藥峰西側有間偏院，原是孫長老堆放陳年藥材的庫房。
半個月前孫長老騰出來，添了幾張木桌、幾把竹椅，又在簷下掛了盞氣死風燈。
葉辰偶爾過去坐坐，孫長老就在院角支了只泥爐，隔三差五熬些藥茶。
這天午後，偏院裡坐了六個人。
葉辰坐在主位，手邊攤著半卷從藏書閣抄來的丹方。
孫長老坐他左側，正用小銅碾研磨一味赤焰草，碾子滾過石臼，沙沙作響。
右側是周鐵，剛練完一套拳，額角還冒熱氣。再往外，三個外門弟子挨著竹椅坐得拘謹，時不時偷瞄一眼葉辰手裡的丹方。
三個弟子，一個叫劉武，膀大腰圓，半月前被毒蠍蜇了小腿，葉辰路過隨手一針拔了毒。
一個叫沈青，瘦高個，原本身有寒症，葉辰替他灸了三次丹田，如今面色紅潤。
還有一個年紀最小的趙小六，當初被藥峰弟子欺負時葉辰替他擋過一回。
六個人湊在一塊兒，倒也別有一番景象。
“葉先生，您看看這個。”孫長老把碾好的藥粉推過來，赤褐色的粉末細如塵埃，散著淡淡焦香，“配三轉凝血丹，比例對不對？”
葉辰指尖沾了一點，搓了搓，又湊到鼻尖嗅。
“赤焰草炒過了，火候大了三息。”
孫長老一愣：“大了？”
“你用的炭是青岡木，比尋常白炭旺。照老方子數三息夠，青岡木兩息半就得起鍋。”葉辰抬眼看他，“藥性偏燥，服下去容易灼胃。重做一次，我教你控火。”
孫長老二話不說收了碾子，銅臼往懷裡一揣站起來就走。走到院門口忽然回頭，半惱半笑地嘀咕了一句：“跟你小子學東西，我這幾十年的老臉都快丟沒了。”
葉辰沒理他，轉頭看周鐵。
“拳練完了？”
“完了！”周鐵挺首腰板，“按您教的運勁路子，氣走的比昨天順。”
“打一拳我看看。”
周鐵起身走到院中央，沉腰扎馬，右拳蓄力，丹田一股氣浪順著經脈猛地灌入拳鋒。呼！拳風掃過三丈外的竹葉，幾片葉子打著旋飄落。
葉辰眯眼看那葉子的軌跡，點頭：“發力點從肩胛移到腰胯了，爆發多了三成。繼續。”
周鐵咧嘴一笑，鼻尖冒汗也不擦，退回去重新紮馬。
旁邊劉武壯著膽子開口：“葉先生，那我呢？我那個毒瘡疤還癢……”
葉辰抬手：“伸手。”
劉武擼起左腿褲管，小腿肚上一塊銅錢大的疤，顏色發烏。
葉辰從袖中捻出一根短針，針尖蘸了石臼邊的藥粉，手腕輕抖，三針呈品字狀刺入疤痕邊緣。
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