葵花也隨之起身，眉眼帶笑，語氣帶著幾分狡黠的提醒：“小巴，不管你最終走與不走，咱們之間的賬，可萬萬不能黃哦！”
言罷，二人並肩轉身，從容翩然走出雅室，攜上月圓一眾護衛，緩步離開了燈火旖旎的“玉見花緣間”。
雅室內重歸寂靜，只餘搖曳燭火映著滿室落寞。
巴爾米爾孤身獨坐椅上，一遍又一遍覆盤著今夜範之疇的句句箴言，字字入心，反覆思忖前路抉擇，心緒紛亂繁雜。
江碧水輕步上前，立在身側，柔聲輕喚：“主子……”
良久，巴爾米爾才緩緩回神，聲音低沉沙啞，帶著無盡茫然，輕聲問道：“碧水，你說，江山萬里，與一世自由，究竟孰輕孰重？”
江碧水垂眸躬身，思慮片刻，語氣真誠篤定：“於奴婢而言，世間萬般繁華、千古江山風月，皆不及主子平安順遂。主子的安危，便是頭等大事。”
巴爾米爾依舊沉陷思緒之中，緩緩開口問道：“今晚，你全程都在一旁看著，
依你來看，葵花執意要趕我離開，範之疇卻勸我暫且留下，他們二人，誰的話才更可信？”
江碧水取來一方清涼帕子，輕輕扶住巴爾米爾微微後仰的脖頸，溫柔墊好，細細冷敷著他紅腫酸澀的眼眶，
溫柔又妥帖的細聲道：“主子，依奴婢愚見，無論葵花郡主逐您離開，還是範大人勸您留下，都未必是發自真心，
終究是去是留，終究不能由他人來做決斷，只能全憑主子您自己定奪。”
巴爾米爾抬手，輕輕拉過江碧水的手，覆在自己心口，手掌緩緩摩挲著她柔軟微涼的掌心，低聲輕嘆著：
“真心……這世間除卻我孃親，還有你與你孃親，還能有幾人待我毫無算計、一片赤誠？
門外值守之人，包括拉瓦西，皆是忠心，可這份忠心，與真心終究天差地別。
忠心是身份使然，是不問緣由、不分對錯的絕對臣服；
而你待我，是承著兩位母親的囑託，心甘情願伴我歷經風雨、共度危難，縱然萬般苦楚，也毫無半句怨言。
碧水，常年伴在我身側之人，除你之外，我尚且不期待他們能真心相待，我又怎能奢望肖葵花與範之疇毫無私心？
他們所言所行，不過皆是權衡他們自己還有大周的利弊罷了。”
話鋒微微一轉，他神色凝重幾分：“可範之疇剖析天下朝局、嵬汗紛爭，句句切中要害，又明白入理，並非虛言。
此人心性沉穩，遇事冷靜，思慮縝密周全，謀劃大局之時亦不疏漏分毫細節。
我身邊若能得這般一位得力謀士相助，他日返回嵬汗爭奪儲位，勝算便能再多加上足足兩分。”
“那如今主子手中，究竟有幾分勝算？”江碧水輕輕抽回手，指尖輕柔舒緩地為他按著發脹的太陽穴，柔聲詢問。
巴爾米爾眼底滿是疲憊與無奈，嘆息一聲，道：“如今我僅有兩分勝算，大皇子卻穩穩佔據西分。
他年長我十歲，十年深耕朝野，人脈根基遠勝於我，此為一分；
身為皇后嫡長子，遵循立嫡立長祖制，名正言順，又得一分；
