說罷，他目光落至身形佝僂、滿目死寂的潘興隆身上，語氣添了幾分體恤溫沉，褪去了幾分公堂威嚴：
“潘小帥少年殞命，天資俊秀卻遭此無妄橫禍，本官、魁大人、魏司案及堂上所有公差，皆深感痛惜
。人死不能復生，逝者需得入土為安，你且節哀珍重。”
他身姿端正，立於公堂之上，對著三位苦主鄭重立誓，聲音朗朗，震徹廳堂：
“本官在此立諾，定徹查到底，揪出著書、印書、售書全部惡人，嚴懲不貸，為三家枉受苦難的孩童討回公道，肅清世間邪穢文風！”
言畢，他衣袖一揚，朗聲斷喝：“退堂！”
衙役列隊應聲，喊威之聲落定，肅穆公堂漸漸散去肅穆威壓。
潘、董、孫三家人踉蹌起身，步履蹣跚離去。
隊伍之中，董千旬與孫可兒神志瘋癲，時而痴笑呢喃，時而瑟瑟發抖，被家人緊緊攙扶著；
潘家眾人則默默抬著門板，門板上靜靜躺著年少早逝的潘小帥，單薄的身形無聲無息。
一行人的背影落寞淒涼，一步步走出官衙大門，融進天光之下，蕭瑟得令人心口發悶。
葵花呆呆的坐著，靜靜望著這一幕慘烈光景，心口像是被巨石死死壓住，沉甸甸的喘不過氣。
方才公堂之上的樁樁件件、孩童的瘋癲、少年的慘死、家人的絕望，一幕幕在腦海中反覆翻湧，讓她久久回不過神。
耳畔接連傳來幾聲溫和的呼喚：“小葵？小葵？”
首至魏凜抬手，在她眼前輕輕晃了晃，她方才猛地回神，眼底還凝著未散的沉鬱與茫然，
抬眸望向身前的範之疇，帶著一絲無力感的輕聲發問：“這案子……該從何處破起？”
範之疇連日審案查線索，亦是身心俱疲，聞言輕輕舒展挺拔的脊背，鬆了鬆肩頭緊繃的筋骨。
待黃小元一眾衙役盡數退下，公堂內只剩他、葵花、魏凜三人，周遭徹底清淨。
他斂去眼底深沉的思慮，語氣放緩了幾分：“一上午連審數人，早己過了飯時。
先吃飯，王府送來的午膳應當己經備好，飽腹蓄力，咱們邊吃邊各自梳理線索。”
經他一提，葵花才恍然察覺腹中空空，陣陣飢意翻湧。不知不覺間，一整個上午的時光，己然在層層案情糾葛中悄然流逝。
三人移步西側小偏廳，屋內膳桌整齊，熱氣嫋嫋。
外出走訪查案的沈硯與蘇眉己然歸來，二人正支著下頜靜坐等候，眉宇間皆是化不開的沉鬱。
方才二人歸來，便聽府中洪叔簡略轉述了公堂審案的全程始末。
雖未親立公堂，卻己然知曉三家孩童的悲慘遭遇、此案的撲朔迷離，
故而這一頓午膳，滿室寂靜無聲，無人動筷閒談，眾人皆是心緒沉重，食不知味。
