酒過三巡，氣氛愈加熱絡。卞祥與楊林早已鬥起酒來，你一碗我一碗，引得眾人陣陣喝彩。
卞祥此時酒意上湧，扯開衣襟，大聲講述昔日在家鄉徒手搏殺野豬的舊事，聽得眾人目瞪口呆。
楊林雖不如卞祥雄壯，卻也是個爽利漢子，聽得興起，拍案叫道：“這有何難！待開春雪化，俺與你同入深山，莫說野豬，便是大蟲，也獵它兩頭回來下酒！”
朱全在一旁笑著搖頭，他掌管莊務，性子更顯沉穩，只與身旁的朱貴低聲交談，問些酒店經營、訊息打探的細節。
朱貴一一答了，又補充道：“二莊主放心，近來透過南來北往的客商，已搭上幾條難得的線，不僅京東兩路，便是河北、乃至東京的一些風聲，咱們也能及時知曉。”
朱媛性格活潑，猶如飛舞的彩蝶，忙著給眾人佈菜，見到卞祥、楊林碗空了，便嗔怪地讓人添上熱湯，又對朱安道：
“大哥，你瞧他們，只顧飲酒，菜都不吃了。卞祥大哥，楊林大哥，快嚐嚐這燉獐子肉，是大哥前日才打來的，爛乎著呢！”
朱安看著眼前這番熱鬧景象，心中感慨萬千。
自他來到此世，苦心經營，如今莊中人才漸聚，卞祥勇武，楊林機敏，朱貴精幹，弟弟朱全沉穩可靠，妹妹朱媛也開朗伶俐，更有一班忠心莊客。這番基業，已悄然成形。
他特意看向朱貴，舉杯道：“朱貴兄弟，你初來乍到，便逢佳節，莫要拘束。這莊子裡皆是豪爽兄弟，此後這裡便是你的家！”
朱貴慌忙起身，眼中頗有感動之色。他漂泊半生，幾時有過這般熱鬧溫馨的年節？當下仰頭飲盡杯中酒，道：
“莊主言重了！朱貴蒙莊主活命之恩，又蒙不棄，委以重任。今日方知何為家！朱貴別無長處，唯有竭盡所能，為莊主看好耳目，絕不負莊主今日之情！”
眾人聞言，又是一陣叫好。
直至子時，爆竹聲中舊歲除。眾人皆帶七八分醉意，盡歡而散。
……
翌日，天朗氣清，卞祥還在呼呼大睡，朱全與朱貴在莊中操持事務，妹妹朱媛性子要強，那日射獵失了準頭，讓她極為懊惱，便在莊中練習箭術。
朱安喚來楊林，笑道：“終日待在莊裡也悶得慌，今日帶你去個有趣之處吃酒。”
楊林自是歡喜，問道：“哥哥欲往何處？”
“東溪村晁蓋哥哥家中！”
朱安一邊說著，一邊吩咐莊客備些禮物。
不多時，兩人並幾個隨行莊客，帶著幾壇莊上自釀的好酒並一些野味臘貨，便往東溪村行去。
晁蓋莊院離朱家莊不算太遠，不過半個時辰便到。那莊院氣象恢宏，門口亦有幾個健碩莊客把守，見是朱安，都熟稔地拱手問候。
通報後，只聽一陣洪亮笑聲自內傳出，一個魁梧大漢大步流星迎了出來，正是托塔天王晁蓋。他生得面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部絡腮鬍，端的是威風凜凜。
“朱安兄弟！今日是哪陣風把你吹來了？”晁蓋熱情地拉著朱安的手臂，又看向楊林，“楊林兄弟也來了，快請進！”
三人說笑著步入廳堂，莊客早已擺下果品酒饌。晁蓋性急，立刻便要篩酒。
酒過三巡，氣氛愈加熱絡。晁蓋與朱安、楊林說些江湖上的趣事，拳棒槍法，十分投機。
正說間，只聽門外傳來一個清朗聲音：“保正今日又有貴客臨門？”
朱安抬頭望去，只見一人掀簾而入。此人約莫三十上下年紀，生得眉清目秀，面白鬚長，頭戴綸巾，身穿一領皂沿邊白絹道袍，腳著淨襪麻鞋，一副書生打扮，卻自有一股飄逸氣度。
。弟兄林楊是這，人大朱安朱村溪西是位這，薦引來我！酒吃我陪來快，好正得來究學！到曹，曹說“：笑大蓋晁
”。’星多智‘稱人湖江，謀多智足的端，綸經腹滿，蒙個幾授教中村在今如，究學字表，用名吳姓，友摯的相自我是位這
。視審的覺察易不一過閃，停一微微上臉安朱在目，禮見林楊、安朱與，笑一微微用吳
。上己自到打意主把伙傢這得免，心小分十得需往人此與。病詬人讓為頗，辣毒狠過太段手的他但，主謀心核的義聚泊山梁後日是雖人此，暗一是卻中心安朱
。地見有頗也竟，陣戰今古、文天理地些及談爾偶，腐迂不並卻，言之雅文是多雖，談林楊、安朱與，容從止舉，給便辭言用吳，座落新重人幾
？麼講聽下座究學在是不，媛朱妹小家你，弟兄安朱。事一起想倒我，究學吳起說“：道笑拍然忽蓋晁，酣半至酒
”。來下將時立得不恨，亮發便神眼那，過飛鳥雀有外窗凡但上課，弓彈著藏卻下桌，》語論《著放上桌，子奇乃實妹令說，談笑我與還究學日前
”。了教管難更是怕今如。得由也時世在父家，棒弄槍舞只，墨文喜不小自。了心費究學讓……子妹這我“：頭搖笑失由不，言聞安朱
”。求強必不倒，可便理道曉知，事之墨文。比可子閣閨常尋非絕，氣英，真率妹令。了謙過主莊朱“：之賞欣有頗中眼，笑微鬚捻卻用吳
”。傑人個一了出又，後之司押宋自縣城鄆我，火紅分十得營經都坊磨，樓酒且而，知皆老謂可，縣城鄆這在號名的’頭都面鐵‘，主莊朱是倒“，安朱向轉目用吳，間語話
。了久很己自注關是也來看，掌指如瞭況的他對，通靈息訊然果用吳這，凜微中心安朱
”。幄帷籌運，綸經腹滿究學得不比。吃飯口混胡，抬弟兄湖江是都。了讚謬究學“：道敬杯舉他
。言多再不，了飲笑含用吳
。外門出送同一用吳與得只，住不留挽三再蓋晁。辭告起便林楊與安朱，會一了飲又人幾
”。生先書教的常尋個像不全完，絡活思心這可，生書弱文似看……究學吳那，哥哥“：道聲低方林楊，路段一村溪東開離
”。響聲的他了不是怕，東京至乃……縣城鄆這後日。亮敞麼那不卻事行，壑千萬有雖中，士毒的流之詡賈平陳是乃人此“：道地長深味意，頭點安朱
。頭點了點地思所有若林楊
。是才力實蓄積續繼需還，下眼。知可未還卻，友是敵是來將。了過見算總日今，用吳星多智：忖暗中心，向方的村溪東眼一了頭回安朱
。去行莊家朱往路一，長老得拉影的人兩將夕
……
