朱仝看看宋江，又看看朱安，忽然笑道：“如今賢弟的名聲可是不得了嘍！‘宇宙大將軍’，救靈童，斬妖魔，這京東兩路，誰人不知，哪個不曉？
只是這‘京東第一好漢’的名頭，落到安哥兒頭上了。公明哥哥，你這‘及時雨’的名號，怕是快要被比下去咯？”
宋江聞言，哈哈一笑，坦然道：
“朱仝兄弟說的哪裡話！朱安賢弟做下的這般大事，救百名靈童於妖魔之口，此等義舉，驚天動地，宋江遠不能及。這‘京東第一好漢’的名頭，賢弟是名至實歸！作為兄弟，宋江與有榮焉，豈有他念？”
他端起酒杯，抿了一口，語氣轉為深沉：“不瞞二位兄弟，經了些事，宋江如今也算想明白了。這江湖上的虛名，於這官場之中，非但無益，有時反倒惹禍上身。”
他看向窗外，目光中帶著一絲決然：“如今我只想安心公務，恪盡職守。若能得蒙上峰賞識，為朝廷、為百姓多做些實事，也不枉此生了。”
這番話，既是宋江的真實想法，也是說給朱安聽的，表明自己志在官場，無意在江湖名頭上與朱安相爭。
朱安自然聽懂了，舉杯道：“押司哥哥胸懷大志，小弟佩服。他日哥哥高升，莫忘了提攜小弟一二。”
“賢弟說笑了，彼此提攜才是。”宋江笑著與他碰杯。
酒過三巡，宋江似乎想起一事，面色轉為凝重：“對了，二位賢弟，近日我從濟州府幾位相熟的吏員處，聽得一樁奇聞，關乎那‘西城所’。你們可想聽聽？”
“西城所？”
朱仝皺眉，他身為馬兵都頭，對這類涉及田土賦稅的衙門瞭解不深，“可是那專管‘公田’的衙門？”
“正是此衙！”
宋江重重放下酒杯，聲音壓低了幾分，帶著一絲憤懣與無奈。
“此衙設立不過數年，名義上是為朝廷管理無主荒田、退灘地，實則……哼，乃是專為搜刮民脂民膏而設！其背後，直指宮中那位深得官家信重的隱相——梁師成，梁大璫！”
朱安目光一凝，他對這段歷史有所瞭解，沉聲道：“可是為了那‘花石綱’？”
“賢弟一語中的！”
宋江讚許地看了朱安一眼，隨即嘆道：
“正是為了滿足官家修建園林、蒐集天下奇花異石之需！這‘花石綱’耗費巨大，國庫亦感吃力。那梁大璫為討好官家，便想出這‘括公田’的毒計，設立西城所，專司此事。”
他頓了頓，語氣帶著深深的憂慮：
“聽聞京西那邊有個縣，具體是哪個縣尚未可知，縣裡大半的民田，不知怎地，竟被查明都是‘無主荒地’或是‘天荒逃田’，一夜之間，全數被劃入了西城所名下，成了‘公田’！
原有田主，頃刻間淪為佃戶，需向朝廷繳納重租！稍有不服，便被扣上‘侵佔公田’的罪名，鎖拿問罪，家破人亡者不在少數！”
“豈有此理！”
朱仝聽得怒髮衝冠，一拍桌子，“這分明是巧取豪奪，與強盜何異！”
宋江搖頭苦笑：
“朱仝兄弟，慎言！那西城所背後是梁師成，手眼通天。他們自有手段，或是偽造地契，或是勾結胥吏篡改魚鱗圖冊，甚至強指良田為牧地、陂澤！
地方官吏，誰敢阻攔，輕則丟官，重則……唉，此法若行，必是民怨沸騰。只希望，這股邪火，莫要燒到我們鄆城縣來才好。”
朱安緩緩道：“多事之秋啊。此例一開，天下恐無寧日。但願如押司哥哥所言，鄆城能得一時安寧。”
。去散自各才方，深漸夜到直，務事中縣些論談，杯幾了飲又人三
……
