翌日,用過早膳,陳汐仔細整理了一下衣裙,又對著銅鏡看了看自己略顯蒼白的臉色,深吸一口氣,對春桃道：“春桃,帶我去正院書房.我要去探望周伯父.”
“是,表小姐.”春桃應下,引著陳汐向前院走去.
一路上,遇到的僕役護衛比昨日更多,見到陳汐,都恭敬行禮,但眼神中的探究和審視之意也更濃.周文淵遇刺,似乎讓府中人心浮動.
來到正院書房外,周安正守在門口,臉色同樣凝重.
看到陳汐,他躬身行禮：“表小姐.”
“安伯,周伯父可在？我想探望他.”陳汐溫聲道.
“老爺在,只是……”周安有些遲疑,“老爺吩咐了,暫時不見外客,需要靜養.”
“我並非外客.”陳汐的聲音依舊柔和,卻帶了一絲不容置疑,“周伯父遇險,我心中擔憂,寢食難安.還請安伯通稟一聲,就說雲瑤求見,只看一眼,問個安便走,絕不打擾伯父休息.”
周安看著陳汐清澈而堅定的眼眸,猶豫了一下,最終還是點了點頭：“表小姐稍候,老奴這就去通稟.”
片刻,周安出來,側身讓開：“表小姐,老爺請您進去.只是老爺傷勢未愈,精神不濟,還請您……”
“我明白,有勞安伯.”陳汐點頭,邁步走進書房.
書房內,藥味濃重.周文淵半靠在窗邊的軟榻上,肩上纏著繃帶,臉色灰敗,眼窩深陷,比之前憔悴了許多,但眼神依舊銳利.
見到陳汐進來,他臉上擠出一絲笑容,想要坐直身體：“汐兒來了,坐.”
“伯父快別動,好生歇著.”
陳汐連忙上前,在榻邊的繡墩上坐下,眼中滿是真切的擔憂,“伯父,您感覺如何？傷勢可要緊？”
“皮肉之傷,無礙,只是受了些驚嚇,年紀大了,恢復得慢些.”周文淵擺了擺手,示意陳汐不必擔心,目光卻在她臉上停留,“倒是你,看起來氣色也不太好.可是在府中住得不慣？還是……聽到了什麼風聲,心中不安？”
這話帶著試探.陳汐心中一凜,面上卻露出恰到好處的後怕和關切：“伯父遇刺,侄女怎能安心？這州府……竟已險惡至此了嗎？那些刺客,真是齊王派來的？”
周文淵眼中寒光一閃,但很快掩飾過去,嘆道：“十有八九.齊王此人,狼子野心,為達目的不擇手段.此次刺殺不成,恐還有後招.汐兒,這段時間,你儘量待在府中,不要外出.府裡我已加派人手,安全無虞.”
“是,侄女記下了.”陳汐點頭,猶豫了一下,低聲道,“伯父,侄女有一事不明,不知當問不當問.”
“但說無妨.”
“侄女來投奔伯父,實是走投無路.祖父只讓我來尋您,說您可庇護於我.但如今看來,伯父您自身也深陷險境……侄女心中實在惶恐.那齊王,為何要如此針對伯父？可是與……與侄女的來歷有關？”
陳汐抬起眼,直視著周文淵,眼中帶著恰到好處的惶恐.迷茫,和一絲不易察覺的探究.
周文淵沉默了片刻,目光復雜地看著陳汐,似乎在權衡.
良久,他才緩緩道：
“汐兒,有些事,並非你想的那麼簡單.齊王與我,是政敵,是立場不同.他欲在青州一手遮天,甚至有不臣之心,我身為朝廷命官,自當竭力阻止.至於你的來歷……”他頓了頓,“齊王或許有所察覺,但這並非主因.你不必過於自責,將此事攬在自己身上.”
這話半真半假,既安撫了陳汐,又將主要矛盾引向政爭,巧妙避開了陳汐身份的核心.
陳汐卻不打算就此打住.
她低下頭,聲音更輕,帶著一絲顫抖：“伯父,侄女知道,祖父讓我來,不僅僅是尋求庇護.他……他給了我一件東西,說或許對伯父有用,也或許……能幫我找到一條生路.可侄女愚鈍,不知此物究竟有何用,更不知生路在何方.伯父,您見多識廣,可否……指點侄女一二？”
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