這一天傍晚，鳳藥乘一輛青帷油車，由西華門悄然出宮。
沒有驚動任何人，甚至沒向皇帝辭行。
車上拉著鳳藥宮中的所有行李。
車簾挑開，她回望了一眼暮色中的宮闕。重簷疊嶂，琉璃瓦上映著最後一抹殘陽，金紅交織，像一場沉默而蒼涼的告別。
鳳藥放下車簾，心情無比雀躍。
數十年的操勞結束，猶如鬆了重重鐵鎖。馬車一路向南，在京郊與玉郎匯合。
玉郎笑問：“還騎得了馬麼？”
鳳藥與他共乘，她坐前，他攬著她，像衝向天空的鳥兒。
官道兩旁，每隔數里便有身著公服的胥吏帶著鄉民丈量田畝，木樁、繩尺、冊簿擺了一地。
田埂上走來走去的是從未見過的生面孔。
有老農蹲在地頭，指著一塊旱田說：“這地薄得很，三年兩不收。”那胥吏彎腰捏了捏土，朝老農道：“按新規，薄田減兩成稅，您老放心。”
玉郎收著韁繩，慢慢前行，邊走邊看，低聲問，“這是李仁的手筆？”
鳳藥微微一笑，“是我的方子，他下的藥。”
田畝策，每一條每一款都是她考量過實情、一個字一個字寫出來的。
在太上皇案頭擱置多年，終於用上了。
馬車繼續南行，有李仁親筆簽押的路引，硃砂大印鮮紅如血，一路暢通。
——
千里之外的紫禁城中，新帝登基的熱鬧才剛開了個頭。
英武殿的燭火通宵不滅。朝堂上風平浪靜，深宮之中，暗湧卻在悄然醞釀。
綺春令宮女提了夜宵走到英武殿門外，卻聽見裡面傳來對話。
“皇上，這是今年選秀的名單，您過目。”是禮部侍郎的聲音。
“放那兒吧，朕有空再看。”李仁的聲音裡帶著幾分不耐。
“太上皇后那邊己經過目了，說有幾個家世才貌俱佳的，讓皇上務必留心。”
綺春的腳步頓住了。這份名單她還沒過目。
新帝登基，充實後宮，這是祖制。
她站在殿外，秋意濃重，秋風帶了寒意，吹動她的衣袂，鳳冠上的流蘇在風中輕輕搖晃。
殿門忽然開了，李仁走出來，正撞見綺春。
“皇后？”李仁微微一怔，隨即露出笑容，“你怎麼來了？朕正說忙完這陣便去鳳藻宮看你。”
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