夜色如潑墨，濃稠得化不開。
“回春堂”裡間，那受傷的漢子在藥力作用下沉沉睡去，只是眉頭依舊緊鎖，時而發出含糊的夢囈，顯然驚魂未定。
虎子也蜷在地鋪上睡著了，只是手裡還緊緊攥著一塊邊緣鋒利的碎瓦，小小的身體在夢中也不安地蜷縮著。
阿沅盤膝坐在自己那張簡陋的木板床上，閉目調息，試圖以赤陽真氣抵禦傷口深處殘留的陰寒之氣，額角滲出細密的汗珠，臉色在油燈昏黃的光暈下，顯得愈發蒼白。
蘇念雪獨坐堂屋，那本《神農本草經》殘卷攤在膝上，卻久久未曾翻動一頁。
冰藍色的眼眸映著跳躍的燈焰，深處卻是一片沉靜的幽邃，彷彿能吞噬一切光亮。
黑水塢，過山風，北邊來的神秘貨物，邪異短刀，泥鰍巷的離奇命案，瓦罐墳的時疫徵兆，昌盛行的暗中收購，守備府的異常巡防……
還有阿沅提到的“北漠邪派祭祀穢物”的猜測。
這些看似散亂的碎片，在她腦海中飛速旋轉、碰撞、組合，試圖拼湊出一幅完整的圖景。
直覺告訴她，這一切絕非孤立。
西市這片渾濁的水下，正有數股暗流在同時湧動，它們彼此糾纏、碰撞，隨時可能掀起吞噬一切的漩渦。
而她的“回春堂”，恰好處在這數股暗流的交匯點上。
太過巧合？
蘇念雪唇角勾起一絲極淡的、近乎冷峭的弧度。
這世上，從無真正的巧合，只有精心編織的因果，或被因果選中的節點。
她，更願意做那個編織因果的人。
指尖，那枚“泥菩薩”的信物令牌，觸手溫潤，非金非玉，卻自有一股沉凝之意。
母親留下的故人……精於機關訊息、奇門遁甲的江湖異人。
或許，是時候去拜訪一下這位“泥菩薩”了。
不僅能探問西市乃至黑鐵城的訊息渠道，或許，也能從他那裡，得到關於“北邊來客”、“邪異兵器”乃至“北漠邪派”的線索。
但，不能貿然前去。
那受傷漢子帶來的訊息，如同一個燙手的山芋，用得好，可傷人，用不好，反噬自身。
她需要先理清思路，看清這局中，究竟有幾方棋手，各自執子為何，落子何處。
首要之事，是自保，並在這西市底層，初步站穩腳跟。
“回春堂”需有“用”，方能被需要，被忌憚，而非被輕易抹去。
“用”在何處？醫術，是其一。資訊，是其二。
而眼下，一個絕佳的機會，正隨著瓦罐墳可能萌發的時疫，悄然浮現。
蘇念雪起身，走到那張簡陋的診案旁，提筆蘸墨。
。紙草的躁緣邊、黃發糙是紙，筆舊的禿半是筆，墨煙松的質劣最是墨
。滯毫見不，水流雲行，空懸腕手，穩極筆落但
。上紙然躍便”略要治防病氣時“的要扼明簡份一，快很
。陳條的用實最也本基最等離隔患病、沸需水飲、法穢避燻煙朮蒼草艾、）材藥的得易價廉最用皆（方藥易簡、別辨狀症了括包
。概大個看能也，人通普的字個幾識略便即，懂易顯淺求力，理醫深高有沒
。中懷放，好摺其將，跡墨乾吹，畢寫
。的增新意特，特氣邪口傷子漢那據是，效之毒解與熱清兼，材藥味幾中其，備準的做疫的大擴能可為是這，量數需所和名材藥味幾下寫，紙張一取另又
。道喚聲輕 ”。子虎“
。子孩的醒睡剛似不然全，醒清而惕警，睛眼了開睜刻立乎幾子虎，裡落角
。來過跑腳著赤他 ”？娘姑“
”。張慌要勿，然自神，記切。開所中郎，症熱了生姐姐中家是說便，起問人有若。齊買家一在要不，買了開分，鋪材藥的同不個幾市西去你，早一日明“，他給遞子單材藥將雪念蘇 ”，個這“
。裡懷進揣心小，子單過接子虎 ”！是“
”。是便的發散人心好是說只，姓名我提必不。延蔓氣疫阻稍能，意心點一的夫大’堂春回‘是，說就。人之賴信可或，的字識中舍右鄰左給傳悄悄，’略要‘份這將讓，婦老那尋墳罐瓦去，外另“
。子虎給遞”略要治防“份那將又
”！好有’堂春回‘對人些那讓能還，事好的德積是這！娘姑，了白明我“：頭點力用，亮一睛眼子虎
”。睡續繼，吧去。上盯人讓要莫，事行心小“：道只，否可置不雪念蘇
。間裡向看又雪念蘇，子虎了發打
。著聽神凝正，畢完息調已沅阿
。問雪念蘇 ”？患舊牽至不，氣真用可，日幾需還多最，勢傷的你，沅阿“
”。養靜月半需還至怕恐，手人與要若但。可應後日五三，查探、走行常尋是只，手不若“：道慎謹，下一了算估沅阿
”。事件一做我幫你要需我“，頭點雪念蘇 ”。了夠，日五三“
”。咐吩請娘姑“
。晰清字字但，聞可不微乎幾，低更得音聲雪念蘇 ”。人個一尋去你要我“
”。信是這。市西於年常說據，之甲遁門奇、息訊關機於，人故親母我是，’薩菩泥‘號諢人此“
。沅阿給遞牌令將
”。’堂春回‘和牌令此暴可不更，接莫，聽打只，記切。聞傳人異的秘詭蹤行、僻孤格何有是或，記標、語暗的關相’息訊‘、’關機‘、’塑泥‘與有否是意留，圍外坊賭、肆酒、館茶如，地之通靈息訊、聚匯流九教三些那是其尤，聽打市西在法設日明，此持你“
。澤的啞暗著轉流下燈在紋雲的樸古面上，沉微手，牌令的潤溫手枚那過接沅阿
”。行在我，事之聽打，法之遞傳息訊有亦中教焰赤。重輕曉知沅阿，心放娘姑“：道，起收重鄭
。心放算尚，敏機穩沉的沅阿對，首頷雪念蘇
”。回早去早，往前容易，心小必務行此。尋搜中暗在仍許或鋒連赫，敏份的你“
。燈油了熄吹雪念蘇，畢完代
。廓的糊模俱傢出勒勾，星的弱微其極外窗有只，暗黑片一陷時頓，屋堂
。像雕的影融同如，立站靜靜中暗黑在是而，睡未並
。知、延緩緩，圍範的丈十數圍周”堂春回“著向，角的銳敏最同如，隙窗、門出滲然悄，形無明，蛛如細，出而延蔓尖指自地息無聲無菌
。路網知的細其極個一建構，延為菌以——一之秘數的展施能卻，弱微力靈是這
。聲窣窸的圾垃找翻狗野裡子巷遠到”聽“能
。味汗的視審與惕警著帶、的類人於屬、的淡極一……及以，息氣的煙炊遠、味黴的溼中氣空到”嗅“
。人個兩著蹲，裡影的棚窩棄廢一，面對斜”堂春回“在
。子家練是，穩平跳心，長綿吸呼
。線眼的”護保“來派四趙是
。息氣的捉以難加更、忽飄加更道一著伏還乎似，上頂屋的口巷條一另，遠更
。人一同是似，的”堂春回“探窺夜那與，息氣道這
？誰是
？力勢的慮疑存心或，趣興館醫新”宅凶“對他其……是還？行盛昌？府備守
。回收然悄般水同如菌，聲不雪念蘇
。布已樁暗，明未友敵
。睛眼的探窺數無來引會都，草吹風點一是然果，市西這
。好也
。區盲線視有才，睛眼有
。倉陳度暗便方才，樁明有
。來下落砸會都時隨彿彷，著低低層雲的灰鉛，沉舊依天，日翌
。暢不吸呼，悶煩頭心人讓更，氣腥土的前雨一著帶，溼熱悶氣空
。中雜嘈的醒甦剛剛市西在失消，魚小的水汙融尾一像，去出了溜方藥和板銅著揣就亮不天子虎
。流人的波奔計生為起早了匯地息聲無悄，出鑽損破的覺察易不一牆後”堂春回“從，子籃空個著挎，頭著低，人婦家貧的常尋個一作扮，舊的丁補著打、的來找哪從知不子虎上換，形眉和了變改微略灰灶用，容了易細仔也沅阿
。門大的”堂春回“了開打常如則雪念蘇
。兀突而默沉加更得顯，下天的沉在，額匾的黑焦塊那
。生發曾未都，計算、譎詭、腥的夜昨彿彷，淡恬神，卷殘本那著攤上膝，後案診在坐舊依
。夫大孤的世濟壺懸宅凶在、的常尋個一是只彿彷
。些一了多稍日昨比人的病看來，午上
。”宅鬼“這了進踏皮頭著，醫馬活當馬死，住不撐得病在實是些有，言傳的婦老那了聽是些有，民居的窟民貧近附及墳罐瓦是多
。傷外損勞，痛腹瀉腹，熱發寒風，異小同大也症病
。抵相舊、米柴些用是或，資抵工以其允，址住名姓下記便，的出不拿在實，廉低金診，藥抓方開，切問聞，拒不者來雪念蘇
