“趙某不過是說了幾句實話，何勞大家如此費心？”趙訪端著酒碗，聲音粗嘎如砂紙摩擦。
看著眼前擺出一副耿直剛烈模樣的趙訪，費書瑜、史天佑、周文清、王寧吉等人卻心裡一片清明。
就算是當日在薊州總督府大堂沒反應過來，此刻也早已回過味來——趙訪此舉，不過是養望罷了。
“趙兄弟這話就太謙虛了！”雖看破不說破，且趙訪此舉終究有功於西軍，費書瑜便順著話頭接了下去。
他“砰”地放下酒碗，震得桌上碟筷一陣輕顫，“馬世龍那廝，愧為我三邊兒郎！咱們西軍健兒，三千里勤王，拋頭顱灑熱血，灤河谷一戰那首功明明是咱們的！可他倒好，一句話，就把功勞劃給了遼鎮舊部！若非趙兄慷慨直言，我等委屈何日可申？”
這話一齣，雅間裡的氣氛頓時熱烈起來。
杜如虎、史天佑、周文清等人紛紛頷首附和，痛罵馬世龍偏袒舊部、貪墨軍功，盛讚趙訪仗義執言，為西軍掙回了一口氣。
杜如虎抬眼看向趙訪，眸色沉沉，幾分油滑幾分真誠：“那日總督府，你那番話罵得痛快。只是馬世龍睚眥必報，你留在薊州確實不妥。只是此番歸陝千里迢迢，盜匪橫行，你還帶著百餘傷殘未愈的弟兄，擔子不輕啊。”
“中軍無需牽掛，想我趙家還是有些忠勇敢戰的家丁的，區區亂民流寇，不足掛齒！”趙訪仰頭飲盡碗中酒，辛辣的酒液燒得喉嚨發疼，卻也散了幾分心頭鬱結。
他放下酒碗，看著席間這些同袍——皆是從陝西來的三邊兒郎，一路並肩作戰，雖各有各自的盤算，但這份袍澤情深，卻做不得假。
趙訪轉向眾人，眉宇間凝起幾分憂慮：“只是我此番出頭，怕是連累了諸位。馬世龍若是想報復，諸位留在薊鎮，怕是……”
這話讓雅間的氣氛陡然凝重了幾分。
“侯兄弟，你有傷在身，莫要亂動。”
費書瑜先安撫了身旁欲起身的侯拱安，又轉向趙訪，擺出一副義薄雲天的模樣，“趙兄放心，咱們西軍將士骨頭都是硬的。馬世龍若是想報復，儘管來便是！”
“諸位兄弟，”趙訪抹了抹嘴角的酒漬，眼神一沉，面上卻滿是悲憤，“想我趙家在寧鎮還是有些聲望的，他馬世龍有本事永遠別回寧鎮！不然，他賣我西軍鄉黨之仇，我早晚要討回來！”
“好！今天他馬世龍同我三邊兒郎的樑子，算是結下了！”在場眾人齊齊點頭。
費書瑜再次端起酒碗，朗聲道：“來，再敬趙兄弟、侯兄弟一碗！願你們一路順風，早日抵達陝西！”
眾人再次舉杯，酒液入喉，多了幾分離愁別緒，幾分各懷心思的複雜。
費書瑜喝著酒，眼角的餘光瞥向趙訪，心裡暗道：此人年紀輕輕，竟有這般城府，竟能牢牢掌控著場中節奏，日後定非池中之物。
酒過三巡，菜過五味，眾人的話漸漸多了起來。
他們說起灤河谷血戰的慘烈，說起那些戰死沙場的弟兄，話音漸漸低沉，酒碗裡的酒，也彷彿帶上了幾分苦澀。
“若不是馬世龍，那些弟兄的功勞，本該被朝廷銘記的。”王寧吉悶聲道，一拳砸在桌上，“朝廷的餉銀，層層剋扣，到了咱們手裡只剩殘羹冷炙，連弟兄們的撫卹都湊不齊！”
趙訪沉默著斟了一碗酒，那日薊州總督府的情景再次湧上心頭——馬世龍高坐堂上，錦繡蟒袍加身，神色頤指氣使。
當他斥責馬世龍貪墨軍功時，對方的臉色由青轉白再轉紫，拍著公案罵他“以下犯上，目無上官”。
若不是監軍吳阿衡從中調停，他怕是當場就要被拖下去問罪。
好在，他賭贏了。
西軍老將們怕馬世龍報復，便以“護送重傷員返鄉”為由，將他調離薊鎮。
這一走，不但遠離了薊鎮的戰事漩渦，更讓他的名字傳遍了西軍各部。
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