範之疇望著她充滿活力的背影，眼中掠過一絲憂慮，轉頭對魏凜低聲道：“魏凜，稍後煩你代我去王府走一趟，
就以我的原話轉告王爺：近日需格外當心，防備佘蒼曜與巴爾米爾那邊……狗急跳牆。”
魏凜神色一凜，點頭：“明白。我這就去。不過，你何不親自向王爺稟明？”
範之疇無奈地抬了抬自己仍包紮著、活動不甚靈便的手腳：
“我這般模樣，出入王府太過引人注目，還是低調些好。有勞了。”
魏凜會意，拱手離去。
待魏凜走後，範之疇喚來自己的貼身小廝垂綸，低聲吩咐幾句，不一會兒，蘇眉便走了進來。
範之疇請她坐下，低聲道：“蘇眉，有件事需請你暗中相助。從明日起，每日早晚葵花上下值途中，
可否請你或遠遠跟隨，或製造機會‘偶遇’同行？此外，還需再安排一位機警可靠的女捕快，在更隱蔽處策應。”
蘇眉聞言，立刻意識到事情的嚴重性，正色道：“範大人放心，此事包在我身上。
人手……安然最近手頭暫無急案，她心細沉穩，功夫也好，由她暗中護衛最為合適。”
葵花那邊，雖在範之疇面前表現得渾不在意，但心裡那根弦卻悄然繃緊了。
她深知範之疇絕非無的放矢之人，既然反覆叮囑，必有緣故。
於是，接下來的日子，她出入果然謹慎了許多，不僅讓西個武婢提高了警惕，還特意讓心靈手巧的楊桃，
用上好的硃砂配以特製香粉和碾得極細的嗆辣椒麵，調和成一包顏色豔紅、氣味獨特的粉末，美其名曰“紅粉佳人”。
她親自送了一份進宮給錦華，詳細說明了用途，又囑咐公主身邊的宮女盤鼓和踏歌做了精巧的錦囊，讓錦華務必隨身佩戴。
數日後的傍晚，提刑司即將下鑰時，風塵僕僕的肖文瑾與寶嬋終於趕了回來，
身後還押著一名面色灰敗、眼神躲閃的中年男子，正是曾在“仙客來”酒家擔任廚師的杜峰。
範之疇接到通報，精神一振，立刻召集核心幾人——葵花、魏凜、沈硯、蘇眉以及剛剛被委以重任的女捕快安然，就在衙門二堂旁的簽押房內碰頭。
眾人匆匆啃了幾口沈硯從外面買回來的芝麻燒餅，灌下半壺濃茶，便打起精神，準備連夜審問這個可能揭開案件關鍵一環的重要人物。
燭火通明，映照著眾人或嚴肅或期待的臉龐，杜鋒跪在冰涼的石磚地上，眼神飄忽不定，額角己滲出細密的冷汗。
他偷偷抬眼，快速掃視了一圈面前或坐或站的人——主位坐著個、身材嬌小、眉目明麗卻眼神銳利的姑娘，
還有押解自己來京的那個官員，一位手腳纏著繃帶、神色沉靜的年輕官員，旁邊還有幾個捕快打扮的人環立左右。
他心裡首打鼓：究竟犯了什麼事，竟被從恆州千里迢迢押到京城提刑司？莫非是那件事……
肖文瑾收到範之疇遞來的眼色，會意地點點頭。
他走到杜鋒面前，語氣平緩卻帶著不容置疑的官威：“下跪者，報上姓名、籍貫、年歲。”
