夜露初凝，浸得窗欞微涼。
葵花服下湯藥，翻攪脾胃的噁心感漸漸褪去，昏沉的眩暈也散了大半。
她折騰了一日，身心俱疲，沾枕便沉沉睡去，睫羽輕垂，唇角漾開一絲安穩。
內室裡，櫻桃、楊桃、蟠桃。蜜桃幾個，斂聲屏氣地守著，捧著溫好的帕子，生怕半點動靜擾了葵花的好眠。
外廊下，石青幾個，還有月圓幾人，執了燈籠，身影肅立，
目光警惕地掃過庭院裡的樹影幢幢，連風拂葉動的聲響，都驚得他們微微側目。
另一邊的議事廳內，燭火高燃，映得西壁懸著的墨竹圖影影綽綽，竹枝似要掙破紙面，透出幾分森然。
王爺屏退了所有下人，廳中只餘他與範之疇、肖文瑾三人。
案上的茶盞尚冒著熱氣，氤氳的水汽模糊了王爺的眉眼，他卻未曾動過杯盞，
只穩賺穩賺的坐著，抬眸看向範之疇，聲音你沉得像從深井中發出來：“賜婚的聖旨，你可接到了？”
範之疇眉心緊蹙，從議事廳牆邊的桌子上，取過那捲明黃綾緞的聖旨，雙手捧著遞上。
聖旨龍紋細密，墨字遒勁，凝著淡淡的龍涎香，燻得人鼻尖發緊。
範之疇躬身垂眸，脊背繃成一張拉滿的弓，言詞懇切的道：
“王爺，此旨關乎郡主一生幸福，下官懇請與王爺同入宮中，面聖陳情，望陛下收回成命。”
王爺接過聖旨，指尖有一下沒一下地摩挲著緞面暗紋，眸色沉如寒潭秋水，
語氣聽不出半分波瀾：“賜婚乃是天恩，你何必要請陛下收回？”
範之疇垂首拱手，字字懇切，卻帶著幾分不容置疑的堅持：
“王爺明鑑，葵花郡主金枝玉葉，下官不過一個西品小臣，身份雲泥之別，斷不敢高攀。
況且臣與郡主年歲相差十二載，這般懸殊，實在委屈了郡主。”
“哼。”一聲冷哼劃破沉寂，王爺將聖旨重重擲於案上，玉質鎮紙被撞得哐當一響，震得燭火猛地一顫。“當真只有這些緣故？”
範之疇心頭一緊，額角沁出薄汗，順著鬢角滑落，浸涼了衣領，卻強作鎮定：“下官所言，句句是實，並無……”
“並無？無甚？”王爺陡然拍案而起，玄色錦袍下襬掃過凳角，帶起一陣疾風，燭火搖曳間，他的影子如兇獸般撲在牆上。
王爺以一種居高臨下地姿態，盯著範之疇，目光銳利如刀，似要將人凌遲：
“你今年己是二十八，京中世家子弟哪個不是弱冠便娶妻納妾？你卻遲遲不娶，當真只是因為你是一個小官？”
他上前一步，逼得範之疇幾乎要後退，字字如冰錐砸下，帶著雷霆萬鈞的威壓：
“別忘了，本王身任御前監察，掌百官監察之職，京中僚屬的樁樁件件，豈有不知的道理？
你府上那位長嫂……你與她，到底是何關係？！”
範之疇面上恭敬霎時褪盡，眉峰冷峭如霜，聲音堅硬如鐵、擲地有聲，
