“蘇姑娘，你懷中的徽記……可否借在下一觀？”
小工的聲音並不大，甚至因為長久的沉默和刻意壓抑而帶著一絲沙啞，但在這一刻，在這片被“迷魂瘴”籠罩的死寂空間裡，卻不啻於一道驚雷，轟然炸響在每個人的心頭。
鐵篙客猛地轉過頭，那雙鷹隼般銳利的眼睛死死盯住小工，瞳孔收縮如針。他一直將這個跟在曹德安身邊、低眉順眼、木訥卑微的奴僕視為可有可無的附屬，甚至未曾過多留意。然而此刻，這個“小工”挺直了脊背，抬起了頭，那雙原本渾濁木訥的眼睛裡，閃爍著一種與之前截然不同的光芒——那是痛苦、掙扎、悲哀，以及一種難以言喻的……滄桑與銳利。這絕不是一個小工該有的眼神！一股強烈的警兆，瞬間攫住了鐵篙客的心。
老婦人錢婆婆和老頭子老餘幾乎同時做出了反應。錢婆婆短杖一橫，杖頭鬼首對準小工，灰氣隱現；老頭子老餘身形微側，峨眉刺的幽藍寒光鎖定了小工的要害。他們同樣震驚，這個一路上幾乎被他們忽略的影子，竟然在此刻，在這詭異的“迷魂瘴”中，突然露出了獠牙？
書生柳墨軒握著書卷的手一緊，眼中精光暴射，他仔細地打量著小工，似乎想從那張看似平凡的臉上，找出某種熟悉的痕跡。曹德安方才關於三家守門人被“清洗”的瘋話猶在耳畔，此刻這個神秘“小工”又突然對蘇家的徽記表現出異樣的關注，這讓他瞬間聯想到了什麼，心跳不由得加快。
落水漢子李逵也瞪大了眼睛，握著短戟的手緊了緊，臉上寫滿了驚愕和警惕。這他孃的又是哪路神仙？這船上到底藏了多少牛鬼蛇神？
蘇念雪更是心頭劇震，後背瞬間被冷汗浸溼。她下意識地捂住了胸口，那裡，蘇家徽記正隔著衣物，散發著一陣陣溫熱，甚至微微震顫，彷彿在應和著什麼，又像是在發出某種警告。這個“小工”……他能感覺到徽記的存在？他為什麼要看徽記？他到底是誰？是敵是友？
無數個疑問瞬間湧上心頭。但蘇念雪強行壓下心中的驚濤駭浪，強迫自己冷靜下來。從“小工”之前的種種表現——能安撫甚至一定程度上控制癲狂的曹德安，在危機中表現出的異於常人的冷靜，以及此刻這截然不同的氣質——都說明他絕非普通的僕役。他潛伏在曹德安身邊，所圖為何？是為了鑰匙？為了“門”的秘密？還是……為了守門三家？
蘇念雪沒有立刻回答，只是用警惕而審視的目光，回望著“小工”。四周粘稠的灰白色瘴氣依舊在緩緩翻滾，那些若有若無的詭異嬉笑聲和嗚咽聲似乎暫時停歇了，但霧氣中扭曲蠕動的黑影卻並未散去，反而彷彿被這邊的動靜吸引，緩緩地、無聲地圍攏過來，帶來一種更加沉重、更加陰森的壓力。
“你……是誰？” 蘇念雪的聲音有些乾澀，帶著戒備，一字一句地問道。
鐵篙客也厲聲喝道：“好膽！藏頭露尾，混在曹公公身邊，究竟意欲何為？說！” 他手中鐵篙微微抬起，一股凌厲的氣機已然鎖定小工。
小工——或許現在不能再稱之為小工了——面對眾人的逼視和氣機鎖定，臉上並未露出絲毫懼色。那深沉的悲哀和滄桑之色更加濃郁，他緩緩搖了搖頭，沒有理會鐵篙客的質問，目光依舊落在蘇念雪身上，聲音低沉而清晰，帶著一種奇特的、彷彿穿越了漫長時光的疲憊：
“蘇姑娘，不必緊張。在下並無惡意。只是……你懷中那物，若在下所料不差，當是蘇家世代相傳的‘守正印’，又稱‘赤烏玄紋鑑’，可對？”
“赤烏玄紋鑑”！這正是父親臨終前告訴她的，這枚徽記的真正名稱！這是蘇家最大的秘密，若非嫡系血脈，絕不可能知曉！蘇念雪心頭狂震，看向對方的眼神，充滿了難以置信的驚駭。他怎麼會知道？！難道他真的是……
不待蘇念雪回答，小工——或者說，神秘人——繼續緩緩說道，目光彷彿穿透了濃重的瘴氣和時光，看向了某個遙遠的地方：“蘇家守正，其印赤烏玄紋，蘊陽和正氣，鎮邪祟，破虛妄；林家守奇，其鑰‘青螭繞月玦’，掌變化，通幽玄；顧家守秘，其圖‘玄龜負洛書’，載墟徑，定坤乾……三家印、鑰、圖齊聚，輔以嫡系血脈為引，方可啟霧墟之門，亦或……永固其封。”
他的聲音不高，卻如同古老的鐘磬，敲擊在每個人的心頭。不僅蘇念雪，連書生柳墨軒也渾身劇震，眼中爆發出前所未有的光芒！這番話，幾乎道破了守門三家最核心的秘密！尤其是最後那句“永固其封”，更是觸及了某個被塵封的、或許連曹德安和太后都未必完全知曉的關鍵！
“你……你究竟是誰？！” 柳墨軒再也按捺不住，一步踏前，聲音因為激動而微微顫抖，“你怎知我三家秘傳箴言？你到底是誰？！”
鐵篙客的臉色變得極其難看。他奉命追查、蒐集三家遺物和鑰匙碎片多年，對三家傳承也略知一二，但如此清晰地道出三家信物名稱、特性乃至那句“永固其封”的箴言，顯然超出了他的認知。這個“小工”，知道的比他們想象的要多得多！是敵非友的可能性，極大！
神秘人緩緩將目光從蘇念雪身上移開，看向了激動不已的柳墨軒，臉上露出一絲複雜難明的笑容，那笑容裡有苦澀，有懷念，也有深深的疲憊。
“我是誰？” 他低聲重複了一遍，彷彿在問自己，又彷彿在回答柳墨軒。然後，他緩緩抬起手，伸向自己臉上——那張看似平凡、甚至有些木訥的臉。
在眾人緊張的目光注視下，他的手指在耳後、下頜等幾個位置輕輕按動、揉搓。一陣極其細微的、彷彿皮革撕裂又像是黏土塑形的聲音響起。接著，令所有人瞠目結舌的一幕發生了——
他那張臉，竟如同融化的蠟像一般，開始緩緩變形、移位！五官的輪廓、皮膚的色澤、甚至細微的皺紋，都在發生著詭異的變化！
片刻之後，一張與之前截然不同的臉，出現在眾人面前。
依舊是中年模樣，但膚色變得白皙了一些，五官清矍，劍眉斜飛入鬢，鼻樑挺直，嘴唇微薄。雖然此刻臉上帶著難以掩飾的疲憊和風霜之色，但依稀可以看出，此人年輕時的俊朗風采。最引人注目的是他的眼睛，不再是之前的渾濁木訥，而是變得深邃、明亮，如同蘊藏著星辰與古井，顧盼之間，自有一股沉穩儒雅、卻又暗藏鋒芒的氣度。這絕非一個僕役所能擁有，這分明是一個久經世事、胸有丘壑的人物！
“易容術？！” 老婦人錢婆婆失聲低呼，眼中充滿了驚駭。如此精妙、毫無破綻的易容術，簡直聞所未聞！
“你……” 柳墨軒死死盯著這張陌生而又似乎有些眼熟的臉，腦海中飛速翻檢著家族中那些早已泛黃、模糊的先輩畫像與記載，一個幾乎不可能的猜測，如同驚雷般在他心中炸響，讓他聲音都變了調：“你……你是……顧……顧……”
神秘人，或者說，卸下了偽裝的中年文士，對著柳墨軒，緩緩點了點頭，臉上露出一絲苦澀而欣慰的笑意，聲音雖輕，卻清晰地傳入每個人耳中：
“不錯。在下，顧守真。顧家……最後一任‘守秘人’。”
！人秘守任一後最！家顧！真守顧
！浪巨天滔了起激上船的寂死在間瞬，水冰的中油滾投同如，字個幾的短簡這
！？能可麼怎這……這！邊的安德曹——一之兇元的洗清行執年當在伏潛就直一，且而！？世於活存人後有還然竟？嗎了絕斷承傳，誅盡丁男門滿，洗清廠東被已早說據是不！家顧的一之家三門守！家顧。聲出撥驚要乎幾，住捂雪念蘇
