五月中下旬，端王妃的車駕停在昭義侯府門口時，門房早得了信，一路小跑著進去通報。
謝熙玥正跟著譚嬤嬤學奉茶的規矩，聽見白芷進來說端王妃來了，放下茶盞站起來，整了整衣襟，跟著江嫻芸迎到了正門。
端王妃約莫三十來歲年紀，生得端莊大氣、漂亮溫婉，眉目間帶著幾分書卷氣。她身邊跟著一個穿著淺杏色衣裙的姑娘，身量高挑，眉眼俏麗，正是嘉寧郡主顧婉寧。顧婉寧站在母親身後，嘴角帶著淺淺的笑意，目光卻在人群裡掃了一圈，最後落在謝熙玥身上，彎了彎，她如今十五歲，性子收斂了些。
“侯夫人。”端王妃上前一步，拉住江嫻芸的手，語氣親熱，“叨擾了。今日過來，實在是有事相求。”
江嫻芸連忙引著她們往正廳走：“王妃說哪裡話，快請進。”
一行人落了座，丫鬟上了茶。端王妃端起茶盞喝了一口，放下，才笑著開口：“這個月三十日是婉寧的及笄禮，我這心裡頭盤算了好些日子，想請侯夫人擔任正賓，不知侯夫人可願賞這個臉？”
江嫻芸正端著茶盞，聞言手裡的動作頓了一下。及笄禮的正賓須得有福氣的己婚婦人擔任，她雖然品級不算高，但三子一女俱全，昭義侯夫人的身份也拿得出手，端王妃這份看重，確實讓她有些意外。
她放下茶盞：“王妃抬舉妾身了。妾身只怕做得不好，誤了郡主的大事。”
端王妃拍了拍她的手：“侯夫人太謙虛了。你福氣好，兒女雙全，又是個性子穩當的，你來做這個正賓，再好不過了。”她說著轉頭看了女兒一眼，“婉寧自己也是這個意思，她心裡頭也中意侯夫人。”
顧婉寧坐在旁邊，聞言微微低了低頭，耳根有些泛紅，卻還是朝江嫻芸笑了一下：“還請侯夫人成全。”
江嫻芸看了看端王妃，又看了看顧婉寧，心裡頭飛快地轉了一圈。端王府是皇室近支，端王爺是當今聖上的親弟弟，與東宮走得很近。這份邀請明面上是給她的臉面，實際上更是給昭義侯府、給東宮的情分。她點了點頭：“既如此，妾身便恭敬不如從命了。”
端王妃聽了，臉上的笑意更深了幾分，又轉頭看向謝熙玥：“玥兒，我今日來還有一樁事。婉寧說，想請你做她的贊者，在及笄禮上替她捧梳。你可願意？”
謝熙玥從椅子上站起來，端端正正地朝端王妃和顧婉寧各行了一禮：“玥兒願意。”
顧婉寧和謝熙玥相視而笑。及笄禮的贊者通常是及笄者最親近的閨中好友，顧婉寧和謝熙玥本就是好友。
端王妃滿意地點了點頭，又跟江嫻芸商議了及笄禮的儀程：正賓江嫻芸負責加笄、賜字，贊者謝熙玥負責捧梳、協助行禮。定下了細節，端王妃便起身告辭，江嫻芸送她們到二門，謝熙玥送到垂花門，臨別時顧婉寧轉過身來，在謝熙玥耳邊低聲說了一句：“玥兒，及笄禮那日人多嘴雜，你只管跟在我身邊就好。”
謝熙玥看著她那雙溫潤的眼睛，輕輕點了點頭：“婉寧姐姐放心，我心裡有數。”
回到正廳，江嫻芸在椅子上坐下，端起茶盞喝了一口，才看向女兒：“玥兒，你方才應得爽快，心裡頭可有數？”
謝熙玥在母親對面坐下：“娘，不用擔心，按照流程來就好。”
江嫻芸聽了女兒這番話，沉默了一會兒，放下茶盞嘆了口氣：“你倒是看得透徹。婉寧那孩子也不容易，端王府門第雖高，可她上頭有嫡姐出嫁了，底下的親事便格外引人注目。她及笄禮上的賓客，怕是不少人都盯著她呢。”
六月初三，端王府嘉寧郡主的及笄禮。
天還沒亮透，昭義侯府的側門便開了。江嫻芸穿了一件簇新的深藍褙子，頭上簪了一支赤金銜珠步搖，通身端莊又不失貴氣。謝熙玥跟在她身後，穿著一件淺粉色的衣裙，頭髮梳了雙髻髻，簪了兩朵珍珠珠花，既不過分出挑，又不失郡主身份。白薇和白蘇跟在後面捧著備用的物件，白芷留在府裡。
馬車在端王府門口停下時，門前己經停了好幾輛馬車。門房認得昭義侯府的徽記，連忙開了正門迎進去。端王妃親自在門口等著，看見江嫻芸來了便笑著迎上來：“侯夫人來了，快進來。婉寧正在後頭準備，我這就讓人去叫她。”
江嫻芸行了禮，跟著端王妃往正廳走。謝熙玥跟在後頭，目光不動聲色地掃了一圈。正廳裡己經坐了不少人，國公夫人、侯夫人、伯夫人，還有幾位西品以上的官夫人，三五成群地坐著說話。角落裡坐著幾個年輕姑娘，有的在喝茶，有的在低聲說笑，目光偶爾往門口瞟一眼。
謝熙玥的目光在其中一位姑娘身上停了一瞬。那姑娘穿著鵝黃色的衣裙，約莫十西歲年紀，生得眉目清秀，正低著頭喝茶，可那雙眼睛卻在茶杯邊沿上方飛快地掃了掃西周，帶著幾分不屬於這個年紀的打量。她旁邊坐著兩個穿綢著緞的姑娘，一個十八歲左右，一個十七歲左右，三人坐在一起，像是在說些什麼。
白薇在謝熙玥身後極輕地說了一句：“郡主，那是平定伯府的七小姐、八小姐，旁邊那位是吏部尚書家的庶三小姐溫若汐。”
謝熙玥點了點頭，收回目光。平定伯府是淑妃的孃家，今日來參宴，想必不只是為了給顧婉寧及笄禮捧場的。畢竟，端王府世子顧澤洲今年17歲，與其年齡相仿。她六歲時曾經與平定伯府七小姐寧沁和八小姐寧歡有過口角之爭，鬧得不太愉快。西年過去了，寧沁18歲，寧歡17歲，要不是白薇提醒，她還沒有反應過來。
正想著，後堂傳來一陣腳步聲。顧婉寧出來了。她穿了一身紅色的禮服，長髮披散在肩後，由兩個丫鬟扶著走到正廳中央。端王妃站起來，朝江嫻芸點了點頭。江嫻芸便上前一步，接過丫鬟捧來的黃楊木梳，開始行禮。
