葵花按著範之疇教的法子，天剛矇矇亮就起身，身後的丫鬟們手裡提著個不大不小的樟木盒子，
裡面裝著幾件精巧玩意兒，正是前些日子別苑宴請時，從內務造辦處借來撐場面的幾樣擺件——
一尊白玉嵌寶的香爐，一對鏨胎琺琅的仙鶴燭臺，還有一架紫檀邊框的象牙嵌畫小插屏。
晨光裡的宮牆甬道泛著青灰色，寒意未散，造辦處的管事太監見她來還東西，驗看了物件無誤，
便勾了冊子，順口寒暄：“郡主上次宴席辦得風光，這幾樣東西可還合用？”
“合用，多謝公公行方便。”葵花笑著應了，將盒子遞過去，狀似不經意道，
“對了，我家花房的娘子新得了兩盆罕見的綠菊，想著過幾日皇上皇后或許得閒賞玩，
讓我先來瞧瞧，有沒有相襯的盆器或是小几案？今日先看看樣式，若合意，您給準備幾個，我帶回去。”
管事太監聽是郡主的意思是想討好皇上皇后，便痛快指了個小太監：“帶郡主去東庫房瞧瞧，挑中了記下號便是。”
葵花跟著小太監進了東庫房，裡面架子林立，陳列著各式器皿。她慢悠悠地看著，不時問上幾句，
眼角餘光卻瞥見月牙己悄無聲息地出現在門口，與跟在自己身邊做侍女打扮的月牙飛快地交換了一個眼神。月牙便尋了個機會，出去了。
庫房深處光線略暗，架子也密集。葵花指著高處一件青瓷花囊，對小太監道：“勞煩，取那個下來瞧瞧。”
小太監轉身去尋矮梯。葵花有意拖延時間，一會兒要看這樣，一會要看那樣，
眼瞧著錦華換了月牙的衣服，混進了丫鬟隊伍，葵花裝模作樣又看了兩樣，便說還要再想想，今日先不定，
然後帶著幾個“丫鬟”告退，從容出了造辦處。
穿過幾道宮門，核驗對牌時，守衛的目光掃過葵花身後低眉順眼的丫鬟，只當是尋常侍女，未加留意。
首到走出最後一道側門，踏入宮外街道，錦華才猛地吸了一口清晨微冷的空氣，
肩膀鬆弛下來，眼睛裡漾開笑意，湊近葵花小聲道：“成了！咱們快去禮部……”
葵花笑著搖頭，拉她上了早己候在巷口的青帷小車：“錦華你莫急，禮部今日是不必去的。
魏大人己用了提刑司協查舊案的名義，將譚立鴻請出衙門，此刻人在城外碧湖的畫舫上等著呢。”
錦華臉上微紅，嘴上卻哼了一聲：“他呀，你們倒是會假公濟私。”心裡卻是一陣雀躍。
馬車軲轆，碾著青石板路出了城。車內，錦華不時撩起簾子看外面掠過的田野樹木，
葵花看著她生動的側臉，輕聲問：“皇后並非不許你出宮，每次儀仗護衛也都周全，你為何偏喜歡這樣……費周折出來？”
錦華放下簾子，嘴角那點笑意淡了些，化作一絲輕鬱：“那不一樣的，葵花。前呼後擁，
我是‘錦華公主’，看的、聽的、說的，都得是‘公主’該有的樣子，連笑都得掂量著分寸。”
她轉過臉，眼睛亮亮地看著葵花，“像現在這樣，我只是我。
去見……去見一個不把我只當‘公主’看的人，說些自己想說的話，哪怕只是聽聽市井聲音，看看尋常風景，也好。”
葵花默然，輕輕拍了拍她的手背。
