夜,濃得化不開.子時已過.
沒有言語,林烽翻身上馬,阿月緊隨其後.兩騎如同夜色中滑行的幽靈,貼著牆根陰影,專挑僻靜小巷,向著西城門方向悄無聲息地移動.
周文淵已打點好一切,當林烽和阿月抵達城門附近約定的角落時,一個穿著半舊皮甲.滿臉風霜的軍漢已等候在那裡,對上了周文淵交代的暗號,二話不說,示意手下悄悄開啟僅供一人一馬透過的側門縫隙.
“丑時三刻前必須回來,否則我也兜不住.”軍漢壓低聲音,快速說道,遞過一個用油布包著的小包裹,“裡面是兩套換班的戍卒號衣,萬一……用得著.”
林烽接過,點點頭,與阿月一前一後,策馬閃出城門.身後,側門迅速無聲地關閉,將州府溫暖的燈光和安全隔絕在內,將冰冷的夜色和未知的危險,完全呈現在他們面前.
夜行枯燥而緊張.除了風聲.蟲鳴和馬蹄聲,只有自己平穩的呼吸和心跳.
二十里路,在沉默的疾行中,似乎也並不算漫長.
老鴉渡,“週記皮貨棧”,到了.
兩人在距離貨棧百餘步外的一處小樹林邊勒住馬,將馬匹拴在樹林深處,仔細掩蓋了痕跡.
然後,藉著河邊蘆葦和亂石的掩護,悄無聲息地向貨棧摸去.
貨棧的圍欄很高,是碗口粗的原木打入地下建成,頂端削尖,尋常人難以攀越.但林烽注意到,圍欄有幾處新近修補的痕跡,木茬很新,而且……圍欄外的地面上,靠近牆角的地方,有一些凌亂的.被刻意掩蓋過但依舊能看出輪廓的腳印和拖曳痕跡,看尺寸,不止一人,似乎還搬運過重物.
空氣中,除了河水的腥氣和木料的黴味,似乎還殘留著一絲極淡的.尚未散盡的血腥味,以及……焦糊味？
林烽和阿月對視一眼,眼中都閃過一絲凝重.
果然出事了,而且恐怕不是小事.
林烽指了指側面一處圍欄修補痕跡較新.旁邊有棵歪脖子老柳樹的位置.阿月會意,身形一矮,幾個起落便到了樹下,如同猿猴般攀上樹幹,輕盈地翻過圍欄,落地無聲.林烽緊隨其後.
貨棧內,一片死寂.
幾間倉房大門緊閉,主樓也黑沉沉,只有二樓那扇亮著燈的窗戶,像一隻疲憊而警惕的眼睛,注視著黑暗的院子.院子裡有明顯的打鬥痕跡——散落的木屑.斷裂的繩索.以及幾處已經發黑.滲入泥土的血跡.
兩人一左一右,藉著倉房和雜物的陰影,悄無聲息地向主樓摸去.
林烽側身貼在門邊,傾聽片刻,確認無異,輕輕推開門.一股濃烈的血腥味混合著塵土味撲面而來！藉著門外微弱的星光,能看見廳堂內一片狼藉——桌椅翻倒,杯盤碎裂,牆上.地上到處都是噴濺的.已經凝固發黑的血跡！打鬥的激烈程度,遠超外面所見.
他走到樓梯口,樓梯上也濺有血跡.抬頭望向二樓,那點微弱的光,是從樓梯右側走廊盡頭的一間屋子裡透出的.
林烽對阿月做了個“上”的手勢,兩人一前一後,踏著沾血的樓梯,悄無聲息地向上摸去.
二樓走廊同樣凌亂,有血跡,有打鬥痕跡.走廊兩側有幾間房門緊閉,唯有盡頭那間,房門虛掩,昏黃的燈光從門縫漏出,在地板上投下一道細長的光痕.
林烽屏住呼吸,貼近門縫,向內望去.
這是一間書房兼賬房.陳設簡單,一桌一椅,幾個書架,一張木榻.此刻,桌子翻倒,賬冊散落一地,墨汁潑灑得到處都是.一個穿著綢衫.身材微胖.五十歲上下的男人,面朝下趴在翻倒的桌子旁,後背心位置插著一柄匕首,直沒至柄,身下是一大灘已經發黑凝固的血泊.看穿著和所處位置,此人很可能就是貨棧的管事.
而在靠牆的木榻上,竟然還坐著一個人！
那是個穿著粗布短打.作夥計打扮的年輕人,背靠著牆,低著頭,一動不動.但他胸口微微起伏,顯示他還活著！而且,他的一隻手,緊緊攥著一把帶血的剔骨短刀,另一隻手,則無力地垂在身側,指尖滴著血.
就是他！二樓唯一的光源,來自他面前地上一盞被打翻.燈油即將燃盡的油燈.這微弱的燈光,映亮了他蒼白的.佈滿汗水和血汙的臉,以及那雙因恐懼.痛苦和極度警惕而瞪大的眼睛.他似乎聽到了門外的動靜,身體猛地一顫,艱難地抬起頭,望向門口,喉嚨裡發出“嗬嗬”的.如同破風箱般的聲音,握著短刀的手緊了緊,眼中爆發出絕望而又兇狠的光芒.
“別……別過來……”他嘶啞地.斷斷續續地吐出幾個字,聲音微弱,卻充滿敵意.
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