每節車廂裡坐著十幾個百姓，男女老少皆有，他們神情自若地或坐或站，有人低頭翻看著手中的書冊，有人與鄰座的同伴低聲交談，彷彿這懸浮滑行於鐵軌之上的車廂不過是最尋常的代步之物。
觀音怔怔地看著那輛鐵軌車從她面前滑過，車輪與鐵軌之間連一絲摩擦的聲響都沒有，只有一陣極輕的風從車廂底部拂出來，帶著清爽的涼意。
她張了張嘴，那聲尚未出口的驚歎在喉嚨裡打了個轉，最終化作一聲極輕的呢喃：“這是什麼……”
旁邊一個正等車的婦人聽見了，笑著道：“這是城軌車，咱們楚國大城裡面都有。喏，前面不遠就是車站，你若是頭一回來，坐兩站便能到城中心了，方便得很。”
觀音順著她指的方向望去，果然看見不遠處有一座敞亮的棚式建築，頂上懸著一塊寫著“寶象郡城軌道站”幾個大字的木匾。
棚下排著幾條長凳，三五個等車的百姓正坐在那兒閒聊，邊上還有一個頭頂鹿角的小童趴在一隻矮几上寫字，鹿角上掛著一隻小巧的靈機燈籠，一晃一晃地發著淡青色的光。
觀音收回目光，又向街道兩側望去。
右邊的鋪子裡擺滿了她從未見過的器物，有半人高的銅製圓筒，筒身刻著細密的刻度，旁邊一位白鬍子老者正戴著琉璃鏡片低頭除錯，據他旁邊的人說那是“觀星儀”，能看穿九霄之上的星斗執行軌跡。
有透明的琉璃管裡裝著各色液體，不斷升騰著細密的氣泡，還有些她完全辨不出用途的器物，齒輪咬合、銅管交錯、靈光流轉，像是一幅幅活動的精密圖畫。
左邊的鋪子更加熱鬧，門口掛著靈機工坊的招牌，裡面叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳，幾個年輕學徒圍著臺案忙碌，手中的工具時不時迸出一兩點火星。
門口擺著一排陳列用的架子，上面放著各式各樣的靈機造物。
有巴掌大小、按動機關便能自行書寫的小機械筆，有套在手腕上、可以在夜間照明的靈光鐲，還有一架精巧的銅翅小雀，上了發條之後竟能撲稜著翅膀繞著鋪子的門楣飛上三圈才落下來，惹得幾個圍觀的孩童拍手叫好。
觀音的目光追著那銅翅小雀飛了一圈，最後落在街道正中央的人潮中。
那裡走動著形形色色的百姓。
有人族商賈挎著算盤匆匆而過，有穿著楚國官服的文吏腋下夾著公文卷宗大步前行，有揹著藥箱的大夫被一個婦人急切地拉著往巷子裡跑，還有幾個穿著短打的年輕人在街邊攤上喝著大碗茶，一邊喝一邊比劃著討論什麼圖紙。
而最讓觀音挪不開眼睛的，是那些妖族。
她一路從西而來，在西域諸國也見過妖族，但那邊的妖族大多盤踞深山、佔據洞府，與人族之間隔著深深的溝壑，彼此見面不是你死就是我活，血煞之氣濃得化不開。
可在這寶象郡城的街頭，妖族無所顧忌走在人群中，與人族並肩而行、談笑風生，全然沒有半分戒備或忌憚。
一個虎首人身的大漢蹲在街邊的水果攤前，毛茸茸的爪子捏著一個西瓜仔細打量，那攤主，一個瘦削的人族老者非但不怕，反倒笑呵呵地催他：“怎麼樣，要不要買一個嚐嚐？”
那虎妖同樣笑著問：“老漢，你這瓜保熟麼？”
一個狐族女子從觀音面前走過，面容清麗，身後拖著兩條毛茸茸的尾巴，尾巴尖上各系著一隻小巧的銀鈴，走起路來叮噹作響。
她身上的衣衫是楚國時下流行的窄袖短褂，腰間掛著一隻靈機通訊符，正邊走邊對著那符低聲說著什麼，像極了人族中那些行色匆匆的商賈。
還有幾隻尚未完全化形的小妖，頂著貓耳兔耳在街角的糖鋪前踮腳張望，糖鋪的老闆笑眯眯地一人遞了一根糖棍，小妖們歡呼著跑開，跑過一個狗頭人身的大漢身邊時，那大漢正蹲在路邊給一隻同樣頂著狗頭的小崽子繫鞋帶，聽見笑聲抬頭看了一眼，咧嘴露出兩顆尖尖的犬齒，笑容裡卻滿是憨厚。
觀音站在人流之中，目光掃過那些妖族的背影。
他們身上的氣息中正平和，與西域那些滿身血煞的妖魔截然兩樣。
哪怕頂著妖族的容貌特徵，那些獸耳、長尾、鱗片、犄角，在楚國街頭日光與靈機燈火的映照下，竟顯得自然而有趣，絲毫不駭人。
彷彿這些特徵本就是他們與生俱來的一部分，不必遮掩，也無須羞愧。
一個長著兩根彎彎羊角的小女孩從她身邊跑過，撞了她一下，連忙回頭脆生生地道：“對不住，姐姐！”
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