蘇眉淺淺含笑，側身讓出身後的葵花，特意順著方才想好的說辭，溫和介紹：“耿老爹，今日帶了個孩子過來，
您瞧瞧，這是我遠房的表弟，小名板兒，鄉下過來京城投奔我，年紀輕，沒個傍身手藝，想著來京裡謀份營生餬口。”
耿老頭聞言，目光溫和地落在葵花身上，此刻的葵花一身粗布短衣，少年髮髻，臉上覆著薄灰，看著本分又老實。
耿老頭上下細細打量一番，連連點頭讚許，笑意越發和善：“好，好得很！
這孩子眉目周正，站得也端正，看著就本分踏實，是個老實忠厚的好孩子。”
幾句寒暄過後，蘇眉步入正題，語氣誠懇：“耿老爹，我今日過來，是想跟您討個方便，借您這平板車用一用。”
耿老頭毫不在意地擺了擺手，十分痛快：“這有什麼打緊！破車一輛，不值當什麼，你只管拿去用便是。”
得了應允，蘇眉順勢接話，道出真正來意，語氣自然，不露破綻：
“不止借車。我今日想替您跑一趟，幫您收了同德印號、恆久印坊這兩處今日的廢板、廢紙、廢料。”
這話一齣，耿老頭臉上的從容頓時褪去幾分，眼底浮出幾分疑惑，微微蹙起眉頭不解道：
“你這孩子，我記得你不是在大戶人家做灑掃幫工，安穩度日嗎？
放著好好的清閒差事不做，跑去印局那種地方收破爛做什麼？”
蘇眉早己編好了說辭，神色坦然，慢悠悠編出一番合情合理的緣由，真切又自然的像是跟自家的老人訴委屈：
“老爹您有所不知，我這表弟板兒，自小在鄉下讀過幾年書，認得不少字，心氣高得很。
聽聞京城印局刻板印書是門體面手藝，既能識字又能學本事，便動了心思，死活唸叨著要去印局拜師學刻板、學印刷。”
她側頭瞥了眼身側安分站著的葵花，接著故作無奈地說道：“我日日勸他，
說印局的活計最是辛苦枯燥，刻板費眼費神、耗力熬心，工序繁雜嚴苛，絕非看上去那般輕巧體面。
可他年輕氣盛，半點不信，總覺得我是故意攔著他學手藝。
京城各大印局規矩森嚴，外人等閒不許踏入半步，更不許隨意窺探內裡工序。
我實在拗不過他，便想著借老爹收廢品的由頭，帶他混進兩處印局好好看一看。
讓他親眼見見裡頭的辛苦勞碌、嚴苛規矩，親身開開眼界、長長見識，也好叫他徹底死心。
免得他日日夜夜痴心妄想，踏踏實實斷了學手藝的念頭，要麼安心回鄉讀書，要麼安分耕田謀生，踏踏實實過日子吧。
今日收來的所有廢紙廢板，我們分毫不留，盡數給您拉回來，全當我姐弟二人幫您跑腿做工了。”
耿老頭聽罷恍然大悟，臉上的疑惑盡數散去，當即爽朗應下：“原來是這麼個緣由！那可真是太好了！
我年紀大了，身子骨乏累，正打算在家歇上一日，不用我親自奔波跑腿，反倒省心。”
只是他略一思忖，又叮囑道：“只是規矩你該知曉，印局收廢料有固定時辰，
去早了人家活計沒收尾，廢料未曾清揀打包，一概不許外人入內。須得等到傍晚時分，才能過去收攬。”
