“是，奴婢這就去辦！”青黛神色凜然，知道事關生死，不敢怠慢。
“還有，”蘇念雪叫住她，“設法準備一些銀針、試毒石、以及我讓你特製的‘廣譜驗毒粉’。要小巧，便於隱藏。宮宴之上，入口之物，皆需謹慎。”
“奴婢明白。”
青黛匆匆離去準備。暖閣內只剩下蘇念雪和癸七。
“癸七，還有一件事，需你親自去辦。”蘇念雪的聲音壓得更低，“想辦法，查一查臘月廿八前後，西山皇覺寺別院，以及‘濟世堂’的動靜。尤其是人員出入、貨物運輸。我懷疑，宮宴若真有大事，那邊不會沒有動作。或許，我們能順藤摸瓜，找到更直接的證據。”
癸七眼中閃過寒光：“屬下親自去盯。那別院守衛森嚴，但並非鐵板一塊。屬下會找到破綻。”
“一切小心，安全為上。”
“郡君放心。”
接下來的幾日，溫泉莊子內外，平靜的表象下，是緊鑼密鼓的準備。
蘇念雪大部分時間仍在“靜養”，但暗中指揮著一切。她反覆推演宮宴可能出現的各種情況，制定應對策略。讓青黛試製了多種解毒劑，並親自驗證效果。與癸七詳細規劃了宮中的聯絡方式和撤離路線。
北靜王府那邊，也送來了宮宴的初步流程、座位安排，以及一些注意事項。蘇念雪的座位被安排在女眷區域相對靠前，但並非最核心的位置，旁邊是幾位宗室郡君和年老誥命。這位置說不上好，也說不上壞，既不太顯眼，也不至於被忽略。
同時，京城裡的調查也有了零星迴報。太醫院近日確實為太后診脈，方子用的是溫補安神之藥，並無特殊。但負責太后藥膳的，是太醫院一位姓劉的太醫，此人早年曾受過趙太師提拔。御膳房和光祿寺負責宮宴採買的人員中，也發現兩個與“濟世堂”有間接往來，但暫時查不出更深關聯。
西山皇覺寺別院那邊，癸七親自帶人盯了三天，發現別院近日似乎加強了守衛，且運送貨物的車輛進出頻繁，但貨物遮蓋嚴實，無法窺見。不過，在別院後山，他們發現了新的車轍印，通往更深的山谷，那裡似乎另有隱秘出口。
臘月廿六，距離宮宴還有兩日。傍晚，天空又飄起了細雪。
蘇念雪泡過溫泉，正在暖閣中最後一次檢查青黛準備的藥囊和衣飾，忽聽莊子前院傳來一陣喧譁，似乎有馬匹驚嘶和呵斥聲。
“青黛，去看看怎麼回事。”蘇念雪蹙眉。
青黛應聲出去，片刻後匆匆返回，臉色有些發白：“郡君，是……是宮裡又來人了！這次是太后宮裡的掌事嬤嬤，姓嚴，帶著幾個太監和侍衛，說是奉太后懿旨，來給郡君送宮宴的禮服和頭面！人已經到前廳了！”
太后？在宮宴前兩日，突然派人送來禮服頭面？
蘇念雪心中一沉。這絕非尋常賞賜，只怕是來者不善。
“更衣，我去見她。”
前廳中，一位面容刻板、眼神銳利的老嬤嬤正昂然而立，身後站著四名低眉順眼的太監，手中各捧著一個錦盒。還有兩名帶刀侍衛立在門外。北靜王府的趙闖統領也在一旁，臉色有些難看，似乎剛剛發生過爭執。
見蘇念雪進來，那嚴嬤嬤略一屈膝，算是行禮，聲音又冷又硬：“奴才嚴氏，奉太后娘娘懿旨，特來為慧宜郡君送來臘月廿八宮宴所著禮服、冠飾。太后娘娘念及郡君久在宮外，恐無合體制服，特命內務府趕製，以示恩典。請郡君查收。”
說著，她一擺手，身後太監將錦盒一一開啟。
第一個錦盒裡是一套正三品郡君的大妝禮服，緋紅織金雲鳳紋，配深青霞帔，華麗莊重。第二個錦盒裡是與之相配的珠翠冠飾，點翠鑲寶，熠熠生輝。第三個錦盒裡是一雙綴珠繡鞋。第四個錦盒裡，則是一套赤金嵌紅寶的頭面首飾。
衣物首飾，皆是上品，規制無誤。
但蘇念雪的目光，卻落在那些衣料和珠翠的光澤上，鼻翼微微翕動。
“有勞嚴嬤嬤，也請嬤嬤代本宮謝過太后娘娘厚賜。”蘇念雪語氣平淡，示意青黛上前接過錦盒。
嚴嬤嬤卻上前一步，擋在青黛面前，皮笑肉不笑地道：“郡君，太后娘娘吩咐了，這套禮服冠飾，乃內務府精心製作，務必請郡君在宮宴當日穿戴，以示對太后娘娘，對朝廷禮制的尊重。還請郡君當場試穿，若有不合身之處，奴才也好帶回讓繡娘修改。否則，若是宮宴當日出了岔子，奴才可擔待不起。”
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