“你祖父將它交給你,是信任,也是重託.但此物,也是禍根.懷璧其罪的道理,你應該懂.”
“侄女明白.”陳汐點頭.
“正因如此,侄女才更覺惶恐.此物在我手中,如同燙手山芋,不知該如何處置.祖父說,或許能憑此找到一條生路,可生路何在？侄女全無頭緒.伯父,您……可知此物究竟有何用處？那生路,又在何方？”
她將問題拋回給周文淵,既是請教,也是試探他是否知曉另一件信物和寶庫的秘密.
周文淵再次沉默,目光落在窗外,彷彿穿透了庭院,看向了更悠遠的過去.書房內一時寂靜,只有更漏滴水的聲音,滴滴答答,敲在人心上.
“此物的用處……”周文淵終於開口,聲音帶著一絲飄渺.
“據你祖父當年所言,它是一把鑰匙,或者說是半把鑰匙.能開啟一處……塵封之地.那裡,或許藏著一些能改變局勢.或足以讓人安身立命的東西.但具體是什麼,在何處,如何開啟……你祖父未曾對我明言.他說,時機未到,知道的人越少越好.”
半把鑰匙？塵封之地？
這說法與祖父所言吻合！
周文淵果然知道一些！
但他似乎並不知曉全部,或者……有所保留.
“那另一半鑰匙呢？”陳汐忍不住追問.
周文淵看了她一眼,眼神複雜：“另一半……據我所知,當年由護送靖王殿下突圍的忠臣帶走,從此下落不明.這些年,我也暗中查訪過,但線索渺茫.或許,早已湮沒在戰亂之中,也或許……落在了某些有心人手裡.”
下落不明……陳汐的心微微一沉.如果找不到另一半,這金龍令豈非無用？
“不過,”周文淵話鋒一轉,看著陳汐,“你祖父既然讓你帶著此物來找我,想必他心中已有某些計較,或者……掌握了一些我不知曉的線索.汐兒,你祖父可還對你交代過別的？比如,某些特殊的地點.人名.或者……標記？”
他在試探陳汐是否知道更多.
陳汐心中瞭然,搖了搖頭,黯然道：“祖父只讓我來尋伯父,將此物妥善保管,說伯父是可信之人,會告訴我該怎麼做.其餘的……並未多言.”她將責任推回給陳邈,也隱藏了自己對箭頭標記和可能線索的猜測.
周文淵眼中閃過一絲失望,但很快掩去.
他嘆了口氣：“你祖父行事,向來謹慎.既然如此,你便先將此物收好,絕不可再對第三人提起.至於生路……”他頓了頓,目光重新變得堅定,“眼下當務之急,是應對齊王.若此次能扳倒齊王,青州局勢穩定,你自然安全.屆時,再慢慢尋訪另一半鑰匙的下落不遲.若事有不諧……”
他沒有說下去,但眼中的決絕和一絲隱憂,陳汐看得明白.若扳不倒齊王,不僅她危險,周文淵自身也難保,更別提尋找什麼前朝秘藏了.
“侄女明白了.”陳汐低聲道.
“一切但憑伯父安排.只是……侄女心中實在不安,那西廂房……”她似乎是無意中提起,目光帶著疑惑看向周文淵,“昨日路過,覺得那裡似乎格外冷清,與府中其他地方不同.可是……有什麼特別之處？”
西廂房！
她終於將話題引到了這裡！
周文淵的眼神瞬間銳利如刀,猛地看向陳汐,雖然很快又恢復平靜,但那一瞬間的凌厲和警惕,沒有逃過陳汐的眼睛.
“西廂房？”周文淵語氣平淡,“那裡堆放些早年不用的舊物傢俱,無人居住,自然冷清.怎麼？汐兒對那裡感興趣？”
“並非感興趣,只是覺得有些奇怪.”陳汐做出回憶狀,“昨日我讓春桃去前院取些繡線,她回來說路過西廂房,似乎聞到了些……藥味？還看到門檻附近,好像有點沒打掃乾淨的血跡？春桃那丫頭膽小,回來就疑神疑鬼的.我想著,是不是府裡哪個人受傷了,暫時在那裡處理？又或者是……進了賊？”她將發現推到春桃身上,合情合理.
周文淵的臉色,在燭光下似乎更蒼白了幾分.他放在軟榻邊的手指,幾不可察地蜷縮了一下.
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