夕陽的金輝漫過連綿的山巒，將天際染成一片瑰麗的橘紅。唐晨與洛清漣並肩躺在內院一座無名山峰的峰頂，下方是雲海翻湧，遠處的丹鼎山在霞光中若隱若現，藥香混著晚風，送來沁人心脾的清涼。
“這樣躺著真好。”洛清漣側過頭，看著唐晨被霞光映得柔和的側臉，嘴角漾著淺淺的笑意：“不用想煉丹，也不用想修煉，就看看雲，看看晚霞。”
唐晨握住她的手，指尖傳來微涼的溫度：“等你忙完這陣，我們找個秘境待上幾天，什麼都不管。”
“好啊。”洛清漣笑著點頭，眼中卻閃過一絲歉意：“只是拜入澹臺師門下後，怕是沒時間好好陪你。”
“傻瓜。”唐晨揉了揉她的頭髮：“能看到你在丹道上越走越遠，我高興還來不及。”
兩人靜靜躺著，看著晚霞從橘紅褪成絳紫，又漸漸被暮色吞噬，直到星辰初升，才返回住處。
接下來的幾日，洛清漣果然愈發忙碌。澹臺明月對她要求極嚴，每日不僅要背誦丹經、辨識靈藥，還要在丹爐前練習控火術，常常忙到深夜才回。唐晨雖理解，卻也難免生出幾分寂寥。雪燼這幾日也沒露面，聽外院的學員說，她似乎在衝擊三轉洞天境，閉了死關。
偌大的院落裡，常常只剩唐晨一人。他坐在月下的石桌旁，指尖摩挲著一枚玉簡，思緒漸漸飄遠，如今他已是五轉洞天境巔峰，距離六轉只有一步之遙，尋常修煉已難有寸進，是時候尋找新的突破契機了。
“或許，該去任務區看看。”
唐晨想起玄雅導師提過的修行任務區。那裡的任務涵蓋獵殺妖獸、採集靈藥、守護商隊等諸多型別，難度不等，完成後能獲得貢獻點。
第二日清晨，唐晨獨自前往修行任務區。
任務區坐落在內院西側的“攬星臺”下，是一片依山而建的建築群。遠遠望去，數十座閣樓沿著山勢排列，最下方是一座巨大的廣場，廣場中央矗立著一塊高聳的黑色石碑，碑上刻滿了金色的文字，正是任務榜單。
剛踏入廣場，便聽見嘈雜的人聲撲面而來。數百名學員聚集在這裡，有的圍著石碑挑選任務，有的三五成群地討論著什麼，還有的舉著木牌，大聲吆喝著組隊。
“三階任務，獵殺黑風龍豹，缺一名五轉修士，有意者速來！”
“採集冰靈草，去極北冰原，要求會禦寒術，四人組隊，貢獻點平分！”
“誰要去迷霧森林？找齊五人就出發，目標是那頭六轉的暗影熊！”
吆喝聲、爭執聲、談笑聲交織在一起。唐晨注意到，廣場上的學員修為參差不齊，低至三轉洞天境，高至七轉巔峰，每個人的腰間都掛著任務令牌，上面刻著各自的貢獻點額度。
他順著人流走到中央的黑色石碑前。石碑高約十丈，寬逾五丈，通體由玄鐵混合黑曜石鑄成，堅硬無比。碑面被分成六個區域，每個區域都用金色符文標註著任務等級，從一階到六階，對應著三轉至八轉洞天境的修士。
一階任務區刻著“凡”字，多是些採集低階靈藥、清理低等秘境妖獸的任務，難度最低，貢獻點也最少，適合三轉、四轉的修士練手。此刻，不少新生正圍著這裡，手指點著碑上的文字，滿臉猶豫。
二階任務區標著“靈”字，任務多涉及深入山脈獵殺五轉妖獸，或是護送商隊穿越低危區域，貢獻點比一階高了三倍，主要吸引四轉、五轉的學員。唐晨看到幾個熟悉的面孔，都是潛龍榜上排名靠後的修士，正湊在一起商量著什麼。
三階任務區刻著“地”字，任務難度陡增。有的要求進入中等秘境尋找珍稀藥材，有的需要協助學院鎮壓小型獸潮，甚至有獵殺六轉巔峰妖獸的任務。這裡的貢獻點極為豐厚，最低的任務也有上千點，但圍在這裡的學員卻不多，個個氣息沉穩，顯然都是五轉巔峰或六轉修士。
再往上，四階“天”字區、五階“玄”字區、六階“黃”字區的任務愈發稀少，但每一條都足以讓高階修士動容。
“深入萬妖谷，取九葉還魂草”“護送使團前往西漠，途徑噬靈沙漠”“協助鎮壓八轉妖獸暴動”……這些任務的貢獻點動輒上萬，但碑前幾乎無人駐足，只有寥寥幾位七轉、八轉強者在低聲討論。
“這位學弟，第一次來任務區？”
一個爽朗的聲音在身後響起。唐晨回頭，見是個身材魁梧的紅臉膛修士，腰間的令牌顯示他是六轉洞天境，貢獻點已有五千多。
“嗯，過來看看。”唐晨點頭。
紅臉膛修士笑了笑，指了指廣場兩側的閣樓：“那你可得先弄清楚規矩。看到那些閣樓了嗎？左邊三座是任務登記處，領任務、交任務都在那兒，不同等級的任務去不同的閣樓。右邊那幾座是組隊堂，想找人組隊可以去裡面登記，也能釋出組隊資訊。”
他頓了頓，又指著廣場邊緣的一排石屋：“那裡是‘懸賞閣’，可以釋出私人任務，比如找人尋仇、定製丹藥，只要付出足夠的貢獻點，自然有人接。不過那兒的水比較深，學弟最好別輕易碰。”
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