一聲沉悶的、彷彿巨木撞擊船底的巨響，猛然從水下傳來！整艘烏篷船劇烈地一震，船體發出不堪重負的呻吟，甲板上的眾人猝不及防，東倒西歪！
“水下有東西！” 鐵篙客厲喝一聲，反應極快，手中鐵篙化作一道烏光，狠狠朝船底巨響傳來的位置刺去！這一篙勢大力沉，蘊含著他渾厚的內勁，足以洞穿尋常船板！
“噗！”
鐵篙入水，卻沒有刺中實物的感覺，反而像是刺進了一團極其堅韌、充滿彈性的膠質之中，發出沉悶的聲響。緊接著，一股難以形容的、冰冷滑膩的觸感，順著鐵篙傳遞上來，與此同時，一股更加強烈、更加甜膩、幾乎令人作嘔的腐敗花香氣息，從水下猛地瀰漫開來！
“不好！是‘瘴魅’！” 柳墨軒臉色一變，失聲叫道。
他話音未落——
“嘩啦！”
船體左側的水面突然破開，數條灰白色、半透明、如同巨型蟒蛇又像是巨大觸手的東西，猛地從水下竄出，帶起大片粘稠的、泛著詭異磷光的水花，迅疾無比地朝甲板上的眾人捲來！
這些東西看起來像是霧氣凝聚而成，卻又有著實質的形體，表面佈滿了粘液，在昏暗的光線下閃爍著幽幽的、令人不安的微光。它們沒有眼睛，沒有口器，但被它們“注視”或“瞄準”的人，無不感到一股陰冷刺骨、直透靈魂的寒意！
“小心！” 老頭子老餘厲喝一聲，手中峨眉刺藍光大盛，化作兩道交錯的光弧，斬向卷向自己和錢婆婆的兩條“觸手”！藍光斬在灰白觸手上，發出“嗤嗤”的聲響，如同燒紅的烙鐵燙在溼牛皮上，冒起一股刺鼻的白煙，那觸手吃痛，猛地縮回，但很快又扭曲著，再次探來，只是顏色似乎黯淡了一絲。
錢婆婆短杖鬼首噴出一股濃烈的灰氣，籠罩向另一條觸手，那觸手一接觸到灰氣，動作立刻變得遲緩、僵硬，表面甚至開始出現腐蝕的跡象，但依舊頑強地向前蠕動。
落水漢子李逵怒吼一聲，雙戟舞動如風車，悍然迎向一條卷向他下盤的觸手！精鋼短戟砍在觸手上，竟然發出“鏘”的一聲金鐵交鳴般的脆響，濺起幾點火星！那觸手堅韌異常，李逵勢大力沉的一擊，竟然只砍入小半，便被緊緊纏住戟身！一股巨大的、滑膩的力道傳來，竟要將他連人帶戟拖入水中！
“給老子開！” 李逵額頭青筋暴起，吐氣開聲，渾身肌肉賁張，死死握住雙戟，與那觸手角力。
鐵篙客一擊未能奏效，立刻抽回鐵篙，反手橫掃，烏黑的篙身帶著呼嘯的風聲，掃向另外幾條企圖纏上船舷的觸手，將它們暫時逼退。但他臉色極其難看，顯然這“瘴魅”的難纏，超出了他的預計。
小工在船體震動、觸手襲來的第一時間，就拖著曹德安向船艙方向急退，同時另一隻空著的手在腰間一抹，寒光一閃，竟是一柄輕薄如紙的軟劍，劍光如靈蛇吐信，精準地點在一條偷襲向曹德安的細小觸手上，將其刺穿、逼退。他的劍法迅捷詭異，與之前木訥的形象判若兩人。
柳墨軒並未直接攻擊那些觸手，而是雙手快速結印，口中唸唸有詞，指尖淡青色氣流迅速擴散，在他身體周圍形成一層淡淡的、如同水波般的光暈。這光暈似乎對那些灰白觸手有某種排斥作用，幾條試圖靠近他的觸手，在接觸到光暈時，都如同碰到烙鐵般迅速縮回，不敢輕易靠近。他一邊維持著光暈，一邊目光銳利地掃視著水下和四周的濃霧，似乎在尋找這“瘴魅”的本體或弱點。
蘇念雪在船體巨震時，就死死抓住了身旁一根斷裂的纜繩，才沒有摔倒。觸手襲來的瞬間，她心臟幾乎驟停！那灰白、粘膩、散發著甜膩腐香的觸手，如同從最深的噩夢中伸出的爪牙，直撲而來！
她幾乎是本能地，將一直緊握在手中的“驅影哨”再次湊到唇邊！然而，這一次，她沒有吹響。因為在觸手即將及體的剎那，她懷中的徽記，猛然爆發出強烈的灼熱感！那熱度如此強烈，幾乎要燙傷她的皮膚！
與此同時，那幾條卷向她的灰白觸手，在距離她身體不足三尺的地方，猛地停頓了一下，彷彿撞上了一層無形的屏障，又彷彿感受到了某種令它們畏懼的氣息，竟然發出一陣細微的、如同無數泡沫破裂般的“滋滋”聲，表面冒起淡淡的白煙，以比來襲時更快的速度，縮了回去，沒入濃霧和水下，消失不見。
而其他攻向鐵篙客、老夫婦、李逵、柳墨軒等人的觸手，也在同一時間，如同接到了某種指令，齊刷刷地鬆開了纏繞或攻擊，迅速縮回水中，只留下船體周圍盪漾的、泛著磷光的漣漪，以及空氣中那股令人作嘔的甜膩腐香，證明它們曾經存在過。
襲擊，來得突然，去得也詭異。
甲板上，瞬間恢復了平靜，只有眾人粗重的喘息聲，兵器上滴落的粘液聲，以及船體微微搖晃的吱呀聲。
所有人都愣住了，包括蘇念雪自己。
她放下唇邊的哨子，驚疑不定地按著懷中依舊滾燙的徽記。剛才……是徽記的作用？這些被稱為“瘴魅”的詭異觸手，似乎畏懼這徽記散發的氣息？
鐵篙客、老夫婦、柳墨軒、李逵，所有人的目光，都齊刷刷地落在了蘇念雪身上，尤其是她手按著胸口的動作。他們的眼神，充滿了震驚、疑惑、審視，以及一絲難以掩飾的……貪婪。
徽記！蘇家的徽記！果然對這些霧墟中的詭異存在，有著剋制或者震懾作用！
“咳咳……” 打破沉默的，是曹德安。他被小工護在身後，並未受到直接攻擊，但顯然被剛才的變故嚇得不輕，此刻又劇烈地咳嗽起來，一邊咳，一邊用那種狂熱而嘶啞的聲音叫道：“看到了吧！看到了吧！蘇家的印記！守門人的信物！它能驅散瘴魅！它能指引方向！它是鑰匙！是開啟仙門的鑰匙的一部分！哈哈……咳咳……天意！天意啊！”
鐵篙客深深地看了蘇念雪一眼，那眼神複雜無比，有忌憚，有審慎，更有一種將寶物牢牢掌控在手的決心。他沒有說話，只是默默收起了鐵篙，但握著篙杆的手，指節有些發白。
。重凝分幾了多也，目的雪念蘇向看，刺眉峨回收默默餘老子頭老。蓋掩憚忌的深更被又快很但，逝而閃一之婪貪中眼，置位口的按手是其尤，雪念蘇著盯婆婆錢人婦老
。子靶的險危加更也、眼耀加更中眼力勢有所為將也，升飆次再，要重的”者有持記徽“加”裔“個這雪念蘇，著味意也但，事好是然固這，”魅瘴“制剋能記徽。慮憂的深更是即隨，然瞭一過閃中眼，雪念蘇著看他，去散緩緩暈青淡的周軒墨柳
”！它了虧多才剛！貝寶個是，意玩那裡懷你，頭丫家蘇！門邪真西東鬼這，的孃他“：道咧，粘的味氣膩甜著發散、的著粘上戟短甩了甩逵李子漢水落
。的之矢眾了為底徹讓也但，在存異詭的類之”魅瘴“懾震時暫能許或牌底張這。牌底張一了暴又中意無己自道知。烈強加更卻，熱炙的住釘目數無被種那但，退減慢慢在正熱灼的記徽。手的口在按下放緩緩是只，答回有沒雪念蘇
”。隊掉要莫，跟。此於止不遠險危，中瘴魂迷這。遠走必未但，退雖魅瘴“。篙鐵了起撐，霧迷的伏四機危、的稠濃舊依片那向轉是而，雪念蘇看再不他。氛氣的重凝了破打，起響音聲的啞沙客篙鐵 ”。進前續繼“
。深更霧迷向駛，移緩緩次再船篷烏
。尖刀在走行同如，上之”憚忌“和”求需“的對力勢方各在立建是，全安種這但，”全安“的上度程種某了得獲時暫，記徽藉憑雪念蘇。立建中聲無在，衡平的弱脆加更、妙微加更種一。同不然已氛氣的上船，擊襲的才方過經但
。喚召的在存個某，深霧迷著和應在彿彷，熱發微微中懷在記徽。霧濃白灰的頭盡無永彿彷向，頭起抬
。了近越來越，墟霧
。了險危……加更也，重濃加更乎似，霧迷的方前而
