陸硯舟收斂心神，與江白鷺一同翻閱起來。冊子製作考究，名錄清晰，記錄詳盡。很快，王如茵、李婉兒、柳依依三個名字，分別在各自參與的詩會名錄“受邀貴賓”一欄中被找到。她們的名字夾雜在一眾才子名媛之中，並不特別起眼。
“司徒閣主，這三位小姐…”陸硯舟指著王如茵等人的名字，語氣帶著恰到好處的惋惜，“在下似乎有些印象，皆是城中才貌雙全的佳人，不想竟都…唉，當真是天妒紅顏。”
司徒瑾聞言，臉上也適時地浮現出沉痛與惋惜之色，長嘆一聲：“誰說不是呢！王小姐溫婉賢淑，李小姐畫技超群，柳小姐更是琴藝一絕…皆是墨淵城閨閣中難得的明珠！她們的遭遇，實在令人扼腕嘆息！司徒每每思之，亦覺痛心！”他語氣真誠，表情到位，彷彿真的為這些才女的隕落而痛心疾首。
“那…不知這幾位小姐在詩會之上，可有什麼交集？或是與哪位才子相談甚歡？”江白鷺放下冊子，抬起眼，目光平靜地看著司徒瑾，聲音輕柔，帶著一絲閨閣女子好奇的探究，彷彿只是隨口一問。
司徒瑾微微沉吟，撫須道：“詩會之上，大家多是品評詩詞書畫，交流心得。這幾位小姐雖都才情不凡，但性情各異。王小姐嫻靜少言，李小姐醉心畫藝，柳小姐則有些清冷。若說特別深的交集…似乎也未見。至於相談甚歡的才子…嗯，記錄裡，似乎也沒有特別記載哪位公子與哪位小姐格外親近。詩會旨在風雅，大家多是泛泛之交，點到即止。”他的回答滴水不漏，既承認了她們參加過，又撇清了她們在水閣有任何特殊關係或矛盾的可能。
陸硯舟翻動著流程冊頁，指尖劃過一行行記錄：“‘丁卯仲夏望日詩會’…‘品畫論道’…‘匿名品畫’？”他的目光停在這一項上，唸了出來，隨即抬眼看向司徒瑾，帶著請教的口吻，“司徒閣主，這‘匿名品畫’環節，聽起來頗為有趣？”
“哦，此乃詩會常設環節。”司徒瑾含笑解釋，“有時會拿出一兩幅未署名的古畫或當世新作，由與會者匿名點評，各抒己見，品鑑畫藝本身，不涉作者聲名，倒也頗能激發出些真知灼見。”
“原來如此。”陸硯舟點點頭，手指點著冊頁上緊隨“匿名品畫”之後的一段記錄文字，“咦？記錄提到，當次匿名展示的一幅《流觴夜宴圖》，筆觸靈動，設色精妙，尤其那仕女面容嬌豔欲滴，眉目含情，引得滿堂讚譽？不知…此畫可還在閣中？能否讓我等一飽眼福？”他語氣充滿期待，目光熱切地看著司徒瑾。
司徒瑾臉上的笑容，在聽到《流觴夜宴圖》幾個字時，極其細微地凝滯了那麼一剎那，快得幾乎讓人以為是錯覺。他隨即露出一個更加遺憾的笑容，甚至帶著點自嘲地搖了搖頭：“唉，陸公子提起這幅畫，可真是戳到司徒的痛處了！那幅《流觴圖》確實是難得的佳作，意境、筆法、設色都屬上乘，當日引得滿堂喝彩，不少貴客都爭相詢問作者。可惜啊可惜…”
他頓了頓，嘆息聲更重：“就在那場詩會後不久，便有一位極愛此畫的豪客，不知從何處聽聞了訊息，親自登門，執意要以重金求購。司徒雖心有不捨，但水閣畢竟也是開門做生意的地方，書畫交易亦是常情。加之那位客人誠意十足，出價極高…最終，也只能忍痛割愛了。如今閣中，只餘下當日諸位才子佳人對它的一片盛讚之辭，畫作本身，早已隨那客人遠去了。”
“被買走了？”陸硯舟臉上恰到好處地露出濃重的失望，“那真是太可惜了！如此佳作，竟無緣得見真容。不知那位豪客…是何方人士？如此有眼光。”
“那位客人行事頗為低調，不願透露姓名來歷。”司徒瑾歉然道，“只知是位極有身份的貴人，來自州府那邊。交易完成，便攜畫匆匆離去了，司徒也再未聽聞其訊息。”他言辭懇切，理由充分，將一幅名畫的消失解釋得合情合理，毫無破綻。
陸硯舟與江白鷺對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的凝重。線索似乎斷了？這幅唯一在記錄中明確與受害者（皆參與品鑑）相關聯、且“異常消失”的畫作，竟被一個查無此人的“豪客”買走？巧合？還是精心設計的金蟬脫殼？
“原來如此，那真是緣分未到了。”陸硯舟壓下心緒，面上依舊維持著遺憾，端起茶盞輕啜一口，目光卻再次狀似無意地掃過那面空白的牆壁。靈犀之眼清晰地看到，當司徒瑾提及《流觴夜宴圖》被買走時，那片空白牆壁區域的“凹痕”感，似乎極其微弱地波動了一下，如同投入石子的水面盪開漣漪，旋即又被那層均勻的淡金色光暈強行撫平。
此地無銀三百兩！
陸硯舟放下茶盞，指尖在袖中輕輕敲擊著點星筆冰涼的筆桿。司徒瑾，這位溫文爾雅的水閣主人，其配合的態度、完美的解釋，以及這水閣過分“乾淨”到詭異的靈韻環境，此刻都蒙上了一層濃濃的疑雲。他絕非表面看起來那麼簡單。他要麼是那“畫皮者”的同謀，要麼…就是知情者，在竭力掩蓋著什麼！這幅消失的《流觴夜宴圖》，恐怕就是開啟這畫皮迷局的關鍵鑰匙！
“多謝司徒閣主解惑，叨擾多時，實在過意不去。”陸硯舟起身，拱手告辭，臉上帶著收穫知識卻無緣見畫的誠懇遺憾。江白鷺也跟著起身，微微頷首。
“二位太客氣了。”司徒瑾熱情地將他們送至停雲軒門口，笑容依舊無可挑剔，“日後若有閒暇，歡迎常來水閣坐坐，品茗論道。流觴詩會的大門，也永遠為陸公子伉儷敞開。”
兩人再次道謝，在司徒瑾溫和的目送下，由小廝引著，沿著來時的路徑向外走去。穿過那道精緻的垂花門，將流觴水閣的絲竹雅韻與荷塘清幽徹底隔絕在身後，重新踏入墨淵城午後略顯嘈雜的市井街巷。
喧囂的人聲車馬聲瞬間湧入耳中，帶著塵世的煙火氣。江白鷺一直緊繃著的肩背線條，在跨出大門的剎那，才幾不可察地鬆弛了一絲。她深吸了一口帶著陽光和塵土味道的空氣，彷彿要將方才水閣中那股過分潔淨、過分壓抑的氣息徹底排出肺腑。
“如何？”她低聲問，聲音恢復了慣常的清冷，目光銳利地掃向身側的陸硯舟。午後的陽光將她素銀簪子映得一點閃亮。
陸硯舟臉上的溫潤書生氣瞬間褪去，眉頭緊鎖，眼神沉凝如深潭。“乾淨，”他吐出兩個字，聲音壓得極低，帶著一絲冰冷的嘲諷，“乾淨得像是被水反覆洗刷了千百遍的石頭，連一絲苔痕都不肯留下。”
他微微側首，目光彷彿能穿透身後那高高的水閣圍牆：“司徒瑾此人，滴水不漏。名錄流程給得爽快，解釋得完美無缺，連那幅《流觴夜宴圖》的消失，都找了個查無可查的‘豪客’頂缸。越是如此，越說明此地有鬼！那畫…恐怕就是索命的媒介！”
江白鷺的手下意識地按在了腰側，隔著襦裙柔軟的布料，觸碰到雁翎刀那熟悉的、冰冷的鯊魚皮刀鞘。司徒瑾提到《流觴圖》被買走時，這柄飲血無數的寶刀，曾在她身側發出一絲極其微弱的、只有她能感知到的寒意悸動。那不是示警強敵，更像是一種對某種陰冷、汙穢氣息的本能排斥。
“明路已斷。”她言簡意賅，目光掃過街上來往的行人，“司徒瑾擺明了是銅牆鐵壁。名錄上其他人，魚龍混雜，背景複雜，靈捕司若大張旗鼓去查，無異於打草驚蛇，且效率低下。”
陸硯舟的腳步在街角一處賣竹編小玩意兒的攤子前停下，隨手拿起一個精巧的蟈蟈籠子把玩著，目光卻投向街道盡頭熙攘的人群，眼神深邃：“司徒瑾這邊暫時難有突破。但…那‘畫皮者’總要‘作畫’。它需要載體，需要顏料，需要目標…總有些痕跡，是水閣再如何清洗也抹不掉的。”
他的聲音低沉下去，帶著一種洞悉黑暗的冷靜：“比如…那些被它盯上、又被它殘忍‘剝皮’的獵物本身。她們生前最後接觸的人、物、地點…比如，她們拿到那‘索命畫’的途徑！”
江白鷺瞬間領會了他的意思。王如茵、李婉兒、趙錦瑟、柳依依！她們的閨房！她們生前最後的活動軌跡！這才是被司徒瑾和水閣刻意避開、卻可能殘留著關鍵線索的戰場！
。斷決一著帶，鷺白江向轉目，記印韻靈的察可不微點一下留，過劃上篾竹的糙在尖指，子籠蟈蟈個那下放舟硯陸”，有還“
。幕帷開拉然悄暗在然已，量較的險兇更、秘更場一而，舊依囂喧的市街。長斜得拉子影的行並人兩將，西偏稍稍已時何知不，頭日的城淵墨
