婦人連忙從懷裡掏出一個破舊的錢袋，倒出裡面所有的銅板，數了數，不過四十餘文，臉上露出窘迫之色。
蘇念雪看了一眼那堆磨損嚴重的銅板，又看了看婦人補丁摞補丁的衣衫和懷中雖然退燒但仍虛弱的孩子，沉默一瞬，道：“診金免了，藥費三十文即可。”
婦人愣住了，隨即眼淚又湧了出來，連連鞠躬：“謝謝大夫！謝謝您！您真是活菩薩！謝謝……”
“去吧，孩子需要休息。”蘇念雪語氣依舊平靜。
婦人千恩萬謝地抱著孩子，提著藥包走了。
這小小的插曲，卻彷彿開啟了某種訊號。
或許是那婦人離開後的唸叨，或許是“回春堂”門口飄出的、與別處不同的、清苦卻乾淨的藥香，又或許是這西市底層，實在缺醫少藥。
午後開始，陸續又有幾個病人上門。
有的是頭疼腦熱的小症，蘇念雪或施針，或開些便宜常見的方子，很快打發。
有的則是陳年舊疾，蘇念雪也耐心診察，酌情用藥，並不因對方貧寒而敷衍。
她的醫術，在這些尋常病症上，顯得遊刃有餘，甚至有些“大材小用”。但她做得一絲不苟，望聞問切，下筆開方，神色專注，彷彿眼前是再重要不過的事。
阿沅在一旁默默觀察，心中暗歎。姑娘這是在“養望”，是在用最樸實無華的方式，在這西市最卑微的民眾心裡，一點點播下“回春堂蘇大夫仁心仁術”的種子。這些種子現在或許微不足道，但一旦生根發芽，或許在關鍵時刻，能有意想不到的用處。
而且，姑娘看的，似乎不僅僅是病……
阿沅注意到，蘇念雪在診治時，會似是不經意地問及病人居所、家中境況、近日可曾見過什麼異常、鄰里是否有類似病症等。問得巧妙，不惹人疑。
果然，從幾個病人的零碎言語中，蘇念雪拼湊出更多資訊。
瓦罐墳那邊，又有兩戶人家出現了高熱嘔吐的病人，其中一戶的老人沒能熬過去，昨夜沒了。泥鰍巷附近，也有類似傳聞，但具體不詳。人們私下議論，都說是“惹了髒東西”或者“風水不好”。
蘇念雪將這些資訊默默記下，面上不露分毫。
日落時分，送走最後一個咳嗽不止的老丈，“回春堂”準備關門。
就在這時，一個穿著體面、管事模樣中年男子，帶著兩個小廝，來到了醫館門口。
“請問，可是蘇大夫當面？”管事拱手，語氣客氣，但眼神中帶著一絲不易察覺的審視。
蘇念雪抬眼望去，微微頷首：“正是。閣下是？”
“在下是城東‘百草堂’的管事，姓周。”管事笑了笑，示意身後小廝將手中一個沉甸甸的禮盒放在診案上，“聽聞蘇大夫醫術精湛，仁心仁術，我家東家甚為欽佩。今日特命在下送來些許薄禮，一來聊表敬意，二來……”
他頓了頓，笑容加深了些。
“想請蘇大夫，明日過府一敘。我家老夫人近日身體微恙，想請蘇大夫幫忙瞧瞧。”
城東，百草堂。
蘇念雪眸光微動。那是黑鐵城最大的藥材商號之一，名聲顯赫，分號遍佈數州。其東家背景深厚，與城中達官顯貴往來密切。
這樣一家大商號的東家，會注意到西市這間新開不過幾日、毫無名氣的小醫館？
還送來禮物，以“請教”為名，邀她過府？
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