“我叫江……江澄。村子……我很熟的……”
“不會……不會丟的……”
“那個……能不能……見到我爹爹時，幫我說一聲，說……說我出去了。我怕他……擔心。”
語畢，耳根已然紅透的我，飛快地將臉埋進了秧的肩窩裡，試圖在接下來的所有交涉中，將自己徹底藏起來，置身事外。
至於侍從們聽完我這番磕磕巴巴的“保證”後作何反應，我沒敢回頭去看；秧臉上那副勝券在握、乘勝追擊的表情，我也沒太留意。
唯一能給我些許安慰的，是秧那隻一直輕輕落在我頭頂、溫柔撫摸著我髮絲的手。那手很小，力道卻出奇的柔和，帶著令人安心的暖意。
……………………
幾分鐘後。
“小姐……規矩便是如此。況且，最主要的是，陌管家與江村長此刻去了何處，我們……實在不知啊！這……”
兩名侍從被駁得幾乎無話可說，眼見小姐執意要外出，急得額角都見了汗。他們做這貼身侍從，本就是為了混口安穩飯，若能得小姐幾分青睞自是更好。可誰知會攤上這麼一齣？眼下這吃的哪裡還是安穩飯，分明是“牢飯”與“斷頭飯”之間的致命選擇題。
“哎呀，規矩是死的，人是活的！再說，”秧伸出一根手指，不偏不倚地點向阿晟腰間——那裡繫著一根掛繩，繩端連著一個帶有拉環的鐵製圓筒。她嘴角微勾，眼中閃著狡黠的光，“這不還有能聯絡的東西嗎？雖說不到萬不得已不能用，可現在……不就是萬不得已的時候麼？”
兩道近乎絕望的目光，不約而同地、齊刷刷地集中到了阿晟身上。
他們對這位領頭侍從的光輝往事略有耳聞。此刻，在自身勸說全然無效的情況下，他們所有的期盼，都落在了這位“老資歷”身上——或許，也只有他出面，才能為他們換得一線轉圜的生機？
被這兩道目光死死盯著，阿晟只覺得脊背越發僵硬。
他何嘗不明白那目光裡的含義——無非是想讓他這個“有前科”的來頂這口鍋。至於秧要他使用腰間那鐵器發訊號？那更是痴人說夢。
雖然他不知道這玩意兒裡頭究竟是什麼構造，但他堅信不疑：只要他聽了秧的話，貿然拉響那拉環，讓刺目的紅色煙訊號升上天空……那麼。
當陌管家帶著那一眾平日裡神龍見首不見尾的黑衣人疾馳而回，卻發現只是為了此等“舉足輕重”的小事後，他們這幾個侍從——說不定，連眼前這個正撲在小姐懷裡、全然無辜的女孩——都會被毫不留情地“處理”掉，以絕後患。
這不是玩笑。這是他一位早已“消失”的朋友，在消失前，鄭重告誡過他的。那朋友告誡他之後，便再也沒出現過。
烽火戲諸侯，侯至焚君燼。
………
阿晟揉了揉突突直跳的太陽穴，眉宇間盡是揮之不去的疲態與凝重。
他撥開秧又一次不懷好意伸向他腰間的小手，長嘆一口氣，聲音壓得低低的，帶著近乎懇切的意味：
“小姐，您若是……真鐵了心想出去的話……”
他頓了頓，意味深長地瞥了一眼身後那兩個幾乎要縮成一團的同伴，嘴角扯出一個略顯譏誚又飽含無奈的弧度。
“……那我們做侍從的，想必是攔不下的。我們能做的，恐怕也只有……聽從小姐您的指示，去做‘該做’的事。”
“唔……”秧臉上原本志在必得的笑容，聞言不由得僵了僵。
經他這麼一說——不，是經他這麼“一提點”——剛剛還心高氣傲的秧，心底竟沒來由地升起一絲淡淡的、卻揮之不去的慚愧。
幾年前，因為自己那場荒唐的胡鬧，讓眼前這名忠心耿耿的侍從受盡皮肉之苦、險些被逐出府的往事，被這隱晦的言辭輕輕勾起，浮上心頭。
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