離開“爛泥塘”那處奇詭地下殿堂，重新穿行在潮溼陰冷的甬道中時，蘇念雪的心境已與來時截然不同。
指尖彷彿還殘留著那張粗糙皮紙粗礪的觸感。
“昌盛行三掌櫃，錢貴。好賭，欠黑水塢‘過山風’紋銀五千兩，利滾利，現已逾萬。城西‘快活林’賭檔，暗室甲三，有借據及往來信物為證。”
短短兩行字，卻重逾千鈞。
這不僅僅是一個名字，一個地點。
這是一道微光，照亮了西市這潭深不見底的渾水下方，那猙獰糾纏的第一縷脈絡。
昌盛行三掌櫃，大掌櫃錢福的親弟弟，一個深陷賭債、將把柄親手遞到對頭手中的蠢貨，或者說……棋子？
蘇念雪步伐輕盈迅捷，在黑暗中如同真正的影子，避開了來時記下的所有機關陷阱。
腦海中，泥菩薩那些嘶啞卻鋒利如刀的話語，仍在迴盪。
幽泉，穢兵，陰寒毒源，即將沸騰的西市，以及那句意味深長的提醒——別碰幽泉相關的任何東西，離得越遠越好。
可如今，她已身在局中。
從她救下王老五，從她決定探查泥鰍巷死因，甚至從她踏入這黑鐵城、掛出“回春雪”的招牌開始，就註定無法置身事外。
母親的血仇，蘇家的覆滅，如同一根無形的線，牽引著她走向這風暴的中心。
而如今，風暴將至。
她需要力量，需要立足之地，需要一雙能夠看清迷霧的眼睛，和一雙能夠攪動風雲的手。
泥菩薩給了她第一縷光。
現在，她需要握住這縷光，點燃屬於自己的第一簇火。
……
“老鼠尾巴”衚衕，“回春堂”。
後窗被無聲無息地推開，一道灰影飄然入內，落地無聲。
早已焦灼等待的阿沅和虎子同時抬頭，看到蘇念雪安然返回，緊繃的神色才為之一鬆。
“姑娘！”虎子壓低聲音喚道，眼圈還紅著。
阿沅則敏銳地察覺到蘇念雪氣息的不同。那雙冰藍色的眼眸深處，少了幾分沉靜觀察的疏離，多了幾分銳利決斷的鋒芒。
“無事。”蘇念雪解下蒙面布巾，脫下沾了夜露溼氣的灰布外衣，動作不疾不徐，卻帶著一種沉凝的力量感。
“阿沅，傷勢如何？”
“已穩定，赤陽真氣運轉無礙，再有三五日，當可恢復五成。”阿沅回道，目光卻緊緊鎖在蘇念雪臉上，“姑娘此行……”
蘇念雪走到桌邊，就著油燈昏暗的光，為自己倒了一杯早已涼透的粗茶，一飲而盡。
冰涼的液體滑入喉中，讓她高速運轉的思緒更清晰了幾分。
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