回城第一日，便張貼四門，讓百姓知道，從今往後，棠州講法不講情。”
車隊轉過山坳，晨風掀起簾角，遠處棠州城郭在薄霧裡顯出輪廓——
城牆依舊，卻彷彿已披上一層看不見的晨光。
段伯熙深吸一口氣，聲音低卻堅定：
“走吧，回我們的新城去。”
車輪碾過最後一道山樑，白狼旗在車尾輕輕飄揚，像一條無聲的尾巴，宣告舊棠州的結束，也宣告新棠州的開始。
暮色四合，棠州城主府燈火通明，正堂朱漆大門敞開，紅毯自階前直鋪到街心。
城主段伯熙一身新裁的深藍錦袍，腰束玉帶，親自立於門階，迎候城中每一位貴族——這是他執掌棠州以來，第一次以“總督代理人”的身份宴請四方。
宋慈與張儀並肩而入，一玄一素，袍角微動，便自帶肅穆。
宋慈懷裡抱著一隻鎏黑公文匣，張儀手搖摺扇，目光悠然，卻將堂內陳設。賓客神態盡收眼底。
堂內，棠州有頭有臉的貴族盡數到齊：
段氏宗親。子爵。男爵。商會會長。鹽鐵頭目……
錦衣玉服，珠翠搖曳，卻都悄悄把目光投向主桌旁那兩位“外客”——
有人好奇，有人揣度，更有人眼底藏著不易察覺的忐忑。
絲竹聲起，城主舉杯，聲音清朗傳遍四壁：
“今日設宴，為兩位貴客接風——
宋先生，總督府法務長；
張先生，總督府政務長。
自今而後，棠州政令。刑名。稅籍，皆出總督府；
諸君與我，同奉新章，共守新法！”
話音落地，堂內短暫寂靜，隨即響起參差不齊的碰杯聲。
宋慈起身，目光掃過眾人，聲音不高，卻帶著法務官特有的冷峻：
“新律三十七條，已刻印成冊，明日張貼四門。
凡田畝隱匿。私兵擅募。拐盜人口。暗市鹽鐵，限一月內自首，逾期者，按新律連坐。”
他語罷，坐下飲酒，神色平靜。
堂內卻隱隱騷動，有人握杯的手微微發顫，有人悄悄交換眼色。
張儀適時起身，摺扇輕搖，聲音溫潤如玉：
“諸君勿憂。新律並非枷鎖，而是橋樑——
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