬的汙穢。那兩片金紋蘭葉被他貼身珍藏，每當劇痛難忍、意識模糊時，掌心傳來的溫潤生機便如清泉流淌，撫慰著灼痛的神經，甚至滋養著枯竭的經脈，讓他破碎的身體得以緩慢地、艱難地修復。
右眼處，那厚重的、如同凝固墨汁般的黑暗，竟也在這雙重滋養下，悄然發生著變化。灼燒感漸漸褪去，取而代之的是一種奇異的、微涼的麻癢。偶爾，在深沉的黑暗中，會突兀地閃過一兩縷極其微弱、難以捕捉的流光碎影，如同暗夜裡轉瞬即逝的螢火。他起初以為是劇痛帶來的幻覺，可當某天清晨，他嘗試著將一絲靈韻小心翼翼地探向右眼區域時，那層凝固的“墨”竟微微波動了一下，彷彿冰封的湖面下，有活水在悄然湧動！
這變化隱秘而微弱，卻讓陸硯舟的心猛地一跳。這被強行撕裂的靈犀之眼，竟在藥力與蘭葉生機的共同作用下，沒有被徹底摧毀，反而在廢墟中孕育著某種新的可能？他不敢確定，只是將這絲微弱的悸動深埋心底，當作支撐前路的一線微光。
第五日清晨，薄霧如紗，籠罩著剛剛甦醒的墨淵城西水門碼頭。空氣裡瀰漫著河水特有的微腥、木料潮氣和遠處早點的煙火氣。陸硯舟站在碼頭邊，一身粗布短褐，頭戴一頂遮住額角的舊斗笠，刻意收斂了氣息，混在準備登船的苦力、行商之中。右眼的布條已換成了更薄的一層，下方腫脹消退大半，那道深可見骨的裂痕雖未癒合，卻已結了一層暗紅的痂。更奇異的是，包裹下的眼球不再是一片死寂的黑暗，偶爾能感受到外界光線的微弱明暗變化，如同隔著一層極厚的毛玻璃看燭火。
他袖中，青石硯貼著肌膚，溫潤微涼，與遠在城東殘卷齋的殘碑之間，維繫著一絲若有若無的、跨越空間的共鳴震動，彷彿兩顆守護之心在遙遙呼應。
“嗚——”
低沉的號角聲穿透薄霧，一艘吃水頗深的舊貨船“雲夢號”緩緩靠岸，粗糲的船板重重砸在碼頭的青石上。
“上船嘍！去南津渡的！麻利點！”船老大扯著嗓子吆喝，聲音洪亮。
陸硯舟緊了緊肩頭輕便的行囊，裡面除了幾件換洗衣物和乾糧，便是點星筆、青石硯、碧凝膏和那兩片珍貴的蘭葉。他隨著人流，踏上了晃動的跳板。就在他即將步入船艙陰影的剎那，一個身影如同從薄霧中凝結出來，悄無聲息地攔在了他面前。
斗笠壓得很低，一身利落的玄色勁裝，腰間懸著的斬秋刀鞘在晨光中泛著冷硬的幽光。
陸硯舟腳步猛地頓住，斗笠下的左眼瞬間眯起，袖中的點星筆幾乎要滑出。“江校尉？”他的聲音帶著真實的驚愕，“你…不是該走驛道，押送‘證物’回州府了麼？” 計劃裡，她大張旗鼓的押運隊伍是吸引無字樓注意力的明燈。
江白鷺抬手，輕輕推了推斗笠邊緣，露出那雙清冽依舊、此刻卻帶著一絲不易察覺揶揄的眼眸。“怎麼，陸大師離了我這‘柺杖’，就篤定自己不會一頭栽進沼澤餵了魚蝦？”她語速不快，聲音不高，卻清晰地蓋過了碼頭的嘈雜，“司裡精幹，押送小事，自有章程。倒是你，”她目光如實質般掃過他斗笠下遮住的右眼位置，“獨眼龍探龍潭，聽著就讓人放心不下。”
陸硯舟一窒，心頭湧上一股說不清道不明的情緒，有被輕視的微惱，更有一絲…隱秘的暖意。他抿了抿唇，壓低聲音：“分兵之計，誘敵深入。你這一來，明燈變暗燭，風險……”
“風險？”江白鷺打斷他，嘴角勾起一個極淡、卻帶著刀鋒般銳利的弧度，“無字樓若真信了我那幌子，才是蠢到家。不如反其道而行，虛則實之。讓他們猜，猜我到底在哪一路。”她微微側身，示意陸硯舟看那艘即將啟航的“雲夢號”，“況且，殘卷澤水道縱橫，瘴癘叢生，少了熟悉水脈、能斬妖開路的人，陸大師你那杆筆，怕是要在爛泥塘裡多蘸幾年墨。”
理由冠冕堂皇，滴水不漏。陸硯舟看著她斗笠下線條清晰的下頜和那雙不容置疑的眼睛，知道再多辯駁也是徒勞。這女人打定了主意，九頭牛也拉不回。他只能無奈地哼了一聲：“隨你。船錢自付。”
江白鷺眼底那絲揶揄更深了些，也不答話，率先一步，輕盈地踏上了“雲夢號”的甲板，玄衣身影很快沒入忙碌的船員和堆積的貨箱之間，如同水滴匯入江河。
陸硯舟搖搖頭，壓下心頭那點異樣，也跟著上了船。貨船很快收起跳板，船身在沉悶的“嘎吱”聲中緩緩離開碼頭，離開渾濁的河水，駛入寬闊的主航道。晨霧被船頭破開，又在船尾悄然合攏。墨淵城西水門那熟悉的輪廓在薄霧中漸漸後退、模糊。
他立在船頭，迎著微涼的河風，深深吸了一口氣。袖中的青石硯似乎感應到他心緒的起伏，那絲與殘碑的共鳴震動也清晰了一瞬，傳遞著無聲的守護與囑託。
城東，殘卷齋。
焦黑的廢墟已被清理大半，斷壁殘垣間，新的樑柱正被匠人們小心地豎起，敲打聲和號子聲在清晨的空氣裡迴盪，帶著一股劫後重生的堅韌生氣。
院子中央，那株墨蘭在金藍紋路流淌的葉片簇擁下，靜靜散發著清冽的光暈。蘭香織就的守護屏障，已由最初的厚實光幕，內斂為一道幾乎看不見的、溫潤流轉的氣韻之牆，更顯精純凝練。屏障內，那塊承載著沉重秘密的殘碑，沐浴在晨曦中，碑體上那些曾被血汙浸染的細微裂痕，此刻竟隱隱流動著一層暗金色的微光，古樸而厚重，彷彿沉睡的力量正在緩慢復甦。
蘇玄青便坐在墨蘭旁的一張竹椅上。老人換上了一身洗得發白的乾淨布袍，頭髮也梳理得整整齊齊，只是臉色依舊透著大病初癒的灰白，眼窩深陷，但那雙眼睛，卻不再渾濁，反而沉澱著一種看透世事的寧靜與深潭般的沉穩。
他枯瘦的手指間，捻著一枚邊緣磨得光滑的舊銅鈴。鈴身佈滿歲月的綠鏽，鈴舌卻擦得鋥亮。他凝視著銅鈴，又抬眸望向西面水門的方向，渾濁的目光彷彿穿透了層層屋宇和遙遠的距離，落在那艘破霧而去的貨船上。
良久，他緩緩抬起手，將銅鈴繫上一根堅韌的墨色絲線——那絲線並非尋常之物，細看之下，竟是由墨蘭根系分泌的奇異纖維搓捻而成。他顫巍巍地站起身，走到墨蘭旁，小心翼翼地將繫著銅鈴的絲線，纏繞在蘭株一根新抽出的、嫩綠而充滿韌性的枝條上。
風，不知何時悄然拂過庭院。
“叮鈴……”
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