總督府議事廳，穹頂高懸，燭火映得烏木地板鋥亮。
李方清青衫束腰，白狼紋在襟角暗閃，身後管仲執卷而立，像一把收在鞘裡的鐵尺。
對面，青蘭城主張志並十餘貴族官員依次而坐，錦袍玉帶，卻覺空氣裡帶著若有若無的鋒刃。
李方清含笑開口，聲音溫潤卻帶著不容轉圜的篤定：
“諸位，相識多年，我自然信你們。
可總督府新立，總須把城內城外。街角巷尾，都摸得清清楚楚，才好為五市定章。”
張志頷首，笑著應和：
“總督放心，我們這就準備一份詳冊，工農商業。田畝稅籍，一應俱全，保您一看就明白。”
李方清微微搖頭，仍是笑，卻抬手打了個清脆響指。
管仲立刻上前，將一冊厚卷遞到張志案前，紙頁嶄新，墨跡尚帶清香。
張志隨手翻開，笑容卻漸漸僵住——頁首名目密密麻麻：
“街巷排水口座標圖”“私兵馬廄詳址”“貴族宅院暗溝走向”“商會在冊與非在冊人員對照”“城郊未登記荒地衛星圖”“各坊夜班更點路線圖”……
許多條目，他聞所未聞。
他身旁的子爵。商會會長等人探頭來看，亦是面面相覷，低聲交頭接耳，紙頁被翻得沙沙作響，卻掩不住那一絲驟然升起的忐忑。
李方清目光掃過眾人，語氣和煦如初：
“諸位準備的材料，我仍是要的。
不過，這些細目——暗溝。暗室。暗賬——也勞煩一併填入。
三日後，總督府測繪隊。統計司。暗訪局會親自下鄉。下坊。下院，逐一核對。
若有遺漏……”
他笑了笑，卻不再說下去，只抬手示意，
“諸位先填著，填好了，咱們再談新章。”
張志合上冊子，掌心已滲出薄汗，只能與眾人齊聲應諾：
“是，總督。”
燭火搖曳，將眾人影子拉得老長，像一片被風壓彎的麥浪——他們知道，從今往後，青蘭城的每一寸土地。每一條暗溝。甚至每一匹私馬的編號，都將暴露在白狼旗的注視之下。
而那位始終含笑的總督，已不容他們再有任何暗角。
初夏晨風掠過官道，棠州城的輪廓在薄霧裡若隱若現。
一輛青緞馬車緩緩駛出燕趙南門，車身無紋無徽，卻洗得乾淨，轅馬毛色光亮，顯然得過精心照料。
車內，棠州城主段伯熙端坐正中，一襲新裁的深藍長袍襯得他愈發年輕俊朗；
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