“是！大人！”錢捕頭領命，立刻去辦。
趙天的直覺告訴他，這個柳如絲的出現，絕非偶然。
然而，樹欲靜而風不止。
柳如絲入住趙天官邸的訊息，不知如何，竟像長了翅膀一樣，迅速在清河縣傳開了。而且版本越來越離譜，從“趙主簿重情重義，收留落難青梅”，逐漸演變成了“趙主簿風流成性，強佔青樓逃妓”、“柳氏女狐媚惑主，意圖攀附”……
這流言傳播速度之快，範圍之廣，明顯有人在背後推波助瀾。
緊接著，更麻煩的事情來了。
幾天後，百花樓的老鴇帶著幾個龜公，拿著柳如絲的“賣身契”，直接堵到了縣衙門口，哭天搶地，聲稱趙天主簿仗勢欺人，強搶他們樓裡的清倌人，要求趙天要麼交人，要麼交錢贖身，開口就是五千兩白銀！
與此同時，一份措辭嚴厲、匿名舉報趙天“私德不修，狎妓宿娼，有辱官箴”的狀子，也悄然遞到了周縣令的案頭。
周縣令對此頗為頭疼，將趙天喚去，委婉地提醒他要注意影響。
一時間，趙天被推到了風口浪尖。錦繡商會那邊的商業打壓尚未平息，這邊又鬧出如此狗血的桃色風波，可謂內外交困。
面對如此局面，趙天卻異常冷靜。
錢捕頭的調查已經有了初步結果：柳如絲父親賭債跳河、母親病故基本屬實，她被賣入百花樓也確有其事。但是，她逃出百花樓的過程，卻有些蹊蹺，據樓裡其他姑娘透露，那幾天看守似乎格外鬆懈。而且，在柳如絲來找趙天之前，曾有一個神秘人去過百花樓，與老鴇密談過。
“果然如此。”趙天冷笑。這是一場針對他名聲和官位的精心策劃的陰謀！目的就是搞臭他，讓他無法在清河縣立足，甚至丟官罷職！
柳如絲，很可能只是一枚被利用的棋子，或者，她本身也參與其中？
當天晚上，趙天來到了柳如絲暫住的小院。
柳如絲似乎精心打扮過，穿著一身素雅的衣裙，臉上薄施脂粉，在燈下顯得格外柔美動人。見到趙天，她臉上飛起兩朵紅雲，怯生生地行禮：“天哥……”
趙天屏退左右，目光平靜地看著她：“柳姑娘，在這裡住得可還習慣？”
“習慣，多謝天哥收留。”柳如絲低眉順眼。
“那就好。”趙天話鋒一轉，語氣驟然變冷，“只是，外面關於你我之間的流言，想必你也聽說了。這對我的官聲，影響很壞。”
柳如絲身體一顫，抬起頭，眼中瞬間蓄滿了淚水，泫然欲泣：“天哥……我……我不是故意的……我只是……我只是想找個安身之所……我沒想過會連累你……若是……若是天哥覺得不便，我……我明日便走……”說著，便要跪下。
“走？”趙天伸手虛託，一股無形的力量阻止了她下跪，“你能走到哪裡去？百花樓的人，還在外面等著你呢。”
柳如絲臉色瞬間煞白，眼中閃過一絲恐懼。
“柳姑娘，”趙天逼近一步，目光如炬，彷彿能直視她的內心，“我只問你一次，你來找我，真的只是走投無路，還是……受了什麼人的指使？”
他的聲音不高，卻帶著一股強大的精神壓迫力！
柳如絲被他目光所懾，渾身發抖，嘴唇翕動，眼神掙扎，似乎內心在進行著激烈的鬥爭。
最終，她彷彿被抽乾了所有力氣，癱軟在地，失聲痛哭：“我說……我說……是……是有人逼我的……”
（第十二章 完）
---未完待續
