七月流火,天氣卻依然悶熱.薔薇花期將盡,只剩下零星幾朵,在驕陽下蔫蔫地垂著頭.倒是那叢竹子,經過一夏瘋長,越發青翠挺拔,風過時嘩嘩作響,像在說著什麼秘密.
阿敏被擢升為一等侍女後,生活似乎變了,又似乎沒變.
她還是每日寅時起身灑掃書房,還是亥時值夜,還是負責蕭珩的三餐和香.只是月例多了,衣裳料子更好了,周嬤嬤對她說話時,會特意放輕聲音.
還有那些目光——探究的,嫉妒的,討好的.每次她從走廊經過,都能感覺到背後有人在竊竊私語.
“瞧她那身衣裳,雲錦的,聽說太后賞的……”
“何止衣裳,太后賞了五十兩金子呢！”
“五十兩？！夠咱們掙十年的……”
“人家可是要當王妃的,五十兩算什麼……”
阿敏裝作沒聽見,只是走得更快了些.那些話像細針,紮在心上,不深,卻疼.
蕭珩顯然也知道這些傳言.但他從不提,只是對她的態度,有了些微妙的調整.
比如,他開始讓她研磨——不是普通的研墨,是研硃砂墨.那是批閱公文時用的,從前都是他自己來.
“手腕用力要勻.”他站在她身後,聲音很近,“太輕了墨不濃,太重了墨不勻.”
阿敏屏住呼吸,感受著那股溫熱的雪松香籠罩下來.他的手虛虛覆在她手背上,沒有真的碰觸,只是引導著力道.
“像這樣.”他帶著她的手,在硯臺上畫著圈.硃砂在清水中化開,一圈圈紅暈漾開,像初綻的牡丹.
阿敏的心跳得厲害.她能聞到他身上的氣息,能看見他垂下的眼睫,能感覺到他呼吸時帶起的微風.
“記住了？”他鬆開手.
“……記住了.”阿敏的聲音有些啞.
蕭珩看了她一眼,沒說什麼,回到書案後繼續批閱公文.阿敏繼續研磨,手腕卻還在微微顫抖.
從那以後,研墨成了她的固定差事.每日申時,她都會在書房裡,為蕭珩研好一池硃砂墨.有時他會在一旁指點,有時就靜靜看著.
這是一種無聲的親近.
七月中,太后又賞了東西.
這次是一對羊脂白玉鐲子,玉質溫潤如膏,通透無瑕.送東西來的太監傳話：“太后娘娘說,天熱了,玉鐲養人,讓阿敏姑娘戴著.”
阿敏謝恩收下,心裡卻沉甸甸的.太后這賞賜,一次比一次貴重,一次比一次……意味深長.
當晚值夜時,蕭珩看見了那對鐲子——她沒戴,收在妝匣裡,但蕭珩不知怎的知道了.
“母后賞的？”他問.
“是.”阿敏垂眼,“奴婢收起來了.”
“為何不戴？”
“……太貴重了.”
”.吧上戴“：道然忽,兒會一了看是只,話說沒珩蕭
.怔一敏阿
”.領不你說,起問后母得免“,淡平氣語珩蕭”.著戴就,的你賞是既“
”.是……“
.鎖枷副一像,的甸甸沉也卻,皙白細纖發越腕手得襯玉白.上腕在戴,子鐲了取屋回敏阿
.頓了頓上腕在目,眼抬他,聲步腳見聽.書看在正珩蕭,時房書到回
.說他”.你合適很“
.間外到退後然,禮行膝屈是只,話接何如該知不敏阿
.不孔無,在不無,目的后太像,來傳皮過涼溫的玉.鐲玉的上腕地識意下是總時夜值,夜一那
.”果結花開“著等在,著看在后太,道知
？開麼怎該,花這可
.回方日三,視巡營軍外城去要珩蕭,十二月七
.房書到敏阿把他,前行臨
”.見別也來誰,去別也兒哪“,囑叮他”.著待生好裡府在你,日三這“
”.白明婢奴“：頭點敏阿
”.香制門閉你讓,的咐吩王本說就“,頓了頓珩蕭”,來人派后母是若“
”.是“
”.吧去下“：道只卻終最,麼什說想還乎似,著看珩蕭
.平太會不日三這到料是必,囑叮般這珩蕭.安不一起湧中心,房書出退敏阿
.了人來就裡宮,日二第的後走珩蕭,然果
.敏阿”探“來,命之后太奉是說.明眼眉,歲來十五,李姓,嬤嬤的生面位是,容是不
”.客見不,香制門閉日幾這敏阿,了咐吩爺王,巧不是真,嬤嬤李“：強勉容笑,口門在擋嬤嬤周
”？咐吩的爺王得不比,意旨的后太,麼怎.的來旨懿后太奉是,客是不家咱“：變不容笑嬤嬤李
”……敢不婢奴“：變一臉嬤嬤周
.去房廂西往直徑,開推嬤嬤李”.開讓就那“
.門開起,勺香的中手下放,靜見聽.香調裡屋在正敏阿
.刀如利銳目,量打下上,外門在站經已嬤嬤李
”？敏阿是就你“
”.嬤嬤過見婢奴“,禮行膝屈敏阿”.是“
.工香制些那上桌有還,桌書的窗靠,臺妝的淨素,鋪床的單簡——設陳的裡屋過掃目,圈一了走子屋著繞是而,起讓沒嬤嬤李
.嗅了嗅尖鼻在放,丸香枚一起拿,前桌書在停”？香制會很你說聽“
”.皮懂略“
”.方配出究研沒也,月個半了究研,廢幫那院醫太.好極得睡日幾這,香的你了用娘娘后太“,丸香下放嬤嬤李”？皮“
”.厚深澤福娘娘是“：眼垂敏阿
”.話說會是倒你“：底眼達不卻容笑那,了笑嬤嬤李
”.答回實如需你,話句幾你問家咱讓娘娘后太“：著看地下臨高居,前面敏阿到走
”.問請嬤嬤“
”？房圓曾可……爺王與你“
.步一了退識意下,白一臉敏阿,白直過太題問
”.話實說“：著盯嬤嬤李
.發音聲敏阿”.曾不……“
”？何為“
”……小還婢奴……婢奴“
”.是得多的人嫁紀年個這,子間民“,斷打嬤嬤李”.了小不,歲四十“
.答回何如該知不,著咬敏阿
”.花開日早……能必,日七服連,粒一日每.藥孕助的配院醫太是這“：裡手進塞,瓶瓷小隻一出取中袖從,不也嬤嬤李
.手燙得覺卻敏阿,涼冰瓶瓷
”.失娘娘讓別“,手的拍拍嬤嬤李”.息訊好的你著盼娘娘后太“
.火團一著攥像,瓶瓷隻那著攥裡手,地原在站人一敏阿下留,了走轉,完說
.眠難轉輾敏阿,晚當
.了及不等……是這后太.陳雜味五中心,瓶瓷隻那著看
？辦麼怎可
……厭,癖潔有還他,況何更.之男有必未卻,賴依有雖對珩蕭.開長沒還,歲四十才
？嗎吃該,藥這
.來起了收是還終最,久許豫猶.味藥草的烈濃著發散,的紅暗是丸藥.丸藥粒一出倒,瓶瓷啟開
.能不在現至.吃能不
.了來回珩蕭,昏黃日三第
.候伺去進跟忙敏阿.房書了去就他,府進一.利銳然依神眼但,憊疲臉,僕僕塵風他
.著站手垂,旁一到退,些這完做.茶奉,手淨,更
”？過來人有可,日三這“：向看眼抬,茶口了喝珩蕭
”.嬤嬤李位了來裡宮“：頭點,下一了豫猶敏阿
