青衣女子的聲音在轟鳴的水聲中顯得格外清晰，也格外突兀。她的目光平靜無波，卻帶著一種穿透性的力量，落在蘇念雪身上，尤其是她懷中的位置。那句“身上有故人的味道”和“懷裡的東西，讓我看看”，語氣平淡，卻蘊含著不容置疑的意味，讓剛剛從怪蟒襲擊中回過神來的三人，心中同時一緊。
顧守真橫移一步，若有若無地擋在蘇念雪身前，手中的青竹篙雖未抬起，但身姿已蓄勢待發。
他目光銳利地打量著眼前這位神秘莫測的青衣女子，從她的裝束、氣質、手段，尤其是那枚瞬間擊殺“螭鱗蟒”的青色玉梭和清脆的鈴聲，心中已然有了幾分猜測，但依舊不敢大意。此人出現得太過詭異，實力深不可測，敵友難辨。
柳墨軒也強撐著站直身體，儘管內腑劇痛，面色慘白，但儒者的風骨讓他無法在陌生強者面前完全示弱。他同樣警惕地望著青衣女子，尤其是她腕間那串青黑色的骨片手鍊，隱隱給他一種極為不舒服的感覺，陰冷，沉寂，彷彿凝聚著無數的哀傷與不甘。
蘇念雪則是心頭劇震。“故人的味道”？是指她蘇家的血脈氣息，還是指懷中這枚得自父親、傳承古老的青銅徽記？這神秘女子竟然能察覺？
她下意識地抬手，隔著衣物按住了懷中徽記，徽記似乎也因女子的話而微微發燙，傳遞出一種複雜的情緒——並非預警的灼熱，也非遇到同源的歡欣，而是一種……沉甸甸的、帶著悲傷與懷念的共鳴。
“閣下是何人？與蘇家，或是與林氏，有何淵源？” 顧守真沉聲問道，問得直接。對方提到了“故人”，又出現在這毗鄰林氏覆滅之地、地下暗河的溶洞中，由不得他不做此聯想。
青衣女子並未立刻回答顧守真的問題，她的目光依舊落在蘇念雪身上，彷彿顧守真和柳墨軒只是無關緊要的背景。她左手掌心上方懸浮的青色玉梭，此時已徹底潔淨，瑩潤的青光內斂，如同一滴凝固的青玉淚珠。她手腕輕輕一抖，那根近乎透明的絲線如有靈性般捲回，玉梭隨之落入她掌心，消失不見。
“我姓林。” 她終於開口，聲音依舊清冷，但報出姓氏時，那清冷的聲線裡，似乎有了一絲極其細微的、幾乎無法察覺的波瀾，如同深潭投入了一顆小小的石子，漣漪轉瞬即逝。“單名一個‘薇’字。林薇。”
林！
這個姓氏，如同驚雷，在三人心頭炸響！尤其是剛剛從林氏覆滅的遺蹟中走出，親歷了林玄胤將軍的殘魂留影，感受了那片沉默墳冢的悲壯，此刻再聽到這個姓氏，那份衝擊力，無與倫比！
顧守真瞳孔驟縮，握緊青竹篙的手指關節微微發白，但臉上並未露出太多驚訝，彷彿早有預感。柳墨軒則是面露驚容，難以置信地看著眼前這位氣質清冷出塵、手段狠厲果決的女子。蘇念雪更是渾身一震，脫口而出：“林？你……你是林氏後人？鎮守‘沉淵’的林氏一族？”
林薇的目光終於從蘇念雪身上移開，淡淡地掃了一眼顧守真手中的青竹篙，和柳墨軒身上殘存的文氣，最後又落回蘇念雪驚愕的臉上。“守門人顧氏，觀星定墟一脈的‘量天尺’……還有儒門養出來的書生。” 她的語氣聽不出褒貶，彷彿只是在陳述事實，“能穿過那片被墟力侵染的山林，找到林遠峰留下的‘虛隙’圖，活著走到這裡，看來你們並非泛泛之輩，運氣也不錯。”
她頓了頓，目光重新變得幽深，看向蘇念雪：“至於你……蘇家的血脈氣息，雖然微弱，但我不會認錯。還有你懷裡那東西散發出的、令人作嘔的‘赤烏’餘溫……除了蘇家那個自詡太陽、最終卻燒光了自己的瘋子留下的‘鑰匙’，還能是什麼？”
“鑰匙？” 蘇念雪心頭再震，下意識地重複。林玄胤將軍殘念中提到過“鑰匙”，與“三門”並提，是應對大劫的關鍵。這枚父親留下的徽記，就是“鑰匙”？
“看來蘇家那瘋子死得早，什麼都沒告訴你。” 林薇的語氣裡透出一絲淡淡的嘲諷，但這嘲諷並非針對蘇念雪，更像是對某種過往的漠然，“也對，以他的性子，恐怕也羞於向後人提及自己一族是如何從‘守門人’淪落到如今這般田地，連最後的‘鑰匙’都差點保不住。”
她的話如同冰錐，刺入蘇念雪的心中。父親……瘋子？蘇家的過往？從“守門人”淪落？一個個疑問和沉重的詞彙，讓她呼吸都為之一窒。
顧守真上前一步，擋在蘇念雪身前，沉聲道：“林姑娘，蘇姑娘確是蘇氏僅存血脈，身負傳承，於近日方知身世，對過往一無所知。我等亦是機緣巧合，捲入此事，遭太后及其爪牙追殺，誤入霧墟山林，得林玄胤將軍遺澤指引，方僥倖脫身至此。姑娘既是林氏後人，於情於理，當知同氣連枝之理。還請姑娘明示，此地是否安全？姑娘又為何獨居於此？蘇氏、林氏往事，以及‘鑰匙’、‘三門’、‘影子’之事，若姑娘知曉，還望不吝賜教，以應對將臨之大劫。”
顧守真的話不卑不亢，點明身份處境，表明共同立場，也隱含試探與請求。
林薇沉默了片刻，溶洞中只剩下地下河奔流的轟鳴。她蒙著面紗的臉看不出表情，只有那雙幽潭般的眸子，在幽暗的光線下，似乎閃過一絲極其複雜的情緒，是追憶？是悲涼？還是深深的疲憊與厭倦？
“安全？” 她輕輕重複這個詞，語氣裡的嘲諷意味更濃了，“這世間，何處安全？霧墟侵蝕，無孔不入；人心鬼蜮，甚於妖魔。此地不過暫時清淨罷了，若非那條蠢蟒，你們也尋不到這裡。”
她目光掃過三人，在柳墨軒蒼白如紙的臉色和嘴角未乾的血跡上停頓了一下。“你們身上，有‘墟’的味道，雖然很淡，但逃不過我的鼻子。穿過‘虛隙’來的？能活著出來，算你們命大。不過，” 她話鋒一轉，看向柳墨軒，“這位儒門公子，內傷不輕，更被虛隙之力侵蝕了心脈，若不及早拔除，遲早被‘墟毒’侵神蝕骨，淪為行屍走肉。”
柳墨軒聞言，臉色更白。他自己也感覺到，體內除了傷勢，還有一種陰冷詭異的滯澀感盤踞不去，原來就是所謂的“墟毒”？
蘇念雪急切道：“林姑娘，你……你有辦法救柳公子嗎？”
林薇看了她一眼，沒有直接回答，而是轉身，向著那黑黝黝的洞口走去。“跟我來。此地不是說話的地方，血腥味和死蟒的穢氣，很快會引來別的東西。”
她腳步不停，身影沒入洞口的黑暗中。那清脆的鈴聲並未再響起，只有她清冷的聲音傳來：“至於安全……至少我的‘聆幽居’，比外面要乾淨些。”
顧守真、蘇念雪、柳墨軒三人交換了一個眼神。林薇的出現和身份太過震撼，言語間也透露出巨大的資訊量和一種孤僻疏離的態度，但眼下似乎沒有更好的選擇。柳墨軒的傷勢拖不得，此地也的確不宜久留。
“跟上。” 顧守真低聲道，當先跟上。蘇念雪連忙攙扶起柳墨軒，緊隨其後。
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