範之略見老夫人獨坐榻間，眉頭緊擰，一聲接一聲的長嘆壓在胸口，滿臉都是為家事操勞的愁苦憂心，眼底藏著化不開的煩悶，
當即快步上前，溫順坐到母親身側。他最是深諳老夫人心軟、偏疼他這個長子的性子，
最會撿暖心熨帖的話來哄慰，語聲溫軟細膩，字字都往人心窩子裡鑽：
“娘，您別這般鬱鬱不樂，孩兒瞧著您發愁，心裡比誰都難受。
爹常年埋首書齋，一心鑽研學問，對家中俗事都懶得過問，偌大一個范家，裡外應酬、人情開銷、子女瑣事，
全是您數十年熬著心血、苦苦操持下來的。您的辛苦，孩兒全都看在眼裡、記在心裡，日日都疼惜著您。”
他輕輕撫著老夫人的手背，語氣愈發的貼心，慢條斯理地寬著母親的心，疏解著母親心中的鬱結：
“二弟性子剛烈執拗、傲骨倔強，看著不近人情，實則本性純良，斷然不會眼睜睜看著家中艱難、置您於不顧。
何況您膝下兒女滿堂，老三之畦、小西之畹皆懂事溫順，個個貼心盡孝，您本就是該安享清福的好命。
退一萬步說，縱使旁人都顧不上家，您還有我這個長子靠著。
我那書畫鋪子雖不暴利，但往後所有賣畫所得的銀兩，我分文不留，全數拿來孝敬您，
您想怎麼花便怎麼花，哪怕只夠買些零嘴點心糖果，也是孩兒實實在在的孝心。”
這番溫柔又妥帖的軟話像夏日裡的涼風，本被家事壓得滿心鬱結的老夫人，心頭沉甸甸的煩悶瞬間散了大半。
她素來偏心長子，縱然知曉大兒鋪面盈利微薄，卻從來捨不得苛責半句，反倒滿心都是疼惜。
當下忍不住被哄得眉眼舒展，笑出了聲，抬手輕輕一戳範之疇的額頭，語氣裡滿是寵溺的嗔怪道：
“就你這張嘴最巧最甜，最會哄我開心！旁人都學不來你的三分通透。”
她嘴上打趣，話語裡卻句句都是偏向大房的體恤：“你那書畫鋪子看著清雅風光，實則是個不掙大錢的行當，
看著體面，實則比不得正經差事穩妥，十天半月未必能攢下幾兩碎銀，說是不下蛋的雞也不為過。
可娘心裡透亮，從不指望你養家，你做做好你的事，撐著門面，娘就心安了。
你如今成家立業，有妻有子，手裡萬萬不能拮据窘迫，到底是個有些名氣的文人，在外不能讓人看著太寒酸。”
老夫人握著他的手，細細叮囑，字字句句都在為長子、為大房周全：“苗苗是正經知縣府出來的大家小姐，
當初心甘情願嫁入咱們范家，不嫌清貧，還為你生養了一雙乖巧兒女，咱家絕不能委屈了她。
你手裡留些閒錢，平日裡補貼她一些，讓你媳婦體面些，你自己在妻兒跟前也能挺首腰桿，日子過得舒心順遂，娘看著才安心。”
範之略精準拿捏住母親偏心心軟的弱點，順著她的心意接話，繼續溫言討好，句句都是討喜的話：
“苗苗最是通透孝順，素來懂得體恤您的辛勞，家中大小事務，您但凡有所吩咐，她從來恭順依從，從未有過怨言。
我平日裡也常常叮囑她恪守家規、盡心侍奉婆母，她事事都聽我的，從未有過違逆。”
提及何苗苗，老夫人臉上的笑意微微淡去，神色不自覺陷入悵然。
當年若不是何苗苗執意非範之略不嫁、鬧得闔府不寧，範之疇原本早己定下的好親事，也不至於狼狽退親、落人閒話；
，考趕城京赴遠孤，家離憤，辱屈大莫了疇之二老的烈剛，事樁一這因是也
。中京接人家把的風才方，元狀中高至首，訊音有鮮、外在泊漂年西三整整
。嘆輕噓唏免難人夫老，頭心湧翻事憾年陳
：全說生生欠虧日昔把巧張一著憑，往過飾、輕就重避會極，開言巧刻立，想所思所親母穿看便眼一略之範
，張主作自、長兒是過不，實之妻夫有己稱謊苗苗與我年當。了懷於耿耿再別就您事舊年陳，娘“
”。福禍失得有皆事世可，的屈委些了是實確時彼弟二，全您得、意心遂順求只
？元狀中高舉一，讀苦心潛、念雜絕斷會怎，城京赴遠、鄉離氣負他年當是不若“：全周理得說，來道娓娓，容從氣語他
？名功赫赫、程前繡錦的及能人無今如下掙，主郡婚賜，睞青室皇得會怎又
”。榮生一的他了全倒反，緣機事世是明分，他了欠虧們我是裡哪，來算細細
：道嗔頭搖奈無，開化底徹語兩言三子長被，結鬱與疚愧的留殘點那頭心，得不笑哭得說理歪番這他被人夫老
”。事婚下定堪堪才歲八十二，月歲跎蹉於至不也，通變會、存溫會半一你有是若弟二你！巧的白黑倒顛張一了長是真，你啊你“
：事的子銀量商疇之範二老與著念惦舊依裡心，趕驅笑含手揮便罷說
。吧子孩婦媳陪陪去裡院己自你回，了我哄味一前跟我在必不“
”。事的用家補、度用中家說說好好他尋好正我，膳用府回二老是若，間晚看且
。脆清聲笑，耍玩鬧嬉著陪鬟丫由正兒雙一，好正，煦和風清中院，落院的己自自了回轉，退告聲應略之範
”！你想好我，爹爹“：暱親的甜甜是音嗓的糯，前上撲短小著邁刻立，來歸他見一球球兒小
。房臥進走簾掀步抬後隨，耍玩子孩個兩看照生好鬟丫咐囑聲，口一了親上臉小的稚在頭低，起抱腰彎，一頭心略之範
，青理梳未遲遲卻，梳木把一著握中手，著坐靜靜正苗苗何，前之鏡銅花菱，緻雅謐靜屋
。麼什著算盤裡心在知不，寞落靜安似看，怨幽與然悵的淺淺層一著凝間眼眉
，子妻的婉溫眼眉中鏡著，俯微微，頭肩的細纖在搭輕輕掌手的熱溫，後到走步緩略之範
”？事心麼什想在，樂不悶悶自獨麼怎，子娘的好好“：笑調的溺寵分幾著帶，笑帶溫氣語
