雲杳杳折返屋中，並未即刻睡覺歇息。
她將那柄陳舊佩劍橫置膝頭，靜坐床沿，凝神聽著窗外縷縷風聲，輕細得似有若無。一縷月色自窗縫斜漏，淺淺落覆劍鞘，將鞘身那道淡得幾乎難辨的刻字，映出一點微茫的亮澤。
指尖輕輕拂過紋路，最終停留在“鴻目”二字之上，片刻，才緩緩收回。
腳踝乾結的藥泥，如一圈緊繃的舊革裹著皮肉。行走時尚且無感，靜坐下來，悶滯的酸脹便隱隱泛了上來。她抬手細細剝下整塊藥泥，取過床頭蘇合留下的溼布，將腳踝周遭擦拭乾淨。
足踝的腫勢已然消退大半，只剩骨節處餘著一抹極淺的青痕。她不再敷藥，只將雙腳搭在床尾的舊木凳上，緩緩轉動腳腕活絡筋骨。酸澀餘感尚在，卻已無礙行動。
諸事妥當，她和衣臥倒，扯被覆至肩頭，闔上雙目。
這一夜睡得極淺，朦朧間醒了兩次。
初醒時，院外掠來細碎腳步聲，是林青璇起身，在院中緩步踱步散心。二次驚醒，是灶房方向傳來推門輕響，火鐮磕碰兩聲未果，第三下才終於擦出星火。
她始終未睜眼眸，只放緩呼吸，將周身氣息融於一室寂靜之中。
再度睜眼時，窗外天幕已暈開一層淺淡青灰，恰似漂洗無數次的舊青布，褪去濃色，只剩一層輕薄底色。
她坐起身，將雙腳探入布鞋試探，夜間殘留的酸澀又淡了幾分。束好藍裙，以烏木簪綰起長髮，推門步出臥房。
庭院中早已有人影。
林青璇立在靈泉之畔，手持乾布細細擦拭佩劍。她換了一身深灰窄袖短打裝束，腰間僅佩一柄短木劍，長髮束得利落緊繃，無半分散亂。
聽聞動靜，她回頭望來，不多言，只淡淡開口：“蘇合熬好了粥，趙烈、周衍已在偏廳等候。”
雲杳杳應聲頷首，行至靈泉邊掬水洗面。泉水凜冽清寒，撲在面上瞬間滌盡殘困，連頭腦都清明通透。她拂去掌間水珠，抬步往偏廳走去。
偏廳之內，周衍果然端坐案前，面前攤開兩幅圖紙。一幅是昨夜留存的舊河床墨線輿圖，另一幅是北城西門城基詳圖，是他天未亮時，自器峰舊檔庫中翻查所得。
趙烈坐於一側，小木牌上密密麻麻寫滿炭筆字跡，見雲杳杳入內，當即抬手將木牌翻面收起。
不多時，蘇合端著一鍋熱粥入內，擺開粗瓷碗與一碟醬瓜小菜。雲杳杳先盛了兩碗熱粥，自食一碗，另一碗遞與林青璇。
周衍未曾動筷，只將兩幅圖紙推至她面前，指尖輕點紙面：“你看此處。”
雲杳杳端碗俯身細看。圖紙之上，北城西門甕城內側，距半口缸老井百步之遙的位置，被硃筆圈出一方極小方框。
“西門甕城地底，藏著一座前朝舊石橋。”周衍低聲解說，“當年修築北城，將廢棄舊河道盡數封埋，石橋橫亙古河床之上，其上覆土夯基，最表層便是如今的城基。此橋距地表約兩丈，若從半口缸深入舊河床窄段，必經橋底。石橋之下中空，正是整條河床最狹窄的咽喉要害。”
他提筆在圖上劃出一道短橫線：“石橋總長不過三丈，三丈之外河床驟然開闊，遍佈糾纏根鬚。若要徹底截斷河道，封堵之處必須選在石橋之下。此地中空通透，可從西門城基北側的廢棄排水暗溝潛入，直抵橋底，無需繞行七孔橋，亦不必走半口缸主路。”
“暗溝入口何在？”雲杳杳飲盡碗中殘粥，放下瓷碗問道。
“甕城北側。”周衍答道，“本是舊時城西排水通道，後水道改遷，暗溝就此廢棄。如今溝口被數塊舊石板封堵，挪開即可通行。昨夜我遣陸川探查，石板完好，溝體未塌，唯獨溼氣偏重。”
雲杳杳當即定計：“便走暗溝入內，半口缸留作後路，以備不測。”
周衍頷首，重描一遍石橋位置，細緻交代封堵之法：“橋底中空處高約兩尺，需躬身前行。河床最窄處僅兩尺有餘，封死此處，整條舊河床便會徹底斷絕。封堵需分三層佈設：內層以紅藤粉混合溼泥夯實，中層裹乾紅藤粉，外層用火油浸透的碎布密封，最表層再覆一層河魄石粉。層層阻隔之下，縱使地底根鬚穿蝕，也需數個時辰方能突破，足夠我們全身而退。”
雲杳杳並未立刻應聲，指尖順著圖紙上的河道橫線反覆摩挲，三遍之後，忽然抬眸：“橋底可有積水？”
周衍微怔，隨即作答：“古河床乾涸多年，按理無積水。但昨夜七孔橋異動，地底濁氣上湧，橋底土層定然返潮。陸川只說溝口溼氣濃重，溝底泥土尚且乾燥。”
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