三天,足夠讓一座城堡易主,也足夠讓一群人傾家蕩產.
家臣們變賣家產.典當珍寶的哀嚎聲幾乎穿透石牆.
而在他們看不見的地方,萊特正進行著一場冰冷的反向收購.
萊特發給士兵的是銀幣,而非金幣,撫卹承諾針對的是“戰死者”,而守城之戰,無一陣亡,金庫遠未真正枯竭.
那些被迫流入市場的家族土地.礦場份額.甚至祖傳的珠寶,在恐慌性拋售中價格跌至冰點.
而唯一的買家,永遠是一個不露面的代理人,用阿茲爾家族的金幣,以近乎掠奪的價格,買回本就刻著阿茲爾紋章的一切.
“愚蠢的先祖,竟然將利爪與獠牙分封出去.”萊特在深夜的賬房裡,指尖劃過地圖上一個個重新被標註為紅色的區域,“現在,是時候讓它們……迴歸血脈的懷抱了.”
第三天正午,會議廳內瀰漫著一種精疲力竭的沉寂.
艾拉安靜地清點著堆成小山的金幣,每一次清脆的碰撞聲,都讓垂首站立的家臣們眼角抽搐,如同心尖被鈍刀剜過.
“少爺,清點完畢.”艾拉的聲音輕柔卻清晰,“總計五百枚金幣,一枚不少.”
“很好.”萊特坐在主位,陽光透過高窗落在他年輕的側臉上,鍍上一層冰冷的金邊.“諸位的忠誠,阿茲爾家族銘記於心.這份功績,將會載入家族的記事簿.”
“那麼,代領主大人,”禿頂的那維踏前一步,聲音因竭力壓抑憤怒而嘶啞,“贖金已備齊,該去迎接我們的領主了.”
他是付出代價最慘重的一個,八十七枚金幣幾乎流乾了他家族積蓄的血.
“當然.”萊特微笑,那笑容標準得無可挑剔,“城堡新定,我的親衛需留駐以穩人心.護送贖金.迎回父親與兄長這份殊榮,就交給諸位大人,帶上你們最可信的家族衛士前去吧.”
大廳裡瞬間寂靜.
所有人都在急速思考,萊特竟真肯交出金幣？還讓他們自帶武裝前往？這是愚蠢的信任,還是……一個請君入甕的陷阱？
可轉念一想,萊特的核心力量不過八十親兵,其餘士兵的忠誠是用錢新買的.
若他們真能迎回阿魯夫領主,以領主的積威,振臂一呼,局勢未必不能逆轉！
阿魯夫定會記住他們的付出,集體施壓下,定會奉還他們的領地.
貪婪與僥倖,壓過了最後一絲疑慮.
“好！”那維眼中閃過一絲決絕與狂熱,“既然代領主信任,我願親自帶隊前往！”
“由衷感謝,那維大人.”萊特微微欠身,禮儀完美.
那維不再多言,點了幾個平日與他交好.同樣損失慘重的家臣,匆匆離去籌備.
金幣被裝入沉重的橡木箱,抬上馬車,軲轆聲碾過石板路,如同碾過他們最後的希望.
老騎士蓋爾溫自始至終冷眼旁觀,直到那維等人的身影消失在長廊盡頭,他才緩緩轉向萊特,聲音古井無波：“領主大人,若無其他吩咐,老朽告退.”
“蓋爾溫爵士,”萊特的笑容真誠了些許,“城堡的防務與新兵的操練,今後還要多多倚仗您.”
蓋爾溫深深看了萊特一眼,點了點頭,轉身離去,他明白,自己之所以還能站在這裡,是因為他選擇了有用.
在萊特的新秩序裡,這是唯一的生存法則.
.聲撞幣金的響迴在還彿彷那及以,拉艾與特萊下剩只裡廳議會,失消也聲步腳的臣家名一後最當
