蘇念雪和柳墨軒精神一振,鼓起最後的力氣,奮力攀上脊頂。
站在斷龍脊上,狂風裹挾著硫磺霧氣撲面而來,幾乎讓人睜不開眼。但顧守真所言不虛,前方景象已然不同。只見山脊另一側,地勢陡然下降,形成一片陡峭的斜坡,斜坡盡頭,霧氣翻湧中,隱隱傳來隆隆的水聲,如悶雷滾動,不絕於耳。
“水聲!是三疊泉!” 蘇念雪眼中露出喜色。
“走,下去!” 顧守真辨明方向,率先沿著陡峭的斜坡向下行去。下山比上山更難,碎石更多,稍有不慎便會滑墜。三人互相扶持,小心翼翼,花費了比上山更多的時間,才終於下到坡底。
坡底是一片相對平坦的谷地,但地面佈滿溼滑的卵石和厚厚的青苔。隆隆水聲在此處已變得震耳欲聾。循聲望去,只見前方不遠處的山崖上,一道寬闊的水流從高處轟然墜落,撞在突出的岩石上,碎成萬千水花,形成第一疊;水流繼續下墜,落入一個稍小的水潭,再次激起澎湃水霧,是為第二疊;最後,水流從水潭溢位,沿著最後一段陡坡傾瀉而下,落入下方一個更大的、幽深難測的水潭之中,形成第三疊。三疊瀑布連貫而下,氣勢磅礴,水聲如雷,濺起的水霧瀰漫方圓數十丈,將周圍的霧氣都沖淡了不少。
瀑布之水並非清澈,而是呈現出一種渾濁的灰白色,其中似乎混雜著大量的泥沙和礦物質,散發出淡淡的硫磺和鐵鏽氣味,與斷龍脊的霧氣同源。下方最大的水潭,水色深黑,不見其底,潭水不斷翻湧,形成一個巨大的漩渦,彷彿水下連通著某個未知的所在。
“就是這裡了。” 顧守真對照著獸皮圖卷,又看了看那翻湧的深潭,沉聲道,“按圖所示,入口就在這第三疊瀑布之後,水潭之下的暗流中。需得潛入水潭,逆著暗流,尋找那處裂隙。”
潛入這深不見底、暗流洶湧、水質詭異的寒潭?蘇念雪和柳墨軒看著那墨黑翻湧的潭水,感受著空氣中瀰漫的刺骨寒意和水汽,臉色都有些發白。他們此刻狀態不佳,蘇念雪雖有暖流護體,但水性普通;柳墨軒更是有傷在身,氣息不暢,潛水無疑風險極大。
顧守真顯然也清楚這一點。他略一沉吟,從懷中取出那枚“樞引”令牌,又展開獸皮圖卷最後關於“定錨”之法的部分。“‘定錨’之法,需以水行之力為引,配合特定陣訣,可暫時穩定虛隙入口,減弱水壓與暗流衝擊。只是我非林氏嫡傳,不知能否催動這‘樞引’。”
他嘗試將自身靈覺注入令牌,同時按照獸皮圖卷所載,以手指凌空勾畫出一個簡單的、由水紋構成的符文。符文閃爍不定,忽明忽暗,極不穩定。而“樞引”令牌也只是微微發光,並無更多反應。
“我來試試。” 蘇念雪忽然開口。她走到顧守真身邊,看著那枚暗青色的令牌,心中莫名升起一種奇特的熟悉感,彷彿這令牌與她血脈深處某種力量隱隱共鳴。她伸出右手,猶豫了一下,輕輕握住了令牌。
就在她手指觸碰到令牌的瞬間——
“嗡!”
一直沉寂的青銅徽記,忽然在她懷中輕輕一震,一股遠比之前任何時候都要清晰的溫熱暖流,自徽記中心湧出,順著手臂,流入她握住令牌的掌心。與此同時,她體內那股新生的、源自血脈的微弱力量,也似乎被引動,自發運轉起來。
暗青色的“樞引”令牌,猛地爆發出柔和而明亮的淡青色光芒!光芒如同水波盪漾,瞬間將蘇念雪的手掌,乃至小臂都籠罩在內。令牌表面的雲水紋彷彿活了過來,開始緩緩流轉,一種清涼、溫潤、卻又浩瀚磅礴的水行氣息,自令牌中瀰漫開來。
蘇念雪福至心靈,下意識地回憶起方才顧守真勾畫的符文軌跡,另一隻手抬起,指尖竟也泛起一絲極淡的、幾乎看不見的微光,凌空勾畫起來。這一次,那水紋符文不再閃爍不定,而是隨著她指尖的移動,穩定地、清晰地呈現在空中,線條流暢,水意盎然!
顧守真眼中爆發出驚喜的光芒,脫口道:“好!果然是蘇氏血脈,竟能引動林氏的‘樞引’!蘇姑娘,集中精神,以你意念引導令牌之力,注入符文,指向水潭!”
蘇念雪依言,集中全部精神,想象著令牌中那股清涼溫潤的力量順著她的手臂,注入指尖勾畫的符文之中。那淡青色的符文吸收了令牌的力量,驟然明亮起來,化作一個尺許大小的、由淡青色光芒構成的複雜印記,印記中心,赫然是一個與令牌上相似的、更加繁複的“林”字古篆。
“去!” 蘇念雪低喝一聲,屈指一彈。那淡青色的光芒印記,如同有生命般,劃過一道弧線,精準地沒入前方翻湧的墨黑色潭水之中。
沒有驚天動地的巨響,只有一陣低沉的、彷彿來自水底的嗡鳴。緊接著,奇異的一幕發生了。只見那原本瘋狂翻湧、漩渦密佈的潭水中心,大約丈許方圓的水面,忽然平靜了下來。並非完全靜止,而是變得異常粘稠、沉重,如同融化的墨玉,緩緩旋轉,形成了一個相對平緩的、向內凹陷的漩渦。漩渦中心,不再幽深難測,而是隱隱透出一點微弱的、不穩定的、如同水波盪漾般的奇異光澤,彷彿水面之下,連通著另一個光怪陸離的空間。
“虛隙入口!被暫時穩定了!” 柳墨軒驚喜道。
顧守真也是精神一振,但神色依舊凝重:“‘定錨’之法只是暫時,這入口維持不了太久,而且不夠穩定。我們必須立刻進入!跟緊我,入水後閉氣凝神,無論看到什麼,聽到什麼,緊守心神,隨我前行,切莫分散!”
他看了一眼蘇念雪,見她臉色雖然因消耗精神而略顯蒼白,但眼神卻異常明亮堅定,點了點頭。又看向柳墨軒:“柳公子,撐得住嗎?”
柳墨軒深吸一口氣,壓下胸口的煩惡,重重點頭:“沒問題!”
“好!入水!” 顧守真不再猶豫,當先躍入那墨黑色、看似粘稠平靜的潭水之中。沒有預想中的刺骨冰寒,那被淡青色光芒印記影響的水域,水溫竟帶著一絲奇異的溫涼,水壓也遠比想象中小。他屏住呼吸,身形如游魚,徑直向著漩渦中心那點奇異的光澤潛去。
蘇念雪和柳墨軒對視一眼,緊隨其後,縱身躍入水中。
水下的世界,光怪陸離,超出了所有人的想象。
穿過那層如同水膜般的奇異光澤,彷彿穿過了一層粘稠的膠質,短暫的窒息和失重感後,三人並未落入預想中的地下水道,而是進入了一個難以用言語形容的詭異空間。
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