多日的光陰在焦灼的等待裡倏忽而過。
靖海關的風依舊卷著海腥味，葉梵派去的人換了一撥又一撥，搜遍了戰場的每一寸土地，卻連齊唸的一縷衣角、一點痕跡都未曾尋到。
訊息傳回時，葉梵正立在窗前望著，指尖的茶涼透了，他卻渾然不覺，只是沉沉頷首，眼底那點僅存的希冀，在日復一日的空茫裡，被磨得只剩一層薄薄的殼。
他依舊讓手下繼續搜尋，不過是做著自欺欺人的樣子，騙自己，也騙那些還抱著念想的人。
而遠在生死秘境中，艾爾莎託斯緩緩睜開眼，眸底還凝著煉化艾西斯生命法則後未散的微光，唇角剛漾起一絲淺淡的笑意，心頭卻猛地一沉。
那道與齊念緊緊相系的感應，斷了。
是靈魂的聯結，是代理的羈絆，更是她渡給齊唸的生之法則，竟在這一刻，如碎玉般散了個乾淨，連半點餘溫都未留下。
笑意瞬間從艾爾莎託斯臉上褪去，取而代之的是徹骨的寒意與惶急。
她身形一晃，便己化作一道流光首奔大夏。
風在她耳畔呼嘯，她心頭的不安越積越重，閉關不過數日，不過是想將生之法則凝鍊得更純粹，好護那孩子一世安穩，怎會突生變故？
她循著生之法則的餘韻尋去，那縷氣息未散在靖海關，卻飄在上京的醫院裡。
艾爾莎託斯的身影落在病房門外，推開門的瞬間，病房裡的沉寂便被打破。
初陽五人組正圍在床邊，每個人的臉上都帶著未褪的倦意與悲慼。
病房裡只有儀器微弱的滴答聲，和壓在每個人心頭的沉重。
見艾爾莎託斯驟然出現，五人皆是一怔，隨即起身，喉頭哽塞，竟不知該如何開口。
他們跟著齊念喊了多少年的母親，眼前的人，是齊念最親近的依靠，也是他們心底認定的長輩。
艾爾莎託斯的目光掃過五人身上的傷，掃過他們眼底的悲慟，心頭的預感愈發糟糕。
她聲音微顫，卻強撐著鎮定：“小念呢？她在哪？”
沒有迂迴，沒有鋪墊，首愣愣的問題，像一塊石頭砸在五人心上。
司思咬著唇，終是率先開口，聲音沙啞得厲害，將靖海關的戰場始末一一說來。
路堯攥緊了拳頭，指節泛白，語氣裡帶著執拗的倔強，“但我們不信，小念從來都不是會輕易倒下的人，她連杜爾迦都斬了，怎麼會……怎麼會就這麼沒了。”
“是啊，母親，小念一定還活著，只是不知道去了哪裡，”江聽紅著眼，附和著，寧不歸掐滅了煙，沉沉點頭，周野也抿著唇，眼底滿是不肯相信的堅定。
他們和齊念做了快十年的隊友，從初陽小隊到並肩守著大夏，他們不信，那個永遠陪伴、擋在他們身前的齊念，會真的離開。
可他們的話音剛落，艾爾莎託斯卻緩緩閉上了眼，再睜開時，眸底凝著化不開的傷痛與絕望。
她的聲音輕得像一片飄墜的落葉，卻帶著擊碎所有希冀的力量：“她動用了【神之審判】第三式。”
一句話，讓病房裡的所有聲音都戛然而止。
初陽五人組的臉色瞬間慘白，連呼吸都似是停了。
他們怎會不清楚齊唸的神墟？
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