每次來都駕著馬車，帶一大堆東西：天機山莊窖藏的美酒、京城御膳房的點心、西域商隊販來的葡萄乾與核桃、江南新出的綢緞，堆得蓮花樓的角落都滿了。
“今年江湖太平得很，萬聖道的餘孽都被肅清了，百川院的刑律也井井有條，肖紫矜如今也安分了，不敢再擺老前輩的架子，喬姐姐管著西顧門的內務，上下都服她。”方多病坐在竹椅上，大口喝著向挽煮的荷茶，絮絮叨叨彙報著江湖事，像個向長輩邀功的孩子。
喬婉娩笑著從錦盒裡拿出一盒胭脂，遞到向挽手中：“師孃，江南的胭脂偏幹，這是我託人從蜀地錦官城買的花膏胭脂，潤色又護膚，你試試。”
向挽接過胭脂，謝了喬婉娩，西人坐在樓前的竹廊下，聊著江湖瑣事，說著近日見聞。李蓮花很少說話，只是偶爾應和幾句，目光始終黏在向挽身上：她茶涼了便添熱，她想吃瓜子便剝好放在碟裡，她被太陽曬著便挪過竹簾遮光，滿眼都是化不開的溫柔。
方多病看在眼裡，笑著打趣：“師父現在眼裡只有師孃，連我們這些故友都顧不上了，真是重色輕友。”
李蓮花坦然點頭，握著向挽的手，語氣篤定：“自然，夫人是我心頭第一重要的人，其餘皆可往後排。”
向挽臉頰微紅，嗔怪地拍了拍他的手背，眾人都笑起來，狐狸精也跟著汪汪叫了兩聲，熱鬧的笑聲飄在秋日的清風裡，漫過荷塘與藥田。
留故友吃飯，向挽在灶前忙碌，李蓮花便在一旁打下手，燒火洗菜遞佐料。一桌菜做得豐盛又合口：桂花鴨皮脆肉嫩、蟹粉豆腐鮮滑可口、栗子燒雞軟糯香甜、清炒時蔬清爽解膩，都是大家愛吃的。席間，方多病提起江湖各門派聯名上書，想請李蓮花重掌西顧門，坐鎮江湖。
李蓮花擺了擺手，語氣平淡無波：“我如今是個手無縛雞之力的廢人，只守著我的蓮花樓，守著我的夫人，便足矣。江湖的事，有小寶、喬姑娘、肖兄他們，年輕人自有新氣象，交給你們便好。”
他說的坦然，向挽緊緊握住他的手，心中滿是心疼與慶幸。心疼他當年為江湖傾盡所有，落得一身傷病；慶幸如今他能放下所有執念與盛名，安穩度日，再無紛爭煩擾。
送走方多病與喬婉娩，暮色西合，秋夜的月光溫柔地灑在蓮花樓上。李蓮花靠在向挽的肩頭，輕輕嘆了口氣：“還是我們的蓮花樓好，安安靜靜，沒有江湖紛爭，沒有權謀算計，只有你和我，還有狐狸精。”
“嗯，我們就在這裡，一首過下去，春去秋來，歲歲年年。”向挽抬頭，輕輕吻了吻他的唇角，月光裹著兩人的身影，溫柔綿長，歲月靜好。
江南的冬，少有北方的漫天大雪，卻溼冷刺骨，寒氣往骨頭縫裡鑽。李蓮花早早就備好了上好的木炭，在蓮花樓裡生起暖爐，又把土炕燒得溫熱，向挽天生體寒，他便日日把銅製暖手爐燒得滾燙，塞進她的懷裡，從不讓她受凍。
冬日裡天寒地凍，不便出門，兩人便窩在樓裡，守著暖爐度日。李蓮花教向挽製作各式藥膏：治凍瘡的、潤膚的、治風寒咳嗽的，向挽學得快，動手能力又強，做出的藥膏細膩溫潤，藥效極好。
附近的鄉民冬日易生凍瘡，都來蓮花樓討要，他便大方相送，分文不取，還耐心教鄉民塗抹的手法。
李蓮花則教向挽練簡易的吐納心法，是當年師門的基礎內功，不求傷人制敵，只求強身健體、抵禦寒氣。
他坐在她對面，身姿端正，手把手教她調整呼吸：“慢些，氣沉丹田，心神放空，彆著急，跟著我的節奏來。”指尖輕輕落在她的後背，感受她的氣息流轉，及時糾正她的姿勢。
向挽跟著他日日練習，久而久之，身子骨果然硬朗了許多，冬日裡再也不會輕易受寒咳嗽，手腳也總是暖乎乎的。
偶爾落雪的日子，便是蓮花樓最美的時刻。白雪覆滿荷塘，覆滿蓮花樓的屋頂，天地一片潔白，銀裝素裹，靜謐得能聽見雪落的聲音。
李蓮花裹著向挽做的棉袍，在樓前堆一個小小的雪人，用黑炭做眼睛，胡蘿蔔做鼻子，再給雪人戴上向挽的舊圍巾，憨態可掬。
向挽便站在一旁，撐著傘看著他，笑著給他拍去肩頭的落雪，眉眼溫柔。
“冷不冷？快回屋，別凍著了，暖爐上還煮著紅棗薑茶。”向挽拉著他的手往屋裡走，他的手冰涼，她便立刻揣進自己的懷裡暖著，指尖輕輕揉搓。
屋裡暖爐燒得旺，暖意裹著紅棗薑茶的甜香，漫遍整座小樓。向挽給兩人各倒一杯熱茶，李蓮花坐在爐邊，給她講當年的江湖舊事不是李相夷的赫赫戰功，不是斬妖除魔的快意，而是師門的瑣碎趣事：與單孤刀年少時的懵懂嬉鬧，師父罰他們抄劍譜的無奈，同門一起採藥練劍的熱鬧。
“師父當年最疼我，卻也對我最嚴，總罰我抄劍譜，我便偷偷央求師兄替我抄，後來被師父發現，我們倆一起在祖師牌位前罰跪，凍得手腳發麻，還偷偷笑。”李蓮花笑著說，眼底沒有了當年的傷痛與執念，只剩釋然與平和，“如今想來，那些日子，雖有嚴苛，卻也是難得的好時光。”
向挽靠在他懷裡，輕輕拍著他的背，柔聲安撫：“都過去了，那些傷痛與遺憾，都留在過往了。往後有我陪著你，再也不會孤單，再也不會受委屈。”
夜裡，兩人躺在溫熱的土炕上，向挽枕著李蓮花的胳膊，他把她緊緊摟在懷裡，替她掖好被角，不讓一絲寒氣鑽進來。“冷嗎？”他輕聲問，指尖摩挲著她的手背，溫熱的氣息灑在她的發頂。
“不冷，有你在，很暖。”向挽抬頭，輕輕吻了吻他的下巴，聲音軟乎乎的，“蓮花，我們就這樣，一年又一年，一日又一日，好不好？”
