話語鏗鏘，卻帶著一絲不易察覺的警告意味。
“如此，甚好。”趙天微笑頷首，不再多言。
這場接風宴，最終在一種表面和諧、內裡緊繃的氣氛中結束。
回到同知衙署，派出去打探訊息的人也已陸續返回。
高蘭霞首先彙報：“大人，我接觸了幾個漕幫底層的船工，他們口風很緊，但對黑水蕩的事似乎諱莫如深。不過，有人隱約提到，郭香主近半年出手闊綽了不少，在城南偷偷置辦了一處外宅。”
郭雄置辦外宅？ 一個漕幫香主，雖說有些油水，但如此大手筆，錢從何來？
文師爺那邊也有收穫：“大人，查了近期的糧食交易，並未發現大宗來路不明的漕米。但是，有一家名為‘豐泰糧行’的商號，近期從外地購入了一批數量不小的陳米，價格極低，正在暗中替換一些商鋪的庫存，行為頗為可疑。而這豐泰糧行……背後的東家之一，似乎與漕幫有些關聯。”
陳米換新米？ 聯想到被劫的是上等漕米……一個可能性浮現在趙天腦海。
錢捕頭的發現則更為關鍵：“大人，我們扮作貨商在黑水蕩附近的漁村打聽，村民都說那晚確實聽到喊殺聲，看到有船起火。但有個老漁夫偷偷告訴我，他半夜起來撒網，隱約看到有漕幫的巡河船在事發後不久出現在那片水域，但不是救人，反而像是在……打撈什麼東西？而且，他們動作很快，天亮前就撤走了，很是鬼祟！”
漕幫巡河船！打撈！
所有的線索，在這一刻串聯起來！
根本沒有什麼水匪！這就是一場漕幫內部監守自盜的戲碼！
郭雄利用職權，策劃了“劫案”。他們自己人扮演水匪，劫走漕米，然後鑿沉空船，製造假象。隨後，再由漕幫的巡河船以“搜查”為名，暗中將沉入水中的漕米（或許用油布包裹等防水措施）打撈起來！那五千石上等漕米，早已被他們暗中轉移、銷贓！而郭雄等人的暴富，以及豐泰糧行收購陳米的行為，都是為了填補漏洞，或者乾脆就是用陳米替換部分贓物，謀取暴利！
好一招偷天換日！既黑了朝廷的漕米，又能向貨主（沈百萬）索賠（甚至可能雙重獲利），還能把黑鍋甩給虛無縹緲的“水匪”！難怪郭雄在堂上支支吾吾，雷萬霆在宴會上神色不安！
“好一個翻江龍！好一個漕幫！”趙天眼中寒光凜冽。這幫蛀蟲，竟然將手伸到了朝廷命脈的漕糧上！
“大人，現在我們該怎麼辦？直接拿人？”錢捕頭摩拳擦掌。
“不可。”趙天搖頭，“我們目前掌握的只是間接證據和線索。郭雄完全可以推得一乾二淨。雷萬霆在江州勢力根深蒂固，沒有鐵證，動不了他，反而會打草驚蛇。”
他沉吟片刻，下令道：“錢捕頭，你帶幾個絕對信得過的兄弟，日夜監視郭雄及其外宅，還有那家豐泰糧行！特別是他們運輸、儲存糧食的倉庫！文師爺，想辦法拿到豐泰糧行近期的賬目副本！蘭霞，繼續留意漕幫內部的動向，特別是對郭雄不滿或有舊怨的人。”
“是！”三人領命。
趙天又對於慧娟道：“於大夫，恐怕還需要你幫個忙。想辦法配置一些無色無味，但能被特殊方法追蹤的藥劑。”
于慧娟聰慧，立刻明白：“大人是想……標記那些被轉移的漕米？”
“沒錯！”趙天點頭，“他們費盡心機弄到糧食，必然要出手。只要我們能追蹤到贓物的去向，就能人贓並獲！”
一場針對漕幫的暗中調查，悄然展開。
然而，漕幫的反擊，來得更快，也更狠辣！
兩天後的深夜，趙天正在衙署書房推演案情，忽然聽到外面傳來一陣極其輕微的瓦片響動。
有高手！
他眼神一凜，瞬間吹熄油燈，身形如同鬼魅般隱匿到窗邊陰影裡。
幾乎同時，兩道黑影如同蝙蝠般從房簷滑落，悄無聲息地潛入書房！兩人皆蒙面，手持淬毒的匕首，眼神冰冷，動作矯健無聲，竟是兩名練骨境巔峰的刺客！實力遠超之前在青州遇到的“影煞”！
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