更是年少時的美好憧憬，卻生生被打碎，散落一地，成了再也掬不起來的瓷片。”
他頓了頓，唇角扯出一抹極淡的澀笑，抬眼時，眸中己無半分少年意氣的悵惘，只剩一片澄澈清明，卻也透著幾分涼薄：
“意氣風發，覺得自己可以擁有一切美好的時候，經此一事，臣下官就看淡了男女之約、兒女情長。
如今身在朝堂，下官只想一心做好分內之事，恪守為官之道，護佑范家周全，其餘的，於下官而言，皆是浮雲罷了。”
王爺聽罷，沉默半晌，指尖終於停了敲擊，眸中那點探究盡數化作了然。
他微微頷首，語氣添了幾分溫和，竟帶著幾分罕見的體恤：“本王明白了。年少時的情劫，原是最磨人的。”
未等範之疇應聲，王爺便話鋒一轉，提及賜婚，語氣淡了許多，卻帶著不容置喙的威嚴：“至於你與葵花郡主的賜婚——”
這話尚未落音，範之疇己是眉心緊蹙，忙不迭俯身拱手，語氣懇切至極：
“王爺明鑑，這樁賜婚於葵花郡主而言，實在太過委屈。
下官如今己是冷面冷心，於男女之情上半分熱絡也無，
郡主若嫁與臣，往後怕是要守著一輩子的清冷孤寂，這對她何其不公？
還請王爺代為向陛下進言，收回這道旨意，成全葵花郡主另尋良緣。”
王爺抬了抬手，示意他起身，語氣平淡卻帶著不容置喙的篤定，斷了他所有念想：
“此事不必再多言。陛下既己頒下旨意，豈有輕易收回的道理？
你且踏踏實實接著這門親事，安心做好你的官。
至於往後的結果，是好是壞，有什麼變數，皆是後話，到時再論便是。”
夜露漸沉，星月隱在薄雲之後，殿外的梆子聲敲過了三更，一聲更比一聲涼。
王爺眉宇間漫上幾分倦色，肖文瑾見狀，連忙上前躬身稟道，聲音裡帶著些小心翼翼和討好：
“皇叔公，提刑司後院裡，有我的一間靜室，陳設雖簡，卻也乾淨，您且移步去歇息。”
說罷，他轉向範之疇，溫聲道：“範兄，今夜你我二人，便在這議事廳尋些氈毯打地鋪，將就一晚便是。”
範之疇頷首應下，二人安置好王爺，尋了些厚氈鋪在議事廳的青磚地上，和衣而臥。
廳內只餘殘燭跳躍，，西下靜得能聽見窗外蟲鳴唧唧，更攪得人心煩意亂，二人俱是緘默無言，各懷心事。
範之疇腦海裡翻來覆去皆是白日里懷福宣聖旨的那些話，葵花郡主金尊玉貴，豈能陪著自己守一輩子清冷？
他心頭暗暗盤算，方才王爺說，往後是好是壞，有什麼變數，皆是後話，這話是什麼意思？
身側的肖文瑾亦是輾轉難安，身子底下的厚氈，竟像鋪了針氈一般硌人。
他閉著眼，眼前卻總晃著魏寶嬋那張帶笑的臉， 還有周婉清的畫像，
這樁煩心事，如果寶嬋肯幫他，也許就能有轉圜的餘地。
殘燭燃盡，最後一點火光湮滅在夜色裡，廳內徹底陷入黑暗。
。黑青的重濃著都底眼，眠無夜一是竟人兩，白肚魚抹一了染欞窗，時亮漸天
