搜查完畢，蘇念雪操控菌絲，將屍體身上所有有價值的物品——碎銀、銅錢、密信皮片，以及從他髮髻中取下的一根不起眼的、頂端磨尖的銅簪（可能用作武器或開鎖工具），還有靴底刮下的一點特殊泥土樣本——全部小心地“卷”起，透過地下菌絲網路的“通道”，如同螞蟻搬運，一點點運回廢宅地窖附近，藏匿在一處鼠洞深處，並用菌絲分泌的粘液和泥土封好。
屍體本身，就留給即將到來的晨光，以及可能循跡而來的黑虎幫或官府的人去發現吧。一具看似“暴斃”的幫眾屍體，足以引發更多的猜忌和混亂。
做完這一切，蘇念雪才緩緩收回所有外放的菌絲，意識沉入菌繭，開始全力消化地髓草和玉髓芝殘渣轉化出的微弱能量，加速恢復。
同時，她分出一縷心神，繼續監控著地窖內外的動靜，並“注視”著那從屍體身上獲取的幾樣東西，尤其是那片深褐色的密信皮片。
“申初三刻，西市尾，老槐下，驗丙七，交醜貨。”
時間，是今天下午。地點，西市盡頭老槐樹。這是目前最清晰，也可能是最直接的線索。黑虎幫，或者昌盛行，在那裡有某種交易或交接。要不要去看看？
風險極大。西市雖魚龍混雜，但也是人流密集之處。自己目前狀態不佳，虎子姐弟需要照顧，阿沅尚未甦醒。貿然前去，一旦暴露，後果不堪設想。
但機遇同樣誘人。這可能是瞭解黑虎幫（昌盛行）內部運作、他們與“醜貨”（很可能涉及鱗衛或“黑蛇”）關聯，甚至找到其弱點或把柄的絕佳機會。若能掌握關鍵資訊，或許能在守備府與昌盛行的矛盾中，再添一把火，甚至……火中取栗。
去，還是不去？
蘇念雪的意念如同冰晶般澄澈剔透，冷靜地權衡著利弊。自身狀態，約需半日才能恢復小半，菌絲網路可覆蓋三十丈，但戰鬥力有限，以隱匿、感知、輔助為主。虎子勉強可作耳目，但年紀小，易露破綻。阿沅昏迷，是拖累，但也可作為“道具”或“掩護”……
或許，不必親身犯險。菌絲網路目前最遠可延伸至五十丈外（但超過三十丈後感知模糊，控制力大減），西市尾老槐樹，距離這片廢宅區，直線距離超過兩百丈，遠超目前能力範圍。但若能在附近尋找到一個臨時的、安全的觀察點……
她的菌絲網路，如同無形的觸角，以地窖為中心，再次向四周更細緻地探查。廢宅區佔地頗廣，房屋大多坍塌，但也有少數相對完整的院落。
很快，她“看”到了距離地窖約百丈外，靠近廢宅區邊緣，有一棟孤零零的二層小樓。小樓半邊坍塌，但朝向西南、可隱約望見西市方向的那一面牆壁和屋頂還算完好。那裡視野相對開闊，且足夠荒僻，是設立臨時觀察點的理想位置。
若將一部分菌絲主體暫時“移植”到那小樓地下，雖然會削弱地窖本體的防護和隱匿，卻能極大擴充套件對西市方向的監控範圍，再配合虎子作為移動的“眼睛”和“耳朵”靠近觀察……
一個計劃，在蘇念雪心中逐漸成型。大膽，但並非沒有成功的可能。關鍵在於時機、偽裝，以及應對突發狀況的準備。
她將目光投向角落裡的虎子。小傢伙正抱著膝蓋，警惕地注意著入口方向，肚子卻不合時宜地發出“咕嚕”一聲輕響。他頓時窘迫地捂住肚子，小臉微紅。
蘇念雪心念微動，幾縷菌絲悄然從地窖角落的泥土中鑽出，捲起幾塊之前順手從廢棄瓜棚附近“收集”的、勉強可食用的塊莖類植物根莖，以及幾個乾癟但無毒的野果，送到虎子面前。
虎子嚇了一跳，隨即大喜，連忙接過，也顧不得清洗，在身上擦了擦就狼吞虎嚥起來，吃得急了還噎得直瞪眼。蘇念雪又“遞”過一點凝聚的乾淨水珠。
“謝謝……謝謝娘娘！” 虎子含糊不清地道謝，眼中充滿了感激和依賴。
“慢慢吃。吃完休息一個時辰。” 蘇念雪清冷的聲音響起，“之後，有事要你去辦。”
虎子立刻停下咀嚼，用力點頭，眼睛亮晶晶的，充滿了被需要的堅定。
蘇念雪不再言語，開始全力調息，加速轉化藥材殘渣的能量。時間緊迫，距離“申初三刻”已不足五個時辰。她需要在有限的時間內，儘可能恢復力量，併為接下來的“觀察”做好萬全準備。
地窖內重歸寂靜，只有虎子小心翼翼的咀嚼聲，和阿沅均勻悠長的呼吸。地窖外，天色依然漆黑，但東方的天際，已隱隱透出一線極淡的灰白。
新的一天即將到來，而黑鐵城的暗流，隨著那具即將被發現的屍體，以及西市尾老槐樹下可能發生的暗面交接，必將變得更加洶湧詭譎。
蘇念雪如同蟄伏於深淵的冰螭，靜靜等待著，積蓄著力量，也等待著，將那渾濁的水，攪動得更加澎湃的機會。
